夜色如墨,鐵巧蜷縮在古柏虬結(jié)的根須間,連呼吸都放得極輕。
不遠(yuǎn)處的亂石灘上,兩道裹著暗影的身影靜立,鱗片在碎月微光下泛著冷冽幽光——正是蛇族獸人的左右護(hù)法。“那批人族修士的圣光雖煩,但真正棘手的,是即將匯合的蜥蜴族。”左側(cè)護(hù)法的聲音帶著蛇類特有的嘶嘶尾音,指尖利爪無(wú)意識(shí)刮擦著巖石,火星與碎石屑簌簌落下,“他們看似與我們結(jié)盟,實(shí)則野心勃勃,三日后突襲矮人族糧草庫(kù),若不提防,怕是會(huì)被他們摘了桃子。”
右側(cè)護(hù)法冷笑一聲,蛇瞳豎成細(xì)縫,舌尖快速吐信:“怕什么?我們的毒霧結(jié)界連高階修士都能困住,蜥蜴族的遁地術(shù)雖強(qiáng),還能逃過(guò)我們的眼線?”
“你太輕敵了。”左側(cè)護(hù)法壓低聲音,鱗片摩擦的沙沙聲在寂靜中格外清晰,“且不說(shuō)蜥蜴族藏著的熔巖毒液,單是我們這邊,族人折損過(guò)半,若不拿出真本事,根本壓不住他們。上次你我聯(lián)手布下的‘蝕骨毒陣’,雖能瞬間瓦解一支精銳,但消耗太大,必須留到關(guān)鍵時(shí)刻。”他頓了頓,利爪深深嵌入巖石,“還有那矮人族的防御工事,比傳聞中更堅(jiān)固,若不能精準(zhǔn)突破糧草庫(kù),復(fù)仇就是空談。你我身為護(hù)法,必須守住核心,不能出半點(diǎn)差錯(cuò)。”
右側(cè)護(hù)法的神色終于凝重起來(lái),毒囊在嘴角微微鼓起:“你是說(shuō),要提前加固洞穴的防御?”
“不僅如此。”左側(cè)護(hù)法的聲音沉得像淬了冰,“我已讓暗隊(duì)在峽谷兩側(cè)布下‘追蹤鱗粉’,任何靠近核心洞穴的活物都會(huì)被標(biāo)記,一旦發(fā)現(xiàn)異常,你我立刻出手,管他是人族還是蜥蜴族的探子,格殺勿論。”
兩人的交談沒有半分遮掩,顯然從未想過(guò)會(huì)有人能在如此近的距離潛伏——鐵巧借著古柏的濃蔭與自身精湛的斂息術(shù),將氣息壓得與巖石草木無(wú)異,連那飄散過(guò)來(lái)的微量鱗粉,都被她用袖中提前備好的驅(qū)蟲粉悄悄隔絕。她心口微沉,這兩位護(hù)法的謹(jǐn)慎與實(shí)力果然不容小覷,不僅對(duì)盟友提防有加,部署更是周密狠辣,若不是此番偶然撞見,大軍恐怕要吃大虧。
待兩道暗影隱入洞穴深處,鐵巧才緩緩松了口氣,借著夜風(fēng)掠過(guò)樹葉的沙沙聲,身形如貍貓般悄然后撤,指尖已將破甲鑿握得發(fā)燙。她必須盡快將這兩位護(hù)法的實(shí)力與部署,連同蛇族與蜥蜴族的盟約計(jì)劃,一并稟報(bào)給五特。
半個(gè)時(shí)辰的休整轉(zhuǎn)瞬即逝,大軍按原計(jì)劃推進(jìn),依舊是五特在前釋放終極烈焰,銀白火舌舔舐著地面,將巖石烤得滾燙發(fā)紅,硫磺味中又添了幾分焦糊氣息。鐵巧帶領(lǐng)的武術(shù)師小隊(duì)分成三組,跟著鼠族探路獸人,朝著峽谷中段最密集的一片洞穴群摸去。
“小心點(diǎn),這洞群里藏著蛇族兩位護(hù)法,手段狠辣還布了暗哨,千萬(wàn)別觸發(fā)他們的陷阱!”鐵巧壓低聲音叮囑隊(duì)員,手中破甲鑿緊握,率先走向一個(gè)半人高的洞口。她沒敢細(xì)說(shuō)偷聽的細(xì)節(jié),只著重提醒眾人警惕——那兩位護(hù)法的實(shí)力深不可測(cè),貿(mào)然透露或許會(huì)引發(fā)恐慌,不如讓大家保持戒備。
洞口被藤蔓遮掩,撥開后一股混雜著腥氣與霉味的風(fēng)撲面而來(lái),里面漆黑一片,隱約能聽到細(xì)碎的交談聲。
鐵巧示意兩名武術(shù)師守住洞口,自己則與另外三人點(diǎn)亮能量石,緩緩潛入。洞穴內(nèi)部比想象中寬闊,走了約莫數(shù)十步,前方豁然開朗,一處天然形成的石室出現(xiàn)在眼前,巖壁上插著幾枚發(fā)光礦石,將室內(nèi)景象照得隱約可見。
只見十幾名蛇族人圍坐在石室中央的石桌旁,身上的鱗片泛著暗綠色光澤,正是之前逃竄未歸、未參與報(bào)備的蛇族殘部。而石桌對(duì)面,坐著四名體型粗壯的蜥蜴族將領(lǐng),它們的鱗片呈深褐色,堅(jiān)硬如巖石,嘴角不時(shí)吐著分叉的信子,眼神兇戾。石桌后側(cè)的陰影里,兩道身影默然靜坐,正是鐵巧在亂石灘撞見的蛇族左右護(hù)法,它們垂眸斂息,周身散發(fā)著生人勿近的冷意,顯然是這場(chǎng)盟約的掌控者。
鐵巧心頭一凜,下意識(shí)地縮了縮身形,示意隊(duì)員們熄滅兩枚能量石,只留微弱光芒照明。這兩位護(hù)法果然坐鎮(zhèn)核心洞穴,其氣息比在亂石灘時(shí)更為沉凝,顯然是修為高深之輩。
“你們蜥蜴族的遁地通道,真能挖到矮人族城池底下?”為首的蛇族將領(lǐng)聲音沙啞,帶著一絲急切。他是蛇族前哨隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng),當(dāng)初僥幸逃脫后,便帶著殘部投靠了蜥蜴族,一直謀劃著復(fù)仇。
左側(cè)的蜥蜴族將領(lǐng)嗤笑一聲,爪子拍了拍石桌:“放心,我們的族人已經(jīng)挖了三個(gè)月,通道離矮人族糧草庫(kù)只剩三里。三日后月圓之夜,我們派五百精銳從地道突襲,你們蛇族則從正面佯攻,前后夾擊,保管讓矮人族顧此失彼!”
“甚好!”蛇族將領(lǐng)眼中閃過(guò)一絲狠厲,“當(dāng)初矮人族聯(lián)合人類,搶我們的礦脈、殺我們的族人,這筆賬該清了!等拿下糧草庫(kù),矮人族大軍不戰(zhàn)自潰,到時(shí)候地下世界,就是你我兩家的天下!”
“哼,不止是矮人族,那些人類也得死!”另一名蜥蜴族將領(lǐng)怒聲道,“他們的圣光煩人死了,上次巡邏隊(duì)就折在他們手里,這次要一并報(bào)仇!”
這時(shí),一直沉默的左側(cè)蛇族護(hù)法終于開口,聲音帶著令人毛骨悚然的穿透力:“正面佯攻不必急于求成,我會(huì)讓暗隊(duì)提前散布蝕骨毒霧,削弱矮人族的防御,你只需帶領(lǐng)族人牽制住正面守軍即可。”
右側(cè)護(hù)法接口道:“蜥蜴族的熔巖毒液務(wù)必精準(zhǔn)投放到水源處,一旦水源被污染,矮人族不出三日便會(huì)不戰(zhàn)自亂。至于人族修士,交給我們兄弟二人,三日內(nèi)定能掃清障礙。”它們的語(yǔ)氣篤定,沒有半分遲疑,顯然對(duì)自身實(shí)力極為自信。
石室里的蛇族與蜥蜴族越談越興奮,絲毫沒有察覺,石室入口處的陰影里,鐵巧與四名武術(shù)師正屏息凝神,將它們的密謀聽得一清二楚。這些蛇族人顯然還不知道,它們的部落早已覆滅,族長(zhǎng)與核心作惡者盡數(shù)伏誅,所謂的復(fù)仇計(jì)劃,不過(guò)是一場(chǎng)自欺欺人的泡影。而蛇族兩位護(hù)法的周密部署,更讓這場(chǎng)突襲多了幾分致命的威脅。
鐵巧眼神一冷,緩緩后退,示意手下不要輕舉妄動(dòng)。她知道,那兩位護(hù)法的感知力必然極強(qiáng),再待下去遲早會(huì)暴露,必須立刻將所有消息傳遞給五特。
她悄無(wú)聲息地退出洞穴,飛速朝著大軍主營(yíng)的方向奔去,心中只有一個(gè)念頭:那兩位蛇族護(hù)法果然不容小覷,必須盡快制定對(duì)策,否則三日后的突襲,后果不堪設(shè)想。
此時(shí),五特正站在一處高坡上,靈智核持續(xù)掃描著周圍洞穴的動(dòng)靜,察覺到鐵巧的氣息快速靠近,便抬手暫停了烈焰釋放。
“大人!有重大發(fā)現(xiàn)!”鐵巧氣喘吁吁地跑到五特面前,壓低聲音將亂石灘偷聽的內(nèi)容與洞穴內(nèi)的所見所聞一一稟報(bào),“蛇族殘部和蜥蜴族勾結(jié),計(jì)劃三日后夜襲矮人族糧草庫(kù)!更關(guān)鍵的是,蛇族那兩位護(hù)法也在,他們實(shí)力強(qiáng)悍,還布了毒霧陷阱和暗隊(duì),專門針對(duì)人族修士,絕對(duì)不容小覷!”
五特聞言,眼底閃過(guò)一絲寒冽,靈智核瞬間鎖定鐵巧所說(shuō)的那處石室,蛇族與蜥蜴族的交談聲、護(hù)法的部署、地圖上的標(biāo)注,清晰地映入他的感知。
“狼狽為奸,還藏著這般棘手的角色,正好一網(wǎng)打盡。”五特嘴角勾起一抹冷弧,“不過(guò)不急,既然他們計(jì)劃三日后動(dòng)手,我們便將計(jì)就計(jì),先摸清更多虛實(shí),尤其是那兩位護(hù)法的底牌。”
他立刻召來(lái)洛恩與凱倫,沉聲部署:“洛恩,你帶十名精銳法師,悄悄潛伏在那處洞穴外圍,用圣光結(jié)界屏蔽氣息,監(jiān)聽他們的后續(xù)計(jì)劃,重點(diǎn)摸清蛇族護(hù)法的毒霧特性和遁地通道的具體位置;凱倫,你去通知鼠族探路隊(duì),擴(kuò)大探查范圍,不僅要找遁地通道入口,還要排查周邊的暗哨和毒霧源頭,務(wù)必標(biāo)記清楚;鐵巧,你繼續(xù)帶領(lǐng)小隊(duì)清理周邊洞穴,但要避開可能的毒霧陷阱,遇到零星敵人盡量生擒,同時(shí)留意蛇族護(hù)法的動(dòng)向,切勿單獨(dú)交鋒。”
“遵命!”三人齊聲領(lǐng)命,立刻分頭行動(dòng)。
洛恩帶著法師們潛入洞穴群,在目標(biāo)石室周圍布下隱蔽的圣光結(jié)界,將里面的交談聲盡數(shù)收錄,尤其是蛇族護(hù)法提及的毒霧破解之法、暗隊(duì)部署規(guī)律等細(xì)節(jié),都一一記錄;凱倫則與鼠族探路獸人匯合,循著微弱的毒腥氣和蛇族鱗片的氣息,朝著峽谷深處摸索;鐵巧的小隊(duì)則改變路線,專挑干燥少苔蘚的洞穴推進(jìn),憑借之前偷聽得知的“追蹤鱗粉”特性,避開了多處暗哨,生擒了三名蜥蜴族巡邏兵,并未驚動(dòng)核心區(qū)域的敵人。