安頓好孩子,五特拿著名單去找負(fù)責(zé)分班的教書先生。名單上,二囤、禾穗安、三冬、阿果妹妹、林丫、骨玲的名字都在列——大囤、二囤、禾穗安、三冬(親妹妹)、阿果妹妹(救下的阿果妹妹,阿果娘病重時(shí)是他找親自救的)、林丫(從奴隸市贖回,連帶其娘和姐姐一同安置),個(gè)個(gè)都和他有著深厚淵源,他對(duì)每個(gè)孩子的脾性、家境都了如指掌。唯有骨玲,是西鎮(zhèn)亭長(zhǎng)荻花庭特意托付的,只說(shuō)這孩子沒(méi)了爹娘,性子孤僻,讓他多照看,他對(duì)骨玲并不熟悉。
“先生,把這幾個(gè)孩子分在一個(gè)宿舍吧。”五特指著名單上的名字,語(yǔ)氣懇切,“大囤、二囤、禾穗安、三冬、阿果妹妹、林丫、骨玲,一共八個(gè)人,住最東邊那間大宿舍。這些孩子里,除了骨玲我不算熟悉,其他幾個(gè)都和我親近得很,分在一塊兒能互相照應(yīng),我也能常去看看,她們不會(huì)鬧矛盾的。”
負(fù)責(zé)分班的教書先生是個(gè)五十多歲的老者,摸了一把山羊胡,想起“學(xué)堂是他蓋的”的傳聞,便點(diǎn)了點(diǎn)頭:“行,就按你說(shuō)的辦。”
五特剛走出屋子,就見(jiàn)三冬蹦蹦跳跳地跑過(guò)來(lái),身后跟著阿果妹妹和林丫——三個(gè)與他格外親近的孩子。三冬撲進(jìn)五特懷里,撒嬌道:“哥!我聽(tīng)說(shuō)你把我和穗安姐姐她們分在一個(gè)宿舍啦?”“是啊,”五特刮了刮她的鼻子,動(dòng)作親昵,“這樣你就能和小伙伴一起讀書睡覺(jué),不用怕孤單了。”阿果妹妹怯生生地拉著五特的衣角,遞上野山果:“二冬哥哥,這個(gè)給你吃。”林丫也仰起頭,語(yǔ)氣熟稔:“哥哥,我會(huì)照顧好三冬姐姐的,謝謝二冬哥哥讓我來(lái)讀書識(shí)字。”五特說(shuō):“林丫這可不是讀書識(shí)字那么簡(jiǎn)單,在這學(xué)堂讀書,以后都是武藝手藝加身的!”
不遠(yuǎn)處,骨玲獨(dú)自站在廊下,看著他們,眼神疏離。五特走上前,盡量放緩語(yǔ)氣——對(duì)待不熟悉的孩子,他總是多了幾分謹(jǐn)慎:“骨玲,以后你和她們住一個(gè)宿舍,有什么事可以找我。”骨玲抿了抿唇,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)說(shuō)話。
四、宿舍里的暖意與約定
傍晚時(shí)分,東邊的宿舍里格外熱鬧。大囤幫著二囤鋪床,兩人因五特早已熟悉,相處得格外自然,大囤把自己的半床被子分給二囤:“天冷,你蓋薄了會(huì)著涼。”二囤眼眶一紅,小聲說(shuō):“好的大姐姐。”小石頭路過(guò)宿舍門口,探頭想喊二囤,二囤本就對(duì)這個(gè)男孩帶著距離,二冬把她救回來(lái)時(shí)他倆關(guān)系還挺好,但是二冬把她和大囤帶到黑山西村見(jiàn)了親娘后,她親娘就說(shuō)你和你姐姐都是二冬少爺救回來(lái)的,所以你倆不許和任何男孩來(lái)往,知不知道,你們倆永遠(yuǎn)是二冬少爺?shù)娜耍L(zhǎng)大后也是二冬少爺?shù)呐耍退阋惠呑硬患抟驳谜疹櫤枚贍敚谙肫鹚锏脑挘丝谈勤s緊低下頭,假裝整理床鋪,避開(kāi)了他的目光——那段和小石頭的回憶她不敢去想。
禾穗安拿著狼肉干,熟絡(luò)地分給三冬姐姐、阿果妹妹和林丫:“你們嘗嘗,這可是我們沙窩鎮(zhèn)竇阿姨做的沙子烤肉,可好吃了。”四個(gè)因五特而熟悉的孩子湊在一起,笑著分享,格外親昵。
角落里,骨玲獨(dú)自坐在床邊,手里拿著個(gè)小木梳,有些無(wú)措。三冬看出她的局促,這孩子向來(lái)親近熟悉的人,對(duì)待陌生的骨玲也帶著幾分熱情,蹦蹦跳跳地跑過(guò)去,把自己的花繩遞過(guò)去:“骨玲,你幫我梳頭發(fā)吧,我們以后就是室友啦!”骨玲愣了愣,看著三冬熱情的樣子,遲疑著接過(guò)木梳,動(dòng)作有些生疏地幫三冬梳頭發(fā)。
就在這時(shí),五特推門進(jìn)來(lái),手里拿著幾個(gè)白面饅頭和一碗燉肉:“你們,餓了吧?先吃點(diǎn)墊墊肚子。”他把饅頭分給大家,對(duì)大囤、二囤、禾穗安、三冬妹妹、阿果妹妹、林丫熟稔地叮囑著“多吃點(diǎn)”“不夠再拿”,到了骨玲面前,語(yǔ)氣放緩,帶著對(duì)不熟悉孩子的溫和:“骨玲,多吃點(diǎn),長(zhǎng)身體。”骨玲接過(guò)饅頭,小聲說(shuō)了句“謝謝”。五特沒(méi)走靜靜的看著她們說(shuō)東西,尤其對(duì)骨玲格外注意,五特在邊上悄悄的用靈智核昏迷功能偷偷的不知不覺(jué)把骨玲弄暈,又不可察覺(jué)的用靈智核功能讀取記憶,靈絲弦細(xì)的絲線慢慢進(jìn)入骨玲的體內(nèi)連接腦神經(jīng)上!哇哇的哭聲在五特腦海里想起,是骨玲的聲音!五特看到一個(gè)穿著補(bǔ)丁加補(bǔ)丁的女子口吐鮮血趴在血泊之中,叫著骨玲說(shuō):“娘要走了,給你這個(gè)做紀(jì)念吧!骨玲接過(guò)一個(gè)木梳……不能照顧你了,你爹也不在了,你該怎么辦啊,不行你就自賣自身,給好人家做丫鬟吧!說(shuō)完骨玲的娘就不舍的離開(kāi)了人世!……”那時(shí)骨玲也就四五歲的樣子,她把木梳緊緊的握在手里無(wú)助的走著!五特又看到荻花庭叔叔!是他救了骨玲,之后骨玲的記憶里就是在荻花庭加做丫鬟!說(shuō)是丫鬟看骨玲的記憶里荻花庭對(duì)她很好像親姑娘一樣!五特收回靈絲弦……讓骨玲睡一會(huì)吧……她真的很難……
孩子們圍坐在床邊吃著饅頭,二囤小聲說(shuō)想娘了,五特立刻答應(yīng)周末帶她去——他記得當(dāng)初救回二囤時(shí),孩子哭著喊娘的模樣,對(duì)自己救下、記掛的孩子的心愿向來(lái)放在心上;禾穗安、阿果妹妹、林丫也紛紛說(shuō)著心愿,五特都一一回應(yīng);三冬抱著五特的胳膊撒嬌;只有骨玲安靜地在昏睡……,不一會(huì)骨玲就醒了,她疑惑的看著他們……聽(tīng)著大家說(shuō)話,偶爾抬頭看一眼五特,眼神里多了幾分溫度。
“姐妹們,”五特站起身,目光掃過(guò)熟悉的小姑娘,最后落在骨玲身上,“只要你們好好讀書,心愿都會(huì)實(shí)現(xiàn)。黑山學(xué)堂,是你們的家。”
孩子們齊聲應(yīng)著,宿舍里的暖意,在熟悉的親近與陌生的試探中,慢慢流淌。
五特說(shuō)我先走了,明天就開(kāi)始選教書先生到時(shí)候一定要好好學(xué)習(xí)啊!
第二天……
黑山西村選聘先生記
五特站在黑山西村臨時(shí)搭建的高臺(tái)上,目光掃過(guò)下方整齊站立的三十位教書先生,聲音沉穩(wěn)有力:“諸位遠(yuǎn)道而來(lái),為黑山西村的教化之事奔波,五特在此先行謝過(guò)。但村落初建,資源有限,教書先生之位僅能選出十二人。不過(guò),未被選中者也無(wú)需灰心,黑山西村尚有諸多事務(wù)空缺,盡可留下另尋生計(jì)。”
話音剛落,人群中便泛起一陣小小的騷動(dòng)。李家坳來(lái)的五位先生相互對(duì)視,眼中滿是緊張;西鎮(zhèn)亭長(zhǎng)荻花庭舉薦的十人隊(duì)伍里,有人不自覺(jué)地挺直了腰板;柳鎮(zhèn)蘇文帶來(lái)的五位先生則面色平靜,似乎胸有成竹;新河鎮(zhèn)村長(zhǎng)王河送來(lái)的五人低聲交談著,沙窩鎮(zhèn)禾滿倉(cāng)舉薦的五位先生也神色各異。
五特抬手壓了壓,現(xiàn)場(chǎng)瞬間安靜下來(lái):“選拔方式為考試,由我出題。第一項(xiàng),以黑山西村為題,寫一篇文言文與一首古詩(shī)詞;第二項(xiàng),考察數(shù)學(xué)知識(shí);第三項(xiàng),地理知識(shí),尤其要說(shuō)說(shuō)黑山拉拉主山脈以外的地貌。”
“黑山拉拉主山脈以外的地貌?”人群中有人忍不住驚呼出聲。一位來(lái)自西鎮(zhèn)的先生皺著眉問(wèn)道:“五特大人,這黑山拉拉主山脈向來(lái)人跡罕至,我們從未涉足過(guò),如何能知曉山脈以外的地貌啊?”
五特眼神平靜地看向他:“不知便是不知,如實(shí)作答即可,無(wú)需隱瞞。此次考試,不僅考學(xué)識(shí),更考態(tài)度。”
隨后,先生們各自找地方開(kāi)始創(chuàng)作。陽(yáng)光灑在黑山西村的土地上,遠(yuǎn)處傳來(lái)“叮叮當(dāng)當(dāng)”的打鐵聲,那是石頭哥正帶領(lǐng)著村民們大量煉制赤鐵礦,一塊塊赤鐵礦在高溫下逐漸變成鐵水,再被鑄造成各種農(nóng)具和工具。五特一邊留意著周圍的動(dòng)靜,靈智核始終開(kāi)啟,掃描著附近三里地內(nèi)的情況,生怕有危險(xiǎn)突然降臨,一邊時(shí)不時(shí)看向正在答題的先生們。
約莫一個(gè)時(shí)辰后,先生們陸續(xù)完成答題。五特讓人將答卷收上來(lái),隨后說(shuō)道:“接下來(lái),諸位依次上前,高聲朗讀自己的文章與古詩(shī)詞。”
第一位上前的是李家坳的周先生,他清了清嗓子,朗聲道:“《黑山西村賦》:黑山西村,處黑山之麓,地雖偏,然民風(fēng)淳樸。山巒疊翠,溪水潺潺,田畝錯(cuò)落,屋舍儼然……”文章寫得中規(guī)中矩,詩(shī)詞也只是平淡描述了黑山西村的景象。
緊接著,西鎮(zhèn)的吳先生上前,他的文言文辭藻華麗,將黑山西村的山水描繪得頗為生動(dòng),詩(shī)詞也頗具韻味。但當(dāng)五特問(wèn)及黑山拉拉主山脈以外的地貌時(shí),他卻面露難色:“在下未曾去過(guò)那般偏遠(yuǎn)之地,實(shí)在不知。”
柳鎮(zhèn)的蘇先生才華橫溢,文言文見(jiàn)解獨(dú)到,詩(shī)詞更是意境深遠(yuǎn),可面對(duì)地理問(wèn)題,同樣搖頭表示不知。新河鎮(zhèn)和沙窩鎮(zhèn)的先生們也大多如此,唯有一位來(lái)自沙窩鎮(zhèn)的馬先生,猶豫著說(shuō)道:“我曾聽(tīng)一位行商說(shuō)過(guò),黑山拉拉主山脈以西似乎多是戈壁,黃沙漫天,少有人煙,但不知真假。”
五特點(diǎn)了點(diǎn)頭:“雖只是聽(tīng)聞,但也算有幾分信息,態(tài)度尚可。”
待所有先生都朗讀完畢,五特開(kāi)始仔細(xì)審閱答卷,結(jié)合他們的表現(xiàn)篩選人選。與此同時(shí),他還不忘安排傳信事宜:“諸位,無(wú)論是否被選為教書先生,還請(qǐng)各自村鎮(zhèn)派一人常駐黑山西村,負(fù)責(zé)傳信工作,以便日后溝通聯(lián)絡(luò)。”
荻花庭舉薦的一位先生立刻應(yīng)聲:“五特大人放心,西鎮(zhèn)定會(huì)安排妥當(dāng),確保傳信順暢。”其他村鎮(zhèn)的先生們也紛紛表示會(huì)照辦。
經(jīng)過(guò)一番篩選,五特最終確定了十二位教書先生的人選,其中包括柳鎮(zhèn)的蘇先生、沙窩鎮(zhèn)的馬先生等。當(dāng)念到入選者名字時(shí),他們臉上露出了欣喜的笑容;未入選的先生們雖有失落,但聽(tīng)聞能在黑山西村另尋工作,也漸漸平復(fù)了心情。
此時(shí),靈智核突然傳來(lái)一陣微弱的信號(hào),五特心中一緊,隨即安撫眾人:“諸位稍安勿躁,只是些小動(dòng)靜,我已派人查看。”隨后,他叫來(lái)身邊的侍衛(wèi),低聲吩咐了幾句,侍衛(wèi)立刻領(lǐng)命而去。