黑山城納賢
五特立于堂前,指尖無意識地摩挲著腰間那枚玄鐵令牌,令牌上“黑山城聯盟”五個篆字在廊下微光中泛著冷硬光澤。他抬眼望向階下那個身形挺拔卻滿臉風霜的男子,沉聲道:“來人,把虎濤帶過來。”
不多時,兩名身著青色勁裝的護衛引著虎濤前來。虎濤雙手被粗麻繩束縛,衣袍上還沾著些許塵土,可脊背依舊挺得筆直,一雙虎目里滿是桀驁與警惕,仿佛一頭被困住卻仍未屈服的孤狼。
五特緩步走下臺階,與虎濤平視,語氣平靜卻帶著不容置疑的力量:“虎濤,從今日起,你便跟著我吧。我們黑山城聯盟剛成立沒幾天,正是缺人才的時候。”
虎濤聞言,眉頭緊鎖,嘴唇抿成一條直線,沉默著沒有接話。他如今是戴罪之身,被發配到這偏遠之地,早已對未來不抱任何希望,此刻五特這番話,在他聽來更像是一場戲耍。
五特見狀,也不惱,只是淡淡道:“我實話和你說,虎濤,現在你被發配至此,處境如何你比誰都清楚。我若想為難你,大可讓你終年見不到光,在這暗無天日的地方茍延殘喘;但我也可以給你一個機會,一個報仇雪恨的機會。”
“報仇雪恨”四個字如同重錘,狠狠砸在虎濤的心上。他猛地抬頭,眼中閃過一絲動搖,緊緊盯著五特:“你此話當真?”
五特微微頷首,轉身道:“你隨我來,我帶你去看些東西,看完之后,你再做決定不遲。我建了個學堂,里面的技術,或許能讓你改變想法。”
虎濤半信半疑,卻還是跟著五特往前走。一路上,他好奇地打量著周遭的環境,只見黑山城的百姓衣著整潔體面,身上的衣服竟沒有一件帶著補丁,臉上也都洋溢著平和的笑容,這與他印象中偏遠之地百姓困苦的景象截然不同。更讓他驚訝的是,城池里隨處可見一些小獸崽,豺狼虎豹熊鬣狗一應俱全,可這些平日里兇猛異常的兇獸,此刻卻溫順地跟在人們身邊,有的甚至被孩童抱在懷里嬉戲,人與兇獸和諧共處的畫面,讓他心中滿是震撼。
很快,兩人來到了學堂。剛走到門口,就聽到里面傳來朗朗的讀書聲,聲音清脆響亮,人數竟不下五六百人,而且仔細一聽,其中還夾雜著不少女孩的聲音。虎濤心中一驚,在這個時代,女子大多足不出戶,更別說像男子一樣進學堂讀書了,黑山城此舉,實在是顛覆了他的認知。
五特帶著虎濤走進學堂,一邊走一邊介紹:“這是煉鐵教室,里面的老師正在教他們煉鐵、做模具;這是造紙教室,學生們在這里學習造紙術;前面那個是做琉璃教室,里面能做出各種晶瑩剔透的琉璃制品;還有那間,是造陶器教室,我們的陶器不僅樣式新穎,質地也極為堅硬;旁邊是識別草藥教室,學生們在這里認識各種草藥的藥性和用途;那是識字寫文章教室,剛才你聽到的讀書聲就是從這里傳出來的;還有這間算數教室,里面教授的算數方法,能大大提高計算效率。”
虎濤跟在五特身后,目光被教室里的景象牢牢吸引。煉鐵教室里,工匠們熟練地操控著熔爐,通紅的鐵水在模具中流淌,不一會兒就變成了各種形狀的鐵器;造紙教室里,一張張潔白平整的紙張被制作出來,比他見過的最好的宣紙還要細膩;琉璃教室里,五顏六色的琉璃制品在陽光下閃耀著迷人的光芒,讓他挪不開眼。
這時,五特指著一旁擺放著的工具,對虎濤說:“你看,這是我研究出來的鋸子、錘子、榔頭、鎬、鍬,還有這些農用工具,都是用鐵做的。另外,還有這些兵器,刀劍、長槍、弓箭等等,也都是鐵質的。”
虎濤快步走上前,拿起一把鐵鋤仔細查看。這鐵鋤的質地堅硬,邊緣鋒利,握在手中手感極佳,比他以前見過的銅制農具好用太多。他又拿起一把長劍,劍身寒光凜冽,削鐵如泥,這樣的兵器,在整個朝代都極為罕見,更別說用如此珍貴的鐵來制作農用工具了。他徹底看傻了,嘴里喃喃自語:“這……這也太先進了,我們朝代根本沒有這些東西啊!”
五特看著虎濤震驚的模樣,嘴角微微上揚:“這些還只是一部分。再過七八年,學堂里的這些學生,都會成為黑山城的人才,他們精通各種技藝,能為黑山城的發展出大力。而且,你也看到了,我們黑山城的百姓生活富足,人人有衣穿,有飯吃,這就是我想要打造的黑山城。”
虎濤心中的震撼久久無法平息,他看著眼前的一切,又想到自己的處境和遠在他鄉的女兒,心中的防線漸漸松動。
就在這時,五特話鋒一轉:“虎濤,你不是精通詩詞歌賦、琴棋書畫嗎?我答應你,只要你能在這些方面考住我,我就把你女兒的死契拿出來,現在就撕掉,讓她恢復自由身,你看怎么樣?”
“真的!”虎濤猛地抬起頭,眼中爆發出強烈的光芒,聲音都有些顫抖,“你此話當真?只要我能考住你,你就放了我女兒?”
“絕無虛言。”五特語氣堅定地說。
虎濤深吸一口氣,心中暗自盤算:就算自己拼了這條命,也要為女兒搏一個自由。他看著五特,眼神變得無比堅定:“二冬少爺,既然你這么說,那我可就不客氣了!我會用盡渾身解數來考你,你可別后悔!”
五特笑著擺了擺手:“盡管放馬過來,我倒要看看你的本事。”
話音剛落,虎濤便開始出題。他先是背誦了一首又一首晦澀難懂的古詩詞,從《詩經》到唐詩宋詞,涵蓋了各個朝代的經典之作,每一首都極具難度。可無論他背誦哪一首,五特都能準確無誤地接出下一句,甚至還能對詩詞的意境、作者的生平娓娓道來,講解得頭頭是道。
接著,虎濤又轉而考較文章寫作,他隨意給出一個題目,要求五特當場作文。五特不假思索,拿起筆來揮毫潑墨,不一會兒就寫出一篇文采斐然、邏輯清晰的文章,無論是立意還是遣詞造句,都堪稱佳作。
隨后,琴棋書畫、天文地理等方面的題目接踵而至。虎濤用盡了畢生所學,出了足足一百多個題目,每一個題目都極具挑戰性,可五特始終應對自如,不僅對答如流,還能引經據典,提出自己獨到的見解。尤其是在琴棋書畫方面,五特現場彈奏了一曲《廣陵散》,琴聲激昂慷慨,聽得虎濤心神激蕩;下棋時,五特棋藝高超,步步緊逼,讓虎濤毫無還手之力;書法繪畫更是不在話下,一手行書飄逸灑脫,一幅山水畫意境悠遠,讓虎濤驚嘆不已。
虎濤越考越是心驚,他原本以為五特只是個懂些奇技淫巧的富家子弟,沒想到竟如此博學多才,在詩詞歌賦、琴棋書畫、天文地理等方面的造詣,遠超自己。他看著五特,心中的敬佩之情油然而生,之前的桀驁與警惕也漸漸消散。
五特見虎濤停下了出題,便笑著說道:“怎么樣,虎濤,現在是不是該我考考你了?”
虎濤定了定神,點頭道:“請二冬少爺出題。”