只見一隊約莫四五百人的“士兵”魚貫而出。他們身上穿著從尸體上扒下來或是武庫中翻找出的的盔甲,手里拿著長矛大刀,甚至還有舉著鍋蓋充當盾牌的。隊伍歪歪扭扭,步伐雜亂,但架不住人多勢眾,旗幟打得老高,敲鑼打鼓,喊殺聲震天響!
“援軍弟兄們!隨我殺敵啊!”領頭的赫然是尚膳監那位胖乎乎的掌勺太監,他揮舞著一把油膩的菜刀,扯著嗓子嘶吼,臉上也不知是激動還是害怕,漲得通紅。
這群“援軍”在城外空地上咋咋呼呼地繞了半圈,對著空氣虛張聲勢地揮舞了幾下兵器,然后便調轉方向,浩浩蕩蕩地……從西直門又進去了!
沒過多久,紫禁城的城門再次打開,另一隊同樣裝束滑稽,但換了面孔的“士兵”又吶喊著沖了出來,這次領隊的是慎刑司的一個老太監,他拄著一根充當長槍的燒火棍,氣喘吁吁地喊著口號,同樣繞場一周后,從皇城德勝門“凱旋”入城。
緊接著,紫禁城的神武門,午門……四座宮門輪番開啟,“援軍”一隊接著一隊,出而復入,入而復出,循環往復。
城頭上還適時地響起陣陣“歡呼”,仿佛在迎接真正的勝利之師。塵土被刻意揚起,彌漫在紫禁城四周,遠遠望去,真好似有數不清的人馬正在源源不斷地開赴而來,入駐這座帝國的中心!
“報——!!!”
另一邊,又一名外禁軍斥候連滾爬爬地沖了進來,臉色煞白地對著焦躁不安的魏國公徐鵬舉稟報:“國公爺!不好了!那紫禁城……紫禁城又出來一支援軍!看旗號和衣甲,跟剛才那批不一樣!人數……人數怕是有好幾千!”
“又來了?!”徐鵬舉猛地一拍桌子,震得茶碗亂跳,他額頭青筋暴起,低吼道:“這已經是第幾批了?!他蘇無忌到底帶回來了多少兵?!難道他把整個大興縣的兵都搬來了不成?!”
他越想越覺得不對勁,猛地站起身,在廳內來回踱步,如同困獸。“不對!洪河決堤,大水泛濫,道路斷絕,他大隊人馬怎么可能過得來?!除非……”
他眼中閃過一絲驚疑,道:“除非那洪水退了?”
“再探!給老子去洪河邊上親眼看看!水到底退了沒有!”徐鵬舉沖著另一名親衛吼道。
幾個時辰后,親衛帶回的消息讓他如墜冰窟:“回國公爺,洪河……洪河水位雖略有下降,但依舊波濤洶涌,河道兩岸一片汪洋,別說過大軍,就是小船都難以通行!”
“這……這怎么可能?!”徐鵬舉踉蹌一步,臉色瞬間慘白。洪水未退,那蘇無忌這些“源源不斷”的援兵是從天上掉下來的不成?!
他也想過是否是蘇無忌有大量騎兵,但隨即否定了。他與蘇無忌在大興縣外交手,深知蘇無忌麾下騎兵極少,滿打滿算也就之前那嚇唬人的幾百人已是極限。
而且騎兵培養何其艱難,戰馬、裝備、訓練,無一不是吞金巨獸,絕非一朝一夕之功。蘇無忌怎么可能在短短幾日內變出上萬騎兵?
排除了所有不可能,剩下的那個答案,無論多么荒誕,似乎都成了唯一的解釋……
一股寒意順著徐鵬舉的脊椎爬了上來,他喃喃自語,聲音帶著自己都未曾察覺的顫抖:“縮地成寸……撒豆成兵……難道……難道那閹狗,真……真會妖法不成?!”
這個一直被他嗤之以鼻的“謠言”,此刻在他心中掀起了驚濤駭浪。眼前這無法用常理解釋的一幕,讓他這個一向不信鬼神的勛貴子弟,心里也忍不住開始發毛,只覺得無比邪門!
無奈之下,他只好召集周明遠和九門提督,三個臭皮匠匯聚,看看能不能頂個諸葛亮,想個好辦法出來!
不一會,周府密室之內,氣氛壓抑得令人窒息。
魏國公徐鵬舉,內閣首輔周明遠,以及掌管京城九門的提督方世勇,三人相對而坐,臉色一個比一個難看。