薛長林駕著車掉轉方向,載著堂妹薛綠出了路口,便慢慢地朝著斜對面那條小巷去了。
小巷里很平靜,沒什么人,出了巷口,便是一條橫路,一頭通往集市的方向,另一邊都是些民宅,宅子與宅子之間有夾巷可通行,彎彎曲曲的,也看不見盡頭。
薛長林駕著馬車走向了民宅的方向,因著許多路口都頗為相似,還費了一番功夫,才認出方才走過的路來,中途一度走過了頭,只好在夾巷里辛苦倒車,才回到了正確的路口位置。
薛長林忍不住抹了把汗:“幸好我們回頭再走了一遍路,否則一會兒帶著官差過來,卻弄錯了方向,那才糟糕呢!”
薛綠探頭往外張望:“沿著這條巷子下去,就是那拐子同伙去過的宅子了么?”
薛長林點頭:“那宅子就在巷子盡頭的第一家,挨著河邊,因此也有自家的碼頭。我先前就是在這里,差點兒跟那拐子撞上的。也是我走運,當時他剛出宅子,正回頭跟人說話呢,沒往這邊看過來,我就先發現了他,趕緊轉身跑了。”
他當時顧慮到堂妹一人在原地,也不敢繞路避到其他路口去,生怕繞一大圈回來,耽擱的時間長了,堂妹那邊會有變故,因此一路狂奔,拼命趕在那拐子同伙發現自己之前,跑回馬車停駐的小路中。
也幸好他跟那拐子同伙離得遠,才沒叫對方聽見動靜,否則早就露餡了。他一個文弱書生,手里有武器,對付一二地痞還罷了,跟這種高手對上,還真沒什么把握能脫身。如今想來,他都忍不住慶幸。
想到這里,他便對薛綠道:“這條巷子太窄了,若是駕著馬車過去,中途要掉頭很不方便,萬一被拐子們發現,我們想逃都不好逃。索性妹妹就留在這里,待我去那宅子外頭探訪一番,馬上就回來。”
薛綠忍不住懟他:“大哥,方才我們不是說好了,兩人一起去,互相有照應嗎?”
薛長林不好意思地笑道:“我忘了這邊道路狹窄,駕車不便。十六娘,你別生氣,大哥只是擔心一會兒遇到危險,沒法護好你。”
薛綠想了想,也不再多言:“那大哥還是別去了,我們不急著報官,先把事情告訴蒼叔,讓他請熟悉的官差去打探。就算那不是拐子的老巢,宅子里的人也跟拐子有關系,說不定能提供些線索,官差們想必是不會拒絕的。”
“這……”薛長林猶豫了一下,還是答應了。雖然他很想去探查那宅子一番,卻也知道自己本事有限,需以堂妹的安全為重。
于是他便掉轉馬車調整方向,打算折返了。
就在這時,巷子的另一頭忽然傳來了兵器打斗的聲音,不一會兒,便有人從那座宅子的大門處闖將出來,卻又被另一個方向的人所阻攔,只得拿著手中的長棍與眾人周旋一番,待將一干人等都打倒在地,便轉身朝著巷子這頭奔了過來。
薛長林與薛綠見狀都嚇了一跳,心想這是怎么回事?拐子內訌了不成?
薛長林當機立斷,立刻駕駛著馬車,準備離開。不管那跑過來的是什么人,他都不想惹麻煩,自然是趕緊脫身要緊。
薛綠叫住了他:“大哥等一等,我們等那人上車!”
那正往他們急奔而來的人,走得近了,薛綠才看清了她的模樣,那竟是個十五六歲的俏麗少女,穿著一身華服,雙鬟髻有些凌亂,卻還有幾樣貴重的首飾點綴發間,件件都不是尋常物。
她手執棍棒,與緊跟在后的追兵交手,用的分明就是東海劍廬的劍法招式。再聯想到今日娘娘廟里發生的事,薛綠哪里還猜不到,這分明就是失蹤的興云伯府大小姐肖玉桃?!
原來肖玉桃當真叫這伙拐子給綁架了!