就在漢東省波譎云詭、權力暗戰愈發激烈之際,京城卻是一派秋高氣爽。
蘇念衾隨著清華考察團隊返回京城,將歐洲之行的考察報告與學術心得仔細整理歸檔后,她抽出一個下午,特意去西山看望陸老爺子。
車子駛入那條靜謐的、掩映在蒼松翠柏間的胡同,停在陸家那座氣勢沉雄卻不顯山露水的四合院前。
朱紅大門緩緩開啟,仿佛隔絕了外界的喧囂與紛爭。
蘇念衾今天穿著一件淺米色的高領羊絨衫,外罩一件墨綠色及膝薄呢大衣,簡約的剪裁越發襯得她身姿挺拔,頸項修長。烏黑的長發在腦后挽了一個松而不亂的發髻,露出光潔飽滿的額頭和優雅的頸部線條。
她未施粉黛,只唇上點了一抹淡淡的珊瑚色,整個人看起來端莊典雅,溫婉大方,那份從骨子里透出的書卷氣與知性美,讓她如同這秋日里一株安靜綻放的蘭草,沁人心脾。
陸老爺子正坐在院中的石榴樹下喝茶,午后的陽光透過稀疏的枝葉,在他深色的中式褂子上灑下斑駁的光影。
看到蘇念衾進來,老人臉上立刻露出了發自內心的慈祥笑容,那雙看盡世事的眼睛里,滿是疼愛。
“念衾來啦!快,到爺爺這兒來坐!”老爺子放下茶杯,向她招手,聲音洪亮帶著喜悅。
“陸爺爺。”蘇念衾快步上前,微微躬身行禮,聲音輕柔動聽,臉上帶著晚輩見到親近長輩時自然而然的孺慕之情。
她在老爺子旁邊的藤椅上坐下,姿態優雅。
“剛從歐洲回來?辛苦了吧?看你,好像又清減了些。”老爺子仔細端詳著她,眼里帶著心疼。他對這個老戰友留下的唯一血脈,從小看著長大的丫頭,一直視如己出,尤其是知道她多年來對則川那份無望的癡心,更是憐惜不已。
“不辛苦的,陸爺爺。這次出去學到了很多東西,很有收獲。”蘇念衾微笑著,接過傭人遞上的熱茶,輕聲細語地陪著老爺子聊起歐洲的見聞,聊起學術上的新想法。她刻意避開了所有可能與漢東、與陸則川相關的話題,只挑些輕松愉快、或是老爺子可能感興趣的文史軼事來說。
她語調平和,言辭懇切,舉止落落大方,既展現了淵博的學識,又不失晚輩的恭謹與體貼。陽光照在她白皙細膩的側臉上,長長的睫毛垂下,投下一小片柔和的陰影,安靜美好的樣子,讓陸老爺子看在眼里,疼在心上。
多好的孩子啊,知書達理,蕙質蘭心,偏偏……老爺子在心中暗暗嘆了口氣,則川那小子,真是……造化弄人。
晚飯是在溫馨的氛圍中進行的。老爺子特意吩咐廚房做了幾道蘇念衾小時候愛吃的菜,席間不斷給她夾菜,詢問她在清華的工作是否順心,生活上有沒有什么困難,絮絮叨叨,如同任何一個關心孫女的普通老人。
蘇念衾一一笑著應答,心里暖融融的,只有在老爺子不經意間提到“則川最近怕是忙得很”時,她眼底才會極快地掠過一絲難以捕捉的黯然,隨即又被更得體的微笑掩蓋過去。
飯后,又陪老爺子說了一會兒話,見老人面上略有倦色,蘇念衾便體貼地起身告辭。
“陸爺爺,您早點休息,我改天再來看您。”她柔聲說道。
“好,好,路上小心。常回來看看爺爺。”老爺子握著她的手,輕輕拍了拍,目光慈愛而深邃。
送走蘇念衾,陸老爺子并未立刻去休息,而是獨自回到了書房。
書房里燈火通明,滿墻的典籍散發著油墨與歲月混合的氣息。
老爺子走到書案前,拿起一個擦拭得一塵不染的相框,里面是一張黑白合影,兩個穿著舊式軍裝的年輕人,并肩站在戰壕前,臉上帶著硝煙痕跡與燦爛的笑容。
那是他和蘇念衾的爺爺。
指尖輕輕摩挲著冰涼的玻璃表面,老爺子的眼神變得悠遠而悵惘,仿佛穿透了時空,回到了那個炮火連天、生死與共的歲月。老戰友的音容笑貌宛在眼前,那份在槍林彈雨中結下的、比血緣更深厚的情誼,從未因時光流逝而褪色。