杜吉是黃山先生的族侄,雖然已經(jīng)出了五服,但他姓杜,又是黃山先生相當(dāng)重視的學(xué)生,在師門中的地位是不一樣的。
他在黃山先生門下讀書的頭幾年,同窗們一度將他視作了恩師的繼承人。黃山先生前后娶過兩任妻子,都沒有子嗣,讓族侄兼學(xué)生繼承衣缽,是很正常的操作。
杜吉的父親是商人,后母又貪婪,那時(shí)候還想借著這層關(guān)系,打黃山先生夫妻私產(chǎn)的主意。直到黃山先生幫另一位族人牽線,過繼了杜吉,他們才消停了。
可即使杜吉不是黃山先生的衣缽傳人,他家在德州,又姓杜,還是杜氏家族中首屈一指的高官,他發(fā)了話,無(wú)論是杜氏族人還是黃山門下,都不能熟視無(wú)睹。
他自己從不以黃山先生繼承人自居,也從不跟薛德誠(chéng)爭(zhēng)師母的遺產(chǎn),卻不代表他在師門中的地位低了。他行事低調(diào),是他的美德,旁人卻不會(huì)因此怠慢了他。
黃山先生的故居原本是由薛德誠(chéng)繼承的。他如今已經(jīng)去世,他的學(xué)生搬進(jìn)了宅子,其他黃山先生的門徒哪怕心里不以為然,也不會(huì)多說(shuō)些什么。可杜吉要出面趕人,那即使是黃夢(mèng)龍,也無(wú)權(quán)反對(duì),其他人更是會(huì)站在杜吉這一邊。
真到了那一日,就算石寶生的才子名聲再響亮,考得了更高的功名,還與德州首富魯家的大小姐結(jié)了親,也照樣要老老實(shí)實(shí)搬出黃山先生的故居,否則他的名聲就要壞了。
不過,只要杜吉公開說(shuō)出了趕人的話,石寶生的名聲也已經(jīng)壞掉了。他還否認(rèn)了自己是黃山門下,另外編造了師承,在讀書人的圈子里,可說(shuō)是犯了大忌而不自知。外人知道他干了什么,都會(huì)覺得杜吉占理。
杜吉會(huì)做出這樣的承諾,可見他是真的生氣了。
薛綠心中感動(dòng),對(duì)薛德民道:“大伯父,侄女兒想去給杜世叔請(qǐng)安,只是怕身上有重孝,杜世叔家里有老人在,會(huì)沖撞了。”
杜吉先前趕往滄州接回娘家省親小住的嗣母去了,如今他既然回來(lái)了,必定已經(jīng)將嗣母接到了德州的家。薛綠隱約記得父親生前提過,杜吉的嗣母身體不好,會(huì)去滄州小住,也是因?yàn)楫?dāng)?shù)赜形幻t(yī)很擅長(zhǎng)治她的老毛病。
杜家既然有久病的老人在,薛綠戴著孝,還真的不好上門去。
薛德民也明白這個(gè)道理。他與長(zhǎng)子薛長(zhǎng)林其實(shí)也算是喪家,去薛德誠(chéng)每一位同窗舊友家拜訪之前,都會(huì)提前遞上帖子,確認(rèn)對(duì)方不忌諱,才會(huì)上門。他們都這樣了,更何況是薛綠這個(gè)正主兒?
他便對(duì)薛綠道:“此事不著急。等官府那邊審訊完拐子們,弄清楚背后主使人是誰(shuí)再說(shuō)吧。倘若真是石寶生搗的鬼,我們自然是要與黃山先生的門生們商議,要如何趕人,并且知會(huì)那位黃夢(mèng)龍舉人,讓他將這逆徒逐出門墻的。”
不過,先前他們父子倆在薛德誠(chéng)的同窗舊友們面前,只是含含糊糊提及薛德誠(chéng)父女被不肖弟子背刺一事,并沒有明確說(shuō)清楚發(fā)生了什么事。如今杜吉撞破了真相,接下來(lái)他們少不得要與黃山門下的眾人聚在一處商量后事的。
到時(shí)候,他們把人都請(qǐng)到這座小宅來(lái)說(shuō)話,還怕沒機(jī)會(huì)讓薛綠拜見眾位世叔世伯么?
薛綠之前也提到過,她不打算在德州躲避戰(zhàn)亂——此地日后也會(huì)迎來(lái)燕王大軍,不是什么清靜之地。可薛家在城中擁有的兩處房產(chǎn),都沒有了看守人,以后少不得要托付給城中的舊友們。