房吉眼睛也亮了:“真的嗎?那咱們現在就試試?”
“現在太晚了,而且需要找合適的巖石和燃料,”五特笑著說,“明天一早,咱們分工合作:我去附近找耐火的巖石和干燥的植物當助燃劑,吉娜你帶著小木和房吉在山洞里整理出一塊空地,咱們先把簡易爐子搭起來。”
小木興奮地舉起小手:“我也能幫忙!我可以用枝葉把干燥的植物捆起來,方便搬運!”
五特摸了摸他的頭:“好,小木也來幫忙,咱們一起動手,總能造出能用的工具。”
當晚,他們在山洞里簡單吃了點干糧,輪流守著洞口休息。五特躺在石墻邊,看著石桌上泛著微光的礦石,心里不再像之前那樣焦慮——雖然暫時沒找到出口,但至少有了明確的方向,只要能煉制出工具,就能利用這些礦石改進機器人、增強感知能力,到時候找到出去的路就會容易很多。
第二天一早,天剛蒙蒙亮(地下空間雖無晝夜,但能量石的光芒會隨時間變弱),大家就按照計劃行動起來。五特帶著房吉去附近的巖石區尋找耐火巖,吉娜則和小木在山洞里清理空地,收集干燥的苔蘚和植物。
中午時分,五特和房吉扛著幾塊巨大的耐火巖回到山洞。大家一起動手,用巖石砌成一個簡易的爐子,爐底鋪上干燥的植物,中間留出通風口,再把幾塊能量石嵌在爐子周圍當燃料。一切準備就緒后,五特將一塊礦石放進爐子里,然后用意識引導能量石釋放熱量——很快,爐子里就冒出了濃煙,礦石開始慢慢變紅、軟化。
“有效果了!”五特興奮地大喊,大家都圍過來看,眼里滿是期待。
又過了大約一個小時,礦石終于熔化成了暗紅色的金屬液,五特小心地將金屬液倒進提前用巖石挖好的模具里。等金屬液冷卻后,一塊不規則的金屬錠就成型了——雖然表面粗糙,純度也不如專業設備煉制的高,但至少能用了。
五特拿起金屬錠,掂量了一下,笑著說:“雖然簡陋,但總算有了能用的材料。接下來,咱們再打造一些簡單的切割工具,就能開始改進機器人的核心部件了。”
吉娜和房吉、小木都露出了笑容,之前的焦慮一掃而空——他們知道,只要繼續堅持下去,總有一天能離開這個地下世界,回到有太陽的地表。五特看著手里的金屬錠,心里也充滿了信心:就算暫時沒找到出口,只要能一步步解決問題,遲早能帶著大家走出這片黑暗。
云途釋懷·黑山厲兵
五特帶著眾人回到谷村附近,沒急著進村,而是沿著之前發現的裂縫山洞往深處走——他要找一個絕對隱秘、不會被任何人打擾的地方煉制礦石。走了大約半個時辰,前方出現一個分叉洞口,洞口被茂密的藤蔓覆蓋,靈智核掃描顯示,里面是個寬敞的天然石室,不僅干燥通風,還能隔絕外界的聲音,正是煉制礦石的絕佳地點。
“就這里了。”五特撥開藤蔓,率先走進石室,吉娜、房吉和小木緊隨其后。石室足有兩個籃球場大,地面平坦,墻壁上還嵌著幾顆微弱的能量石,剛好能照亮周圍。五特將小轎車停在石室角落,又用藤蔓把洞口重新遮掩好,確保從外面看不到任何痕跡。
“你們在這邊休息,別靠近煉制區域,能量波動可能會有危險。”五特叮囑道,然后從背包里倒出稀有礦石,在石室中央鋪展開來。他深吸一口氣,指尖泛起淡藍色光芒——靈智核啟動,記憶靈絲弦(他對外只說是“意識操控”)如細密的蛛網般散開,輕輕纏繞住每一塊礦石。
這是他第一次用意識操控分解礦石,心里沒底,只能小心翼翼地引導能量:無形的意識絲線像鋒利的細刀,一點點鉆進礦石內部,將其中的雜質與純金屬分離。礦石表面泛起細微的光澤,雜質以粉末狀脫落,留下的金屬部分則泛著銀白色的光,比之前更加純凈。
“成了!”五特松了口氣,隨即切換到弒殺懲戒——指尖瞬間燃起橙紅色的烈焰,溫度高得讓周圍的空氣都開始扭曲。他控制著烈焰包裹住提純后的金屬,看著它們慢慢軟化、熔化成液態。石室里的溫度急劇升高,吉娜連忙帶著房吉和小木退到石室角落,小木的枝葉都被烤得微微卷曲。
液態金屬冷卻前,五特再次啟動靈智核能量,用弒殺懲戒手指精準切割——將金屬液分成大小均等的小塊,再用無縫焊接功能將小塊金屬拼接成需要的形狀:有修復機器人核心的金屬板,有打磨感知元件的細針,還有加固靈智核接口的螺栓。每一個步驟都格外小心,稍有差池,之前的努力就會白費。
隨著最后一塊金屬板焊接完成,五特終于停下動作。他抹了把額頭的汗,拿起一塊金屬板仔細查看——金屬表面光滑,接口處嚴絲合縫,比預想中還要好。更讓他驚喜的是,在煉制過程中,靈智核吸收了礦石釋放的精純能量,掃描范圍竟在不知不覺中提升了——從之前的三百里,逐漸漲到三百五十里、四百里,直到最后卡在四百零五里的位置,再也無法提升。
“怎么停了?”五特皺起眉,靈智核掃描顯示,剩余的礦石已經全部用完,沒有能量支撐,掃描范圍自然無法繼續擴大。他轉頭看向吉娜:“礦石不夠了,我得再去一趟鼠族那邊,看看能不能再找到些礦石。”
吉娜立刻起身,滿臉擔憂:“還要去?那里太危險了,要不咱們再想想別的辦法?”
“沒辦法,只有鼠族那里有現成的礦石,其他地方還沒找到礦脈。”五特搖搖頭,“我自己去,帶著你們太麻煩,萬一遇到危險,我顧不上保護你們。”
房吉攥了攥拳頭,小聲說:“五特哥,我也想幫你,可我現在只會凝聚光盾,幫不上什么忙……”
吉娜也嘆了口氣:“我這光女的能力剛覺醒,連驅散黑暗能量都不熟練,確實幫不上你。你一定要多小心,遇到危險就趕緊回來,別硬拼。”
“放心吧,我有分寸。”五特笑了笑,走到小轎車旁,抬手在車門上按了一下——車身側面的金屬板緩緩打開,一個收納槽露了出來,里面蜷縮著一條通體銀灰的機器蛇。這機器蛇足有3米長、10厘米寬,是機器人的附屬部件,平時用于清理機身內部的灰塵和雜質,關鍵時刻還能當探測工具用,根本沒法塞進背包,只能從車身分解取出。
他按下機器蛇的啟動鍵,機器蛇瞬間展開,靈活地纏在他的手臂上,頭部的探測燈還閃了閃,像是在確認環境。“有它幫忙,能幫我探測周圍的危險,放心吧。”五特說著,又操控小轎車打開車門,“你們先鉆進車里,機器人能自動開啟防御模式,我也能用意識遠程控制,就算有危險,也能及時保護你們。”
吉娜和房吉、小木依次鉆進車里,五特關好車門,又檢查了一遍防御設置,確保萬無一失。“我走了,你們在這兒等著,別亂跑。”他最后叮囑了一句,轉身撥開藤蔓,朝著鼠族城堡的方向走去。