第二十一章中秋薛家兩輛馬車趕到渡口時,太陽已經升高了。
幸好謝管家來得也不算早。他還要安排謝家諸多雜事,因為時間不足,已熬了一夜,兩眼通紅,見了薛家眾人,只是匆匆見禮,介紹了他幫薛家雇的船與船家,便鉆進船艙里休息補眠去了。
薛家人自然不會有什么抱怨,連忙趕了馬車上船,安放行李。
船有些舊,但寬大平穩,前后艙房都不擁擠。薛綠帶著奶娘住在中艙,前艙是薛德民與薛長林父子住,老蒼頭則宿在船尾的后艙房中,也方便看守馬車。
船家匆匆吃了一頓提前的午飯,便在正午太陽最烈時啟程,沿著運河順流南下。
薛綠早有準備,提前囑咐奶娘擦了藥油,吃了防暈船的藥丸,但后者還是暈船暈得厲害。船還沒走出去十里地,她已吐得頭昏腦脹,一副奄奄一息的模樣。
薛綠便勸她:“奶娘,我看你還是回去吧?下個碼頭離得不遠,到時候你上岸雇輛馬車,回薛家莊也用不上兩個時辰。離了船,你就不會這么難受了。”
奶娘如何肯依:“我沒事……我這是從沒坐過船的緣故,忍忍就好了……”
薛綠上輩子也經歷過這么一遭,知道奶娘并不是忍忍就能好的。她暈船嚴重,硬撐下去,搞不好又要病一場。
上輩子她們成了罪眷,為了逃避官府捉拿,才不得不背井離鄉,再辛苦也只能硬撐。這輩子情況還沒嚴重到那個地步,奶娘留在家里也沒什么,何必再受一回罪呢?
薛綠都已經打算好了,若是真的要再逃亡一回,就不再走運河水路,而是改騎馬坐車走陸路了。
無奈她再三勸說,奶娘都不肯松口。哪怕薛德民父子都來相勸,她也堅持說自己能行。
她一副擔心自己離開,長房父子就會欺凌薛綠這個孤女的模樣,薛德民父子心里生氣,卻也不好再多言了。
最后反倒是薛綠將大伯父與堂兄勸走了,還私下道:“奶娘容易鉆牛角尖,大伯父與堂兄別與她一般見識。我已勸她服了藥,興許躺躺就好了。”
薛德民嘆道:“但愿如此吧。幸好你想得周到,提前買了治暈船的藥,否則就真的只能讓她下船了。她如今正防備我們父子,若是真讓她走,還不知心里會怎么想呢!”
薛長林則道:“周嬸子到底為何鉆了牛角尖?從前她待我們一向很和氣的,怎的忽然就把我們當成壞人了?”
薛綠不好意思地輕咳一聲:“興許是因為祭田的事,我已經再三向她解釋過了,她都半信半疑,估計是覺得事情沒壞到那個地步。”
“想得太簡單了吧?”薛長林一哂,“她還覺得石寶生依然是你的良配,念叨著要你帶著大筆嫁妝嫁進石家呢!”
薛德民橫了長子一眼,薛長林才閉了嘴。
薛綠干笑道:“奶娘是被石寶生從前的言行哄騙了,以為他是守諾君子呢。等到她看見石家人露出真面目,就會知道自己錯了。大伯,大哥,你們別與她計較。”
薛德民自然不會與仆婦計較:“這也沒什么,只要她對你忠心,不會拖你后腿就行。”
薛德民父子回前艙去了,薛綠回去看奶娘,將提前備好的清心寧神香囊翻找出來,放在她枕邊。
奶娘慘白著一張臉,面露愧色:“我太沒用了……明明說好了要來照顧姐兒的,如今卻反倒要姐兒來照顧我……”
“一家人說這些外道的話做什么?”薛綠柔聲道,“奶娘好生歇著吧,過兩個時辰后再服一回藥。若是覺得身體不適,就盡量睡過去,等身體適應就好了。”
奶娘感動地拉著她的手:“姐兒,你真是世間最最善良賢惠的好姑娘了!石家哥兒能娶到你,是他天大的福氣!倘若他膽敢辜負你,是要遭天打雷劈的!”