薛綠之前也提到過(guò),她不打算在德州躲避戰(zhàn)亂——此地日后也會(huì)迎來(lái)燕王大軍,不是什么清靜之地。可薛家在城中擁有的兩處房產(chǎn),都沒(méi)有了看守人,以后少不得要托付給城中的舊友們。
薛長(zhǎng)林道:“杜世叔在城里好像還是租宅子住,并沒(méi)有自家的產(chǎn)業(yè)。我看他不如直接搬進(jìn)黃山先生留下的那座大宅去算了。正好他又姓杜。從前他還怕他本生父母會(huì)生事,如今不用擔(dān)心了,何必再花冤枉錢,反倒放著好宅子空置呢?”
杜吉親生父親經(jīng)商多年,本來(lái)也有萬(wàn)貫家財(cái)。他不肯讓嫡長(zhǎng)子讀書科舉,只是受了后妻的蠱惑。而后者純粹是想讓自己親生的兒子繼承家產(chǎn),才視原配留下的嫡長(zhǎng)子為眼中釘。杜吉過(guò)繼的事能辦得順利,也少不了后母的推波助瀾。
杜吉過(guò)繼出去后,在嗣父母的支持下,順利讀書、科舉、考官、娶妻、生子。反倒是后母生的弟弟長(zhǎng)成了紈绔子弟,還成了個(gè)賭鬼,把家里的錢都敗光了。
杜吉親生父親被不肖子氣得吐血而死,后母連丈夫喪事都顧不上,就要帶著兒子卷款潛逃,在外遇上了盜匪,雙雙送命。杜父的后事是左鄰右舍與黃山門下的同窗們幫著辦妥了,杜家后母和小弟的尸體卻無(wú)人管。
還是杜吉在京城得了家書,知道嗣父病逝,便上書請(qǐng)求丁憂,回鄉(xiāng)路上順道去外地衙門里將后母與小弟的遺骸領(lǐng)回了德州,與生父合葬,才讓他們母子入土為安。
他同時(shí)守兩邊的孝,又將生父留下的最后那點(diǎn)家產(chǎn)全數(shù)變賣,還上了弟弟欠下的債,自己帶著妻兒租房居住,也沒(méi)忘了孝敬嗣母,方方面面都做得周全。德州城里知道的人,誰(shuí)不說(shuō)他是個(gè)仁義君子呢?
薛長(zhǎng)林聽了這位杜世叔的事跡幾年,對(duì)他是十分敬重的,一想到黃山先生的故居很快就會(huì)空置,便立刻想到杜吉了。
到時(shí)候他們?cè)偻卸偶湛囱业男≌蔷透皇菃?wèn)題了。
薛綠也覺(jué)得這個(gè)建議挺好:“那就這么做吧。如果杜世叔要推拒,我就求他幫忙。我們家沒(méi)人過(guò)來(lái)照看宅子,就算要到德州小住,有這座小宅就夠了。大宅子白空著太可惜,沒(méi)人氣,也更容易朽壞。杜世叔只當(dāng)是在幫我的忙就行。”
薛長(zhǎng)林合掌笑道:“那就太好了!我看杜家租的宅子也只有兩進(jìn),他們家人多,杜太太也是官家千金,陪嫁人口都有好幾個(gè),住在兩進(jìn)的宅子里,太逼仄了些。他家孩子也大了,又要讀書,很不方便的。杜世叔不肯,咱們就求杜太太去。”
薛綠笑著點(diǎn)頭,薛德民卻又忍不住敲了兒子的腦門一記:“這種事,十六娘自己拿主意就行了,你操的哪門子閑心?!”這是七弟留下的產(chǎn)業(yè),七弟自己生前尚且不敢隨意處置,薛長(zhǎng)林怎么好胡亂插手?也不怕侄女兒多心。
薛綠又怎會(huì)多心?她經(jīng)歷兩世,這輩子的際遇與上輩子差別這么大,不但是因?yàn)榇毫h衙慘案的受害者中多了一位謝懷恩大人,也是因?yàn)樗裆x擇了相信、依靠大伯父和堂兄。
她知道大伯父與堂兄是正人君子,真心關(guān)懷著自己。她不方便做的事,可以放心托付給他們,再也不會(huì)任由自己落得無(wú)依無(wú)靠、任人磋磨的境地了。
薛長(zhǎng)林的建議,還為她爭(zhēng)取到了一個(gè)新的靠山。她上一世與杜吉杜世叔失去聯(lián)系,根本不知道他就跟自己在同一座城里,無(wú)從求助。
這輩子,她絕對(duì)不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤了!