從疫散到開(kāi)山
晨光剛漫過(guò)銅石山的黑石堆,五特就抱著半袋敲碎的孔雀石樣本,蹲在衙署院角翻曬。灰綠色的礦石顆粒沾著晨露,在陽(yáng)光下泛著細(xì)碎的光,他指尖捏著一塊,反復(fù)對(duì)著太陽(yáng)看——這是昨天特意挑的純礦,要給荻花庭算“價(jià)”用的。
“五特小先生,這石頭當(dāng)真能賣錢?”荻花庭剛跨進(jìn)院門就笑,手里還提著個(gè)布袋子,里面是給五特帶的粗糧餅,“我昨晚跟賬房先生算到半夜,他說(shuō)要是一文錢一斤,十斤才十文,趕不上佃戶半天的工錢呢。”
五特立刻站起來(lái),把礦石往石桌上攏了攏,指著最亮的一塊:“亭長(zhǎng)看,這是純的孔雀石,煉銅最出數(shù),一文錢一斤是我給西鎮(zhèn)老百姓的價(jià)——要是賣到郡城的青銅鋪,最少三文。”他頓了頓,又補(bǔ)充,“而且不用老百姓自己背,咱們用推車推,一次能推幾百斤,比背省力多了!”
“推車?”荻花庭皺起眉,伸手拿起塊礦石掂了掂,“這石頭沉得很,西鎮(zhèn)到黑山西村要走二十里山路,全是坑洼的石子路,以前挑夫挑百斤米都得歇三回,推車咋走?”他說(shuō)著搖頭,“我昨兒讓孫老三去問(wèn)了,鎮(zhèn)上的獨(dú)輪車最多裝五十斤,推到半路就得翻車。”
五特卻眼睛亮了,拉著荻花庭的袖子往院外走:“亭長(zhǎng)跟我來(lái)!我知道咋做推車——不是獨(dú)輪的,是雙輪的,能裝上千斤!”他腳步飛快,褲腳掃過(guò)路邊的草葉,沾了露水也不在意,“我娘以前的書(shū)里畫(huà)過(guò),兩個(gè)輪子在中間,車架搭在上面,推起來(lái)不用扛著重量,只要扶著方向就行!”
荻花庭被他拉著走,看著孩子瘦小的背影,心里又驚又奇——這娃娃知道的事,比鎮(zhèn)上的老匠人還多。走到巷口,正好撞見(jiàn)去買木料的孫老三,五特立刻喊住他:“孫大哥,你別買木料了,帶我們?nèi)ツ窘充仯∫鐾栖嚕 ?/p>
孫老三撓撓頭,手里還攥著木料清單:“小先生,做推車干啥?那玩意兒推不動(dòng)石頭啊。”
“能推動(dòng)!”五特拍著胸脯,拉著兩人往西街的木匠鋪?zhàn)撸袄钅窘车氖炙囎詈茫屗次艺f(shuō)的做,保準(zhǔn)能推上千斤!”
木匠鋪里的雙輪圖
李木匠的鋪?zhàn)觿傞_(kāi)門,刨花堆在門口還冒著木屑香。李木匠正磨著鑿子,見(jiàn)荻花庭帶著人來(lái),趕緊放下工具迎上來(lái):“亭長(zhǎng)咋來(lái)了?是衙署要修桌椅?”
“不是,是五特小先生要做個(gè)推車,你按他說(shuō)的來(lái)。”荻花庭讓出位置,把五特推到前面。
五特立刻爬上木匠鋪的長(zhǎng)凳,拿起炭筆在墻上畫(huà)起來(lái)。先畫(huà)兩個(gè)圓圓的輪子,中間穿一根粗木軸,再畫(huà)一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的車架,車架下面卡在軸上,前端留出手扶的橫木,后端還有個(gè)可以放東西的擋板。他畫(huà)得快,炭筆在墻上蹭出“沙沙”聲,時(shí)不時(shí)停下來(lái)修改輪子的大小:“輪子要比飯桶還粗,用硬木做,外面裹一層鐵皮,防石子硌破——青銅鋪收礦石時(shí),車子要是壞了,耽誤了交貨可不行!”
李木匠湊過(guò)去看,越看越皺眉:“小先生,這雙輪車我沒(méi)做過(guò)啊——兩個(gè)輪子在中間,車架搭上去,推的時(shí)候不會(huì)歪嗎?”他伸手比劃,“獨(dú)輪車是靠人平衡,這雙輪車要是裝重了,輪子陷進(jìn)泥里咋整?到時(shí)候礦石運(yùn)不到青銅鋪,老百姓白忙活一場(chǎng)。”
“不會(huì)陷!”五特立刻跳下長(zhǎng)凳,指著畫(huà)里的輪子,“輪子要做得寬,比鞋底還寬,壓在地上不容易陷進(jìn)泥坑。而且車架下面要墊兩根橫木,跟輪子一樣高,停下來(lái)的時(shí)候能架在地上,不用一直扶著。”他說(shuō)著,又拿起一塊木片,比劃著車架的角度,“扶手要往前傾一點(diǎn),推的時(shí)候身子不用彎腰,省力氣——這樣一天能多跑兩趟青銅鋪,多賺些錢!”
荻花庭也湊過(guò)來(lái)看墻上的圖,突然拍了拍手:“我懂了!這就像拉貨的馬車,只是把馬拉的改成了人推的——輪子分擔(dān)重量,人只需要推著力氣就行!以后往青銅鋪送礦石,再也不用愁運(yùn)不動(dòng)了!”
“對(duì)!亭長(zhǎng)說(shuō)得對(duì)!”五特立刻點(diǎn)頭,拉著李木匠的胳膊,“李大叔,你就按這個(gè)做,木料用最硬的槐木,輪子一定要扎實(shí),今天能做好嗎?我想讓亭長(zhǎng)試試,早點(diǎn)確定能運(yùn),老百姓就能早點(diǎn)往青銅鋪送礦石賺錢!”
李木匠看著墻上的圖,又看看五特認(rèn)真的樣子,終于點(diǎn)頭:“行!我這就找木料,讓徒弟們一起做,晌午之前準(zhǔn)能成!”
初試推車:千斤不重
晌午的太陽(yáng)剛掛在頭頂,木匠鋪門口就圍滿了人。孫老三帶著幾個(gè)衙役早早守著,連隔壁包子鋪的掌柜都端著蒸籠來(lái)看熱鬧——大家都想看看,五特說(shuō)的“能推千斤”的推車,到底能不能把礦石順利運(yùn)到青銅鋪。
“成了!”李木匠擦著汗,和兩個(gè)徒弟把推車抬出來(lái)。槐木做的車架油光锃亮,兩個(gè)包著鐵皮的輪子圓滾滾的,軸上還涂了豬油,轉(zhuǎn)起來(lái)“吱呀”響卻不費(fèi)勁。車架上能鋪木板的地方,李木匠特意釘了防滑的木條,扶手處還磨得光滑。
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“這玩意兒能裝千斤?運(yùn)到青銅鋪真沒(méi)問(wèn)題?”孫老三湊過(guò)去,試著推了推空車,“倒真輕,跟推空筐似的。”
五特立刻喊:“孫大哥,去搬石頭!就搬銅石山的普通石頭,裝滿一車——咱們現(xiàn)在試好了,往后送孔雀石去青銅鋪,才不會(huì)出岔子!”
衙役們立刻跑去附近的石料堆,七手八腳往車上搬石頭。灰黑色的石頭塊壘得越來(lái)越高,直到堆得比五特還高,李木匠才趕緊喊停:“別裝了別裝了!這都快上千斤了,別把車架壓斷了!要是拉著這么重的礦石去青銅鋪,半路上車壞了可咋整?”
荻花庭也跟著緊張,伸手摸了摸車架的橫木,生怕木頭裂開(kāi)。五特卻拉著他的手,往扶手處放:“亭長(zhǎng)試試推!不用怕,扶著方向就行——這分量的礦石,運(yùn)到青銅鋪正好,不多不少!”
荻花庭猶猶豫豫地扶住扶手,深吸一口氣往前推——沒(méi)想到車子真的動(dòng)了!剛開(kāi)始還有點(diǎn)沉,等輪子轉(zhuǎn)起來(lái),就只剩慣性的力道,他甚至能松開(kāi)一只手擦汗,車子還穩(wěn)穩(wěn)地往前跑。
“哇!真輕啊!這往青銅鋪送礦石,一天跑兩趟都沒(méi)問(wèn)題!”荻花庭又驚又喜,推著車在鋪門口轉(zhuǎn)了個(gè)圈,圍觀的人都拍手叫好。他停下來(lái),看著車上堆得滿滿的石頭,忍不住伸手拍了拍輪子:“這玩意兒比獨(dú)輪車強(qiáng)十倍!孫老三,你試試!”
孫老三趕緊接過(guò)來(lái)推,推得飛快,差點(diǎn)撞到包子鋪的蒸籠,引得眾人笑作一團(tuán)。他停下來(lái)的時(shí)候,額頭上全是汗,卻笑得合不攏嘴:“好家伙!這要是推孔雀石去青銅鋪,一次能推八百斤,抵得上八個(gè)挑夫!以前挑夫送八百斤礦石,得走兩天,現(xiàn)在用這推車,半天就能到青銅鋪!”
五特卻沒(méi)笑,走到路邊,指著地上的石子坑:“亭長(zhǎng)你看,這還是平路,要是到了山里的石子路,輪子容易卡在坑里,推起來(lái)就費(fèi)勁了——到時(shí)候耽誤了給青銅鋪交貨,老百姓的錢就少賺了。”他蹲下來(lái),撿起塊碎石子,“所以咱們得先修路——從西鎮(zhèn)到黑山西村的山路,把坑洼的地方填上碎石,再用夯土砸實(shí),下雨也不會(huì)泥濘,這樣推車送礦石去青銅鋪,才能一路順暢。”