錢(qián)貴提出的疑問(wèn),謝管家、薛綠與薛德民很快就想到了答案。
本來(lái),沒(méi)人知道錢(qián)師爺、錢(qián)太太知道什么秘密,那人上門(mén)吊唁時(shí)又花巨資封口,錢(qián)太太收了銀子,沒(méi)把事情往外說(shuō),對(duì)方自然不需要?dú)⑷藴缈凇?/p>
可謝管家因?yàn)檠G的話,對(duì)錢(qián)師爺起了疑心,一路追到德州來(lái)探問(wèn),哪怕吃了好幾回閉門(mén)羹,也始終不肯放棄。薛綠又意外救了肖玉桃,還硬將自己差點(diǎn)被綁架的事跟肖玉桃被拐聯(lián)系起來(lái),給興云伯府甩了個(gè)黑鍋。
興云伯府不想背鍋,就只能逼錢(qián)太太說(shuō)出真相了。錢(qián)太太寡婦弱子,與宗族不和,能依靠的只有舊主。哪怕她收錢(qián)在先,也不可能違背興云伯夫人之命,繼續(xù)隱瞞真相的。
那背后之人想要繼續(xù)保住自己的秘密,就只能選擇殺人滅口了。
謝管家在錢(qián)貴那里,一想明白這點(diǎn),就忍不住嘆氣:“錢(qián)太太若是找到東西就立刻送去興云伯府,而不是拖拖拉拉地在家做什么午飯,給了那兇手行動(dòng)的時(shí)間,興許還能保住性命。兇手原本以為她燒了書(shū)信,沒(méi)想到她還能拿出來(lái)的。”
薛德民隱約能猜到點(diǎn)緣由:“那時(shí)快到飯點(diǎn)了吧?錢(qián)太太大概是覺(jué)得,這種時(shí)候去打擾興云伯夫人,會(huì)不太好?”
謝管家點(diǎn)頭:“那時(shí)間差不多是興云伯夫人用飯的時(shí)候,飯后她還要消食、午睡,一向不見(jiàn)外客。錢(qián)太太曾是她身邊的大丫頭,自然明白她的規(guī)矩,因此才會(huì)打算吃過(guò)飯?jiān)偃ァ?伤灿貌恢?jiàn)興云伯夫人,只需要把東西交出去即可。”
興云伯夫人說(shuō)得很明白了,要錢(qián)太太把書(shū)信交給謝詠,說(shuō)出全部真相。謝詠在伯府附近的客棧里住著,哪里有什么午飯午睡時(shí)間不見(jiàn)客的規(guī)矩?是錢(qián)太太自己一時(shí)想岔了,才誤了自己的性命。
她本人大約也沒(méi)想到,事情會(huì)嚴(yán)重到這個(gè)地步,能逼得那用銀票封她口的人選擇直接殺人滅口吧?
薛綠想到了一件事:“聽(tīng)說(shuō)錢(qián)太太時(shí)常往興云伯府請(qǐng)安。雖說(shuō)興云伯夫人顧忌她身有重孝,不讓她進(jìn)屋,只讓她在院子里磕頭,但錢(qián)太太一向殷勤,從不敢怠慢。她忽然被興云伯夫人逼迫,要交出亡夫的書(shū)信,外人是不可能知道的。”
哪怕是那兇手一直監(jiān)視著她的動(dòng)靜,也不可能從興云伯府外,察覺(jué)到她那天決定了要說(shuō)出他的秘密。
那他又是怎么知道的呢?
謝管家嘆氣。他如今已經(jīng)能平靜地說(shuō)出這句話來(lái)了:“興云伯府有內(nèi)鬼啊……”
他當(dāng)初聽(tīng)說(shuō)薛綠疑心興云伯府與春柳縣衙慘案有關(guān)時(shí),只以為她是拿綁架肖玉桃的拐子做筏,逼興云伯府出面,從錢(qián)太太處追問(wèn)消息而已。
那就是個(gè)借口。
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,這隨口說(shuō)的借口,居然還有變成事實(shí)的可能!
雖然他不知道,興云伯府的這個(gè)內(nèi)鬼是誰(shuí),為什么要幫洪安在春柳縣殺人,受害者當(dāng)中還包括了與興云伯府相交多年的謝懷恩,但只要有這么一個(gè)內(nèi)鬼在,謝家就再也不能完全信任肖家了。
哪怕謝管家堅(jiān)信,肖夫人與肖玉桃不可能對(duì)謝家不利,可剩下的肖家人,卻是不能指望的。
他嘆了又嘆,只覺(jué)得自己在德州要辦的事,比先前又更艱難了幾分。
薛德民看出他心情不好,輕咳一聲,轉(zhuǎn)移了話題:“說(shuō)起來(lái),這錢(qián)太太在家里找東西,也未免花太多時(shí)間了吧?她把信收起來(lái)才幾天?還要找這么久才能找到?”
這一點(diǎn)錢(qián)貴倒是提到過(guò)。錢(qián)家剛回到德州后不久,錢(qián)太太就將丈夫的東西裝箱打包了,尤其是錢(qián)師爺生前珍愛(ài)的字畫(huà)卷軸,全都封進(jìn)了箱子里,塞進(jìn)庫(kù)房中。