第10章 赤鐵煉鐵錘爐火星辰（第3頁）

石頭哥點點頭，眼睛里閃著光：“好！咱就這么干！有你在，啥都能干成！”

三冬舉起小木勺，大聲說：“我也幫忙！我能撿柴火，能放哨，還能幫哥添水！”

五特笑著摸了摸他的頭，鍋里的肉燉得爛熟，他盛了三大碗，給三冬碗里挑了塊最嫩的，給石頭哥碗里挑了塊帶肥的，自己碗里是剩下的邊角料。三個身影圍坐在灶臺邊，筷子碰著陶碗，發出叮叮當當的響聲，像一首溫暖的歌。

夜色漸濃，村里的狗叫聲漸漸平息。五特把鐵錘放在屋里最隱蔽的地方，又檢查了一遍熔爐，確認火已經滅了。三冬躺在草席上，很快就睡著了，嘴角還帶著笑，像是夢見了鐵勺子和青菜。石頭哥坐在門檻上，望著天上的星星，嘴里念叨著明天要做的事。

五特坐在他旁邊，摸了摸胸口的靈智核，溫意依舊。他望著天上的星星，忽然覺得，那些星星就像爐里的火星，雖然小，卻能照亮黑夜。他們仨就像這星星，雖然弱小，卻能靠自己的力量，慢慢點亮日子，點亮往后的路。

“石頭哥，”五特輕聲說，“明天煉完剩下的礦砂，咱就去后山開荒，開春就能種地了。”

石頭哥轉過頭，笑著點頭：“好！都聽你的！”

夜風輕輕吹過院子，帶著泥土和草木的氣息。熔爐靜靜地立在院角，像一個沉默的守護者；墻角的鐵錘泛著淡淡的光，像藏在黑暗里的希望。五特知道，他們的日子，就像這熔爐里的鐵，經過烈火的淬煉，會變得越來越硬，越來越亮。

夜風卷著柴房的木屑，落在五特手背上，帶著秋末的涼意。他剛把最后一塊鐵錘用破布裹好，塞進床底的暗格里——那是他用砍柴刀挖的，深得能藏下兩床被褥，外面堆著發黑的粟米袋，誰也想不到里面藏著鐵器。石頭哥蹲在門檻上，手里摩挲著塊剛削好的木柄，月光落在他布滿老繭的手上，把紋路照得格外清晰。

“二冬，”石頭哥忽然開口，聲音被夜風吹得發飄，“今晌午張老四來村口晃悠，看見咱院角的熔爐灰，問我燒啥呢，我跟他說燒枯木取暖，他瞅了兩眼才走。”

五特蹲在暗格邊，正用泥土把縫隙抹平，聞言動作頓了頓。靈智核的掃描光膜悄然覆上院角——熔爐的灰燼被風吹得散了些，露出底下暗紅的礦渣，確實能看出些不對勁。他站起身，走到石頭哥身邊，順著他的目光望向村口的方向，夜色里只有幾棵枯樹的影子，像蹲在地上的人。

“以后再有人問，你就說啥也不知道。”五特的聲音壓得很低，指尖無意識蹭過衣角，那里還沾著白天煉礦時的礦砂，“不管問啥，問熔爐灰也好，問鐵錘也好，你都搖頭，說‘二冬弄的，我啥也不知道’。”

石頭哥捏著木柄的手緊了緊，木刺扎進掌心也沒察覺：“我知道輕重。可張老四那眼神，跟要把咱院子看穿似的……二冬，你說他會不會去跟奴隸主說？”

“不會。”五特撿起腳邊的柴棍，在地上畫了個圈，圈里點了個點——像熔爐里的火苗，“張老四自家還欠著奴隸主兩袋粟米，他要是敢多嘴，奴隸主先找他麻煩。再說，他沒看見鐵錘，沒看見鐵水，光憑點爐灰，啥也證明不了。”

話雖這么說，石頭哥還是皺著眉，把木柄往懷里揣了揣：“我就是怕……怕咱這點念想，再被人攪黃了。以前村里王鐵匠，就因為私藏了把鐵剪子，被奴隸主拉去打了半宿，最后鐵剪子被收走，人也癱了。”

五特心里一沉。他見過王鐵匠——那是個矮胖的老頭，總穿著件沾著鐵屑的藍布衫，以前還教過村里孩子用石頭磨箭頭。去年冬天，奴隸主帶著兩個佃戶闖進王鐵匠家，把鐵剪子搜出來時，王鐵匠抱著門框哭，說“這是給我孫子剪頭發用的”，可奴隸主還是把他拖走了。后來再見到王鐵匠，他就坐在家門口的石頭上，腿腫得像水桶，再也沒站起來過。

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“咱跟他不一樣。”五特的聲音有點啞，靈智核傳來一陣溫和的波動，像是在安撫他，“咱藏得嚴實，只要你我不說，三冬不懂事也不會往外說，沒人能發現。”

石頭哥抬頭看著五特，月光照在五特臉上，能看見他眼下淡淡的青黑——這半個月來，五特天天天不亮就去山里挖礦砂，晚上還要琢磨熔爐，睡得比誰都少。他忽然想起今早在山里，五特指著塊泛著紅銹的石頭說“這是赤鐵礦”，他問“你咋知道這石頭能煉鐵”，五特只含糊說“以前見過別人撿”。

“二冬，”石頭哥往前湊了湊，聲音壓得更低，“你老實跟哥說，你咋懂這么多？煉鐵的步驟，礦砂的好壞，連石灰石能當熔劑你都知道……這些不是‘見過別人撿’就能懂的。”

五特握著柴棍的手緊了緊，柴棍“咔嚓”一聲斷成兩截。他把斷棍扔在地上，指尖在褲子上蹭了蹭——那里還殘留著鐵水的溫度，燙得他心口發慌。靈智核的記憶模塊忽然調出阿穆洛坦星的畫面：銀白色的飛船在宇宙里穿梭，穿著白大褂的人拿著儀器分析礦石，屏幕上跳動著密密麻麻的數據……這些畫面像被濃霧裹著，他能看見，卻不能說。

“我也說不清楚。”五特蹲下身，撿起地上的斷棍，在月光下翻來覆去地看，“就像看見天上的云，就知道要下雨；看見螞蟻搬家，就知道要起風。看見礦砂，看見木炭，就知道該咋燒，該咋煉……具體是咋知道的，我也說不上來。”

石頭哥盯著他的側臉，看了好一會兒，才慢慢松了口氣。他知道五特不是故意瞞他——從去年冬天五特把快餓死的他拉回家，分給他半塊菜團子開始，他就信五特。五特要是想說，不用他問；要是不想說，他問了也沒用。

“行，我信你。”石頭哥把木柄往地上一放，站起身拍了拍褲子上的灰，“以后誰問我，我就說‘不知道’，問啥都不知道。就算奴隸主拿著鞭子抽我，我也說不知道。”

五特心里一暖，靈智核的溫意順著血管蔓延到指尖。他想起半個月前，石頭哥把僅有的兩個菜團子分給他一個，說“我扛餓”；想起石頭哥拉著風箱，汗流浹背卻不肯停下，說“多煉點鐵，以后不用餓肚子”。這個人，雖然老實，卻把他和三冬當成了親人。

“不用挨鞭子。”五特也站起身，拍了拍石頭哥的肩膀，“咱藏得嚴實，沒人能找到鐵錘。等開春種上粟米，有了糧食，就算被發現，咱也有底氣了。”

石頭哥咧嘴一笑，露出豁了的門牙：“對！有糧食，有鐵錘，咱怕啥？到時候奴隸主再來逼債，咱就拿著鐵錘跟他干！”

這話逗得五特也笑了。他知道石頭哥只是說說——奴隸主家里有五個佃戶，個個拿著木棍，真要硬碰硬，他們仨討不到好。可這話里的熱乎勁，卻像灶膛里的火，把夜的涼意都驅散了。