第十二章錢師爺薛綠匆匆回到了縣衙后衙的謝家。
這回她找的不是謝夫人,而是打著找謝夫人的旗號(hào),尋謝家的管家說話。
管家隨主家姓謝,是個(gè)四十出頭的中年人,臉圓圓的很和氣。他見薛綠去而復(fù)返,有些吃驚,得知她想再求見謝夫人,便面露難色:“薛姑娘,方才您也瞧見了,我們夫人身上不好,實(shí)在不方便見客。您有什么事,還是跟我說吧?”
薛綠知道謝夫人方才暈過去了,清醒時(shí)又哭哭啼啼的,不是能冷靜說話的模樣。但不要緊,這只是她找管家的由頭。
如今管家開了口,她正好提出請(qǐng)求:“方才我出去見到我大伯父,從他那兒聽說了兇徒的身份來歷與殺人的緣故。我聽著覺得古怪,因此才來向夫人打聽的?!?/p>
謝管家忙道:“若是那兇徒的事,薛姑娘只管跟小的說就好。夫人悲痛欲絕,實(shí)在聽不得這些?!?/p>
薛綠順?biāo)浦鄣卣f:“這洪安的案子是幾年前發(fā)生的事了,當(dāng)時(shí)謝大人還未來春柳縣任職,按理說與此事無關(guān),也不知道為何那洪安會(huì)第一個(gè)沖謝大人下手,會(huì)不會(huì)是謝大人什么時(shí)候與他結(jié)過怨?”
謝管家雖早就聽說了兇手的姓名身份,卻不知道他與春柳縣眾苦主還有這么一段公案在,不由得恨得咬牙切齒。
他心中也有幾分埋怨,暗想前任縣令幾年前判的案子,犯人要報(bào)復(fù),找正主兒去就得了,憑什么報(bào)復(fù)到他們老爺頭上?他們老爺實(shí)在死得冤枉!
只是薛綠亦是苦主家眷,他不好當(dāng)面說出這種話來,只得咬牙道:“他一個(gè)充邊流放的小武官,與我們家老爺有何相干?我們家老爺從前根本沒見過他,又怎會(huì)與他結(jié)怨?!”
真的沒有嗎?謝懷恩大人去過河間府城拜見知府,會(huì)不會(huì)是那時(shí)候跟洪家人有了接觸?
然而謝管家堅(jiān)決否定這種可能:“我們老爺是帶著夫人去過府城,但只拜見了知府夫婦就轉(zhuǎn)頭往春柳縣上任來了,壓根兒就沒在府城過夜,又怎會(huì)見過什么洪家人?”
薛綠眨了眨眼:“既然謝大人與洪安素不相識(shí),那為何當(dāng)日洪安來催糧時(shí),他邀請(qǐng)到縣衙來議事的鄉(xiāng)賢士紳,都恰好是曾經(jīng)與洪安結(jié)過怨的人呢?莫非是洪安那邊傳的話?”
可沒有半點(diǎn)交情,謝縣令憑什么答應(yīng)呀?
謝管家皺了皺眉頭。謝懷恩在衙門里的公務(wù),他很少過問,但那日他奉夫人之命,到前頭向老爺請(qǐng)示一件事,正好看見錢師爺吩咐底下的人去送帖子,邀縣中士紳鄉(xiāng)縣到縣衙議事。
因此他知道這件事是由錢師爺負(fù)責(zé)的,人選名單也是由錢師爺決定。
謝懷恩要邀請(qǐng)的其實(shí)也不僅是這二三十位大戶,另外還有十來位,都是縣里身家豐厚的財(cái)主,能立時(shí)拿得出大批糧食來。
不過縣衙花廳就這么大的地方,實(shí)在容不下所有人,只好分兩批接待,其他人就安排在晌午后,帖子也發(fā)出去了。只是后來發(fā)生了慘案,第二批客人自然就不必再上門了……
聽了謝管家的說明,薛綠心里也大概能猜到是怎么回事。
怪不得謝懷恩大人要邀請(qǐng)縣中大戶來討論征集軍糧的事,與會(huì)的卻只有縣里走科舉文官一脈的士紳。
哪怕是有個(gè)侄兒在鄰省做武官的那位,本身亦是讀書人。
而那些行商的人家卻并不在內(nèi),連糧行老板也缺席了。
顯然,他們是第二批受邀的客人,與文士們分開,也省得雙方話不投機(jī)。
謝懷恩大人這么安排,倒也妥當(dāng)。可為什么就這么巧,第一批受邀的客人,就全都與洪安有舊怨呢?
薛綠再問:“不知錢師爺何在?他當(dāng)日又是如何定的客人名單?”
謝管家嘆了口氣,表情愁苦起來:“我也想知道呢,可他死了,想問也沒處問去。”