“放心吧,我已經和爹安排好了。”孨寧寧笑著說,擦完五特的臉,她才發現自己的臉頰有些發燙,連忙低下頭,把布巾遞給他,“布巾……你留著用吧。”
五特接過布巾,上面還殘留著孨寧寧身上淡淡的草木香氣。他看著孨寧寧泛紅的耳尖,心里像被什么東西輕輕撞了一下,柔軟得不行。
周圍的百姓看著兩人的模樣,都笑著起哄:“寧兒小姐和五特大人真是般配啊!”
孨寧寧的臉更紅了,像熟透的蘋果,她連忙拉著五特的衣袖,往城主府里走:“別聽他們瞎說,快進去歇歇吧。”
五特任由她拉著,走進城主府。陽光灑在兩人身上,留下長長的影子,空氣中彌漫著肉香和百姓們的歡聲笑語,永寧城的希望,就在這喧鬧中慢慢生根發芽。
永寧清障與新生
城主府的書房里,燭火跳動著,將兩人的影子拉得很長。五特指尖敲擊著桌面,上面攤著一張永寧城的地圖,南街糧鋪、西街當鋪、北街藥鋪的位置都用紅圈標了出來。
“城主大人,控制永寧城物價的,還是劉萬貫的殘余勢力吧?”五特的聲音沉了下來,目光落在那些紅圈上。
孨唔嘆了口氣,端起茶杯抿了一口,眉頭緊鎖:“是。劉萬貫雖死,但他的幾個侄子還在,仗著手里有糧、有藥,把物價抬得老高。百姓們敢怒不敢言,我派去查的人,要么被他們收買,要么被暗地里下了黑手。”
五特手指在紅圈上重重一點:“要想永寧城真的安穩,必須把這些毒瘤清掉。明著來容易打草驚蛇,咱們得用點巧勁。”他湊近孨唔,低聲說了幾句,孨唔的眼睛越聽越亮,連連點頭:“好!就按五特大人說的辦!”
第二天一早,孨唔就派人在城里貼出告示:“城主府高價收購糧食、藥材,糧價比南街糧鋪高兩成,藥價比北街藥鋪高一成,量大從優。”告示一貼出,百姓們都議論紛紛,劉萬貫的殘余勢力也慌了神——他們手里屯了大量糧食和藥材,要是城主府真的高價收購,他們的囤貨就砸手里了。
當天下午,劉萬貫的大侄子劉三就帶著幾個打手來到城主府,拍著桌子大喊:“孨唔!你什么意思?故意跟我們作對是吧?”
孨唔坐在椅子上,慢悠悠地喝著茶:“劉三,這話說的就不對了。我是為了百姓,高價收糧收藥,讓大家都能買得起,有錯嗎?”
劉三臉色漲得通紅:“你!你別以為我不知道,你就是想搶我們的生意!告訴你,沒門!”他說著,揮了揮手,身后的打手就沖了上來。
五特從屏風后走出來,眼神冰冷:“在城主府撒野,膽子不小。”沒等劉三反應過來,五特就沖了上去,幾下就把打手們打倒在地。劉三嚇得魂飛魄散,轉身想跑,五特一把抓住他的衣領,像拎小雞似的把他拎了起來:“說,你們的糧食和藥材都藏在哪里了?還有哪些同伙?”
劉三嚇得渾身發抖,結結巴巴地說出了他們的藏糧點和同伙的名字——原來,他們把糧食藏在城外的一個山洞里,藥材藏在西街的當鋪地下室,同伙還有南街糧鋪的掌柜、北街藥鋪的老板,以及幾個散布在城里的小頭目。
五特松開劉三,對孨唔說:“城主大人,派人去把藏糧和藥材都運回來,再把他說的那些同伙都抓起來。”隨后,五特又對劉三說:“你帶路,去城外的山洞。”
劉三不敢反抗,只能乖乖帶路。到了城外的山洞,五特讓跟著的士兵把糧食都運回去,然后一把揪住劉三的衣領:“你和你的同伙,欺壓百姓,囤積居奇,今天就給百姓們一個交代。”說完,五特手起刀落,劉三的腦袋就掉了下來。
接著,五特又帶著士兵去了西街當鋪和北街藥鋪,把藏在地下室的藥材都運了出來,還把糧鋪掌柜、藥鋪老板和幾個小頭目都抓了起來。這些人平日里仗著劉萬貫的勢力,無惡不作,百姓們早就恨透了他們。當五特把他們帶到城門口,宣布要處死他們時,百姓們都歡呼雀躍,紛紛扔來爛菜葉和雞蛋。
處理完這些人,五特對孨唔說:“還有一些殘余勢力藏在城外,我去把他們都清理掉,永絕后患。”孨唔點點頭:“五特大人,多加小心。”
五特獨自一人出了城,啟動靈智核掃描方圓三十里的范圍,很快就發現了幾個隱藏在山林里的小據點——這些都是劉萬貫的殘余勢力,平日里靠打家劫舍、欺壓百姓為生。五特毫不猶豫,沖了進去,憑借著靈智核的定位和精準的石子攻擊,沒一會兒就把這些殘余勢力全部消滅了。
回到城主府,五特對孨唔說:“劉萬貫的殘余勢力都清干凈了。對了,咱們現在有很多糧食,你不知道嗎?”
孨唔愣了一下:“不知道啊,除了之前打獵回來的肉和從滅寧寨繳獲的糧食,還有別的?”五特說:“當時給流民的剩余糧食和布……你都運回來了。”我當時就在附近發現了這種糧食……可當糧可當菜……
五特笑了笑:“當然有。明天我帶百姓們去城外挖一種植物根莖,能當糧食吃,產量還很高。”
第二天一早,五特就帶著上百個百姓出城,在荒地里挖植物根莖。百姓們都很疑惑:“五特大人,這東西能吃嗎?看著灰撲撲的,不像能吃的樣子。”
五特拿起一個剛挖出來的根莖,上面沾著泥土,形狀像個小拳頭:“這叫土豆,不僅能吃,還很好吃。可以蒸著吃、煮著吃,還能烤著吃、炒著吃。”他說著,用刀把土豆皮削掉,露出里面淡黃色的果肉,“你們看,這果肉很細膩,吃起來粉粉的。”
百姓們半信半疑地拿起土豆,有的直接咬了一口,五特馬上阻止,生的有毒!必須做熟了才能吃……
五特笑著說:“這土豆不僅好吃,產量還很高,每畝能產三千斤。咱們多種點,以后就不愁吃喝了。”他一邊說,一邊教百姓們怎么種植土豆:“要把土豆切成小塊,每塊上留一個芽眼,然后埋在土里,蓋一層薄土,澆點水就行。土豆很耐旱,不用經常澆水,很容易種活。”