第八關(guān)·地脈迷宮2:二十日的耐心博弈
第八關(guān)的入口后,沒有光線,只有一片濃得化不開的黑暗。五特剛踏入半步,腳下就傳來(lái)“咯吱”的輕響,像是踩在了松動(dòng)的巖石上。他立刻啟動(dòng)靈智核的照明功能,淡藍(lán)色的光芒從手腕處散開,照亮了眼前的景象——這是一座比第一關(guān)大了三倍的地脈迷宮,迷宮的墻壁由暗黑色的“玄鐵巖”組成,巖石表面泛著冷硬的金屬光澤,每塊巖石的高度都超過(guò)三丈,寬度約莫兩米,重量至少千斤。
更讓人心驚的是,玄鐵巖正以肉眼可見的速度緩慢移動(dòng),墻壁與地面的連接處摩擦出刺耳的“咯吱”聲,像是無(wú)數(shù)巨獸在啃咬巖石。比蒙族古籍中對(duì)這一關(guān)的記載只有寥寥數(shù)語(yǔ):“玄鐵為墻,地脈為引,動(dòng)則無(wú)休,暗洞藏形,失則魂散?!蔽逄剡o了拳頭,目光掃過(guò)迷宮深處——他知道,“暗洞”才是這一關(guān)最致命的陷阱。
果然,在靈智核的微光下,他看到不遠(yuǎn)處的地面上,有一塊巖石的顏色比周圍略深,若不仔細(xì)觀察,根本無(wú)法分辨。他讓機(jī)器蛇靠近那塊巖石,機(jī)器蛇用頭部輕輕一碰,那塊巖石瞬間消失,露出一個(gè)直徑半米的洞口,一股冰冷的吸力從洞口傳來(lái),連周圍的空氣都被吸得旋轉(zhuǎn)起來(lái)?!斑@就是地脈暗洞。”五特心里一沉,靈智核的掃描范圍依舊被壓縮到五米,而且暗洞表面的薄膜能完全屏蔽掃描信號(hào),根本無(wú)法提前探測(cè)。
他只能將希望寄托在機(jī)器蛇身上——機(jī)器蛇的合金軀體由抗地脈能量的特殊材料制成,即使掉進(jìn)暗洞,也能憑借自身的動(dòng)力爬出來(lái)。五特拍了拍機(jī)器蛇的頭,指尖在控制面板上操作,給它下達(dá)了“探路模式”的指令。機(jī)器蛇立刻會(huì)意,身體微微弓起,像一條警惕的銀蛇,在前方緩慢移動(dòng)。
它沒有直接觸碰巖石,而是用頭部輕輕敲擊每一塊玄鐵巖的墻面和地面,通過(guò)回聲判斷是否有暗洞。當(dāng)它敲擊到左側(cè)墻壁一塊玄鐵巖時(shí),墻壁突然凹陷,一個(gè)暗洞瞬間出現(xiàn),一股強(qiáng)大的吸力朝著機(jī)器蛇襲來(lái)。機(jī)器蛇反應(yīng)極快,身體猛地向后一縮,堪堪避開暗洞的吸力。五特連忙上前,在暗洞旁邊用三塊碎石擺成一個(gè)三角形——這是他們約定的標(biāo)記,代表“此處有暗洞,需繞行”。
接下來(lái)的三天,五特和機(jī)器蛇就這樣一點(diǎn)點(diǎn)探索迷宮。每天清晨,他們從臨時(shí)休息的角落出發(fā),機(jī)器蛇在前方探路,每移動(dòng)一步都要敲擊地面和墻面,確認(rèn)安全后才會(huì)讓五特跟上;五特則背著背包,手里攥著碎石,遇到暗洞就做好標(biāo)記,遇到移動(dòng)的玄鐵巖就停下來(lái),等巖石移開后再繼續(xù)前進(jìn)。
迷宮里的玄鐵巖移動(dòng)速度比第一關(guān)快了一倍,而且毫無(wú)規(guī)律可言——有時(shí)候,他們剛確定好的路線,轉(zhuǎn)身就被突然移動(dòng)的巖石堵死;有時(shí)候,墻壁會(huì)從兩側(cè)同時(shí)向中間擠壓,逼得他們只能鉆進(jìn)狹窄的縫隙里躲避。第四天傍晚,他們就遇到了一次危險(xiǎn):五特正跟著機(jī)器蛇穿過(guò)一條狹窄的通道,兩側(cè)的玄鐵巖突然開始向內(nèi)移動(dòng),通道的寬度以肉眼可見的速度縮小。
“快退!”五特大喊一聲,拉著機(jī)器蛇轉(zhuǎn)身就跑??缮砗蟮耐ǖ酪脖灰粔K突然落下的玄鐵巖堵住,他們被夾在了中間。五特的心瞬間提到了嗓子眼,靈智核快速掃描周圍的環(huán)境,發(fā)現(xiàn)右側(cè)墻壁上有一個(gè)狹小的縫隙,剛好能容納一個(gè)人通過(guò)。他立刻讓機(jī)器蛇先鉆進(jìn)縫隙,然后自己貼著墻壁,一點(diǎn)點(diǎn)擠進(jìn)縫隙里。當(dāng)他的身體剛完全進(jìn)入縫隙時(shí),兩側(cè)的玄鐵巖就“砰”地一聲撞在一起,巖石碎片濺在他的背上,疼得他齜牙咧嘴。
到了第七天,他們已經(jīng)在迷宮里標(biāo)記了二十多個(gè)暗洞,探索的范圍還不到迷宮的三分之一。五特的體力消耗極大,每天只能睡三個(gè)時(shí)辰,剩下的時(shí)間都在和迷宮的玄鐵巖、暗洞博弈。他的鞋子早就被巖石磨破,腳底布滿了血泡,每走一步都像踩在刀尖上;手指因?yàn)轭l繁擺置碎石標(biāo)記,指甲縫里塞滿了泥土和巖石碎屑,輕輕一碰就疼。
但他不敢停下——背包里的壓縮餅干只剩下最后幾塊,水也快喝完了,再這樣拖延下去,不等闖過(guò)迷宮,他就會(huì)先體力不支。而且,他總能想起老婆們?cè)诤谏轿鞔宓却难凵?,想起王娘煮的野菜粥,想起石頭哥和鐵巧打磨工具的身影,這些畫面像一束束光,支撐著他繼續(xù)前進(jìn)。
第十天清晨,當(dāng)?shù)谝豢|地脈光芒透過(guò)迷宮頂部的縫隙照進(jìn)來(lái)時(shí),五特和機(jī)器蛇終于來(lái)到了迷宮的中央?yún)^(qū)域——這里有一個(gè)由十塊玄鐵巖組成的“巖環(huán)”,巖石呈環(huán)形排列,朝著順時(shí)針方向快速旋轉(zhuǎn),每塊巖石的移動(dòng)速度都比之前遇到的快了三倍,巖環(huán)中間的地面上,還分布著三個(gè)地脈暗洞,暗洞的吸力比之前遇到的強(qiáng)了至少一倍,連周圍的玄鐵巖都被吸得微微震動(dòng)。
五特靠在遠(yuǎn)處的墻壁上,觀察了整整一個(gè)時(shí)辰,才發(fā)現(xiàn)巖環(huán)的規(guī)律——每刻鐘,巖環(huán)的旋轉(zhuǎn)都會(huì)有一秒鐘的短暫停頓,只有在這個(gè)停頓的瞬間,巖環(huán)中間的通道才會(huì)完全打開,而且暗洞的吸力也會(huì)暫時(shí)減弱。但這個(gè)停頓的時(shí)間太短,只有一秒鐘,一旦錯(cuò)過(guò),就需要再等一刻鐘,而且還要精準(zhǔn)避開中間的三個(gè)暗洞,稍有不慎,就會(huì)被暗洞吞噬。
“只能賭一次了。”五特深吸一口氣,從背包里取出最后一塊壓縮餅干,掰成兩半,一半自己吃掉,另一半喂給機(jī)器蛇。他需要保持最佳的體力,應(yīng)對(duì)接下來(lái)的挑戰(zhàn)。吃完餅干,他讓機(jī)器蛇先靠近巖環(huán),記住三個(gè)暗洞的位置——機(jī)器蛇的電子眼能精準(zhǔn)記錄坐標(biāo),即使在快速移動(dòng)中,也能準(zhǔn)確判斷位置。
機(jī)器蛇在巖環(huán)外繞了三圈,終于記住了暗洞的位置。五特和機(jī)器蛇在巖環(huán)外靜靜等待,秒針在他的心里一點(diǎn)點(diǎn)跳動(dòng)。當(dāng)巖環(huán)的旋轉(zhuǎn)速度開始減慢時(shí),五特的心臟也跟著提到了嗓子眼?!熬褪乾F(xiàn)在!”當(dāng)巖環(huán)完全停頓時(shí),五特大喊一聲,機(jī)器蛇像一道銀色的閃電,快速穿過(guò)巖環(huán),精準(zhǔn)地避開了三個(gè)暗洞,到達(dá)了巖環(huán)的另一側(cè)。
五特沒有猶豫,雙腳在地面上一蹬,身體像離弦的箭般朝著巖環(huán)沖去。他的腦海里清晰地浮現(xiàn)著機(jī)器蛇記錄的暗洞位置,腳步精準(zhǔn)地踩在安全的地面上。當(dāng)他的身體剛穿過(guò)巖環(huán)時(shí),身后的玄鐵巖就開始快速旋轉(zhuǎn),一股強(qiáng)大的吸力從暗洞傳來(lái),差點(diǎn)將他的衣角吸進(jìn)去。
“呼——”五特癱坐在地上,大口喘著粗氣,后背已經(jīng)被冷汗浸濕。機(jī)器蛇爬到他的身邊,用頭部輕輕蹭了蹭他的手臂,像是在慶祝他們成功穿過(guò)巖環(huán)。
接下來(lái)的十天,探索變得更加艱難。巖環(huán)之后的區(qū)域,玄鐵巖的移動(dòng)更加頻繁,暗洞的數(shù)量也增加了不少,有時(shí)候,他們一天就能遇到五六個(gè)暗洞。第十二天,他們遇到了一個(gè)“移動(dòng)暗洞”——暗洞會(huì)隨著玄鐵巖的移動(dòng)而改變位置,機(jī)器蛇剛標(biāo)記好暗洞,暗洞就跟著巖石移動(dòng)到了另一個(gè)地方,差點(diǎn)讓五特踩空。
為了應(yīng)對(duì)移動(dòng)暗洞,五特不得不改變策略——讓機(jī)器蛇時(shí)刻跟在自己身邊,一旦發(fā)現(xiàn)暗洞,就立刻用金屬貼片在地面上做標(biāo)記,金屬貼片不會(huì)被玄鐵巖的移動(dòng)影響,能一直留在原地,提醒他們注意安全。
第十五天,他們被堵在了一個(gè)死胡同里——四周的玄鐵巖同時(shí)向中間移動(dòng),將他們困在了一個(gè)只有五平方米的空間里??臻g越來(lái)越小,五特甚至能感受到玄鐵巖傳來(lái)的冰冷氣息。他沒有慌亂,而是啟動(dòng)靈智核,仔細(xì)掃描周圍的墻壁。終于,他發(fā)現(xiàn)右側(cè)墻壁的一塊玄鐵巖移動(dòng)速度比其他巖石慢了半秒,這意味著那塊巖石后面可能有通道。
他讓機(jī)器蛇用頭部撞擊那塊巖石,巖石果然微微松動(dòng),露出了一條狹窄的縫隙。五特用盡全力,將肩膀頂在巖石上,一點(diǎn)點(diǎn)將巖石推開。當(dāng)縫隙足夠?qū)挄r(shí),他立刻拉著機(jī)器蛇鉆了出去,身后的玄鐵巖瞬間撞在一起,發(fā)出震耳欲聾的聲響。
第十八天,他們遇到了迷宮里最復(fù)雜的“巖陣”——由二十塊玄鐵巖組成的陣法,巖石按照特定的規(guī)律移動(dòng),形成了一道道屏障,中間還隱藏著五個(gè)地脈暗洞,根本無(wú)法找到安全的路線。五特觀察了很久,發(fā)現(xiàn)巖陣的移動(dòng)規(guī)律與地脈能量的流動(dòng)有關(guān)——巖陣中央的地脈能量最強(qiáng),巖石的移動(dòng)速度也最快,而邊緣的能量較弱,移動(dòng)速度較慢。
他想起背包里還剩下一小塊地脈水晶的碎片——這是之前破壞地脈漩渦時(shí)剩下的,里面還殘留著一些地脈能量。他將地脈水晶碎片取出來(lái),放在手心,水晶碎片立刻發(fā)出淡金色的光芒,光芒順著地脈能量的流動(dòng)方向延伸,指向了巖陣邊緣的一個(gè)缺口?!斑@是地脈能量的薄弱點(diǎn)!”五特眼前一亮,立刻讓機(jī)器蛇跟著光芒的方向,穿過(guò)巖陣的缺口。
他們沿著水晶碎片指引的方向,一點(diǎn)點(diǎn)穿過(guò)巖陣,避開了移動(dòng)的玄鐵巖和隱藏的暗洞。當(dāng)他們終于走出巖陣時(shí),地脈水晶碎片的光芒也徹底熄滅,變成了一塊普通的石頭。