第17章 永樂城加入黑山聯盟城（第1頁）

永樂城的天空常年蒙著一層灰，像一塊浸了墨的舊布。前幾年這里還算安居樂業，可前年一場洪水沖垮了堤壩，也沖碎了百姓的安穩日子。城主石磊愁得頭發全白了，枯瘦的手指攥著城防圖，指節泛白——洪水剛過，蝗災和蟲災又接踵而至。

蝗蟲鋪天蓋地掠過田野時，連陽光都被遮得昏暗；地里的蟲災更狠，剛冒頭的禾苗轉眼就被啃成光桿，草根都被蛀得千瘡百孔。今年的收成，早在災荒聯手肆虐時，就成了泡影。

城墻上的裂縫越來越大，風灌進來嗚嗚作響；百姓家里的糧缸早就見了底，能逃的都逃了，剩下的人蜷縮在破屋里，餓到眼冒金星。生病的人躺在草堆上，連哼唧的力氣都沒有，只有蒼蠅在鼻尖嗡嗡打轉。十五歲的永樂攥著空蕩蕩的糧袋，站在自家塌了半邊的屋檐下，望著遠處光禿禿的田地，喉嚨干得發疼——這已經是他第五天沒找到正經吃的了，懷里揣著的半塊樹皮，是昨天從城根下扒的，早就啃得沒了味道，澀得舌頭發麻。

“永樂啊！跟我來！”城主府的侍衛突然沖過來，粗糲的手一把抓住他的胳膊，拉著他就往城主府跑。永樂踉蹌著跟上，草鞋磨得腳掌生疼，心里又慌又亂，直到見到坐在破椅上的石磊城主，才知道是要派他去求救。

“孩子，你年輕，腳程快。”石磊枯瘦的手緊緊攥著他的胳膊，聲音沙啞得像被砂紙磨過，“黑安城的趙紅城主，曾是先皇，咱們和黑安城素有往來。你去求他，求他給咱們留點糧食，救救永樂城的百姓……”

永樂用力點頭，把城主塞給他的幾個皺巴巴的錢幣揣進懷里，那錢幣被汗水浸得發軟，他卻揣得緊緊的，轉身就往城外跑。他不敢停，也不敢回頭——身后是餓殍遍地的城池，身前是唯一的希望，他必須快點，再快點。

一路風餐露宿，渴了就喝路邊積著的臟水，餓了就啃樹皮草根，腳上的草鞋磨破了底，腳掌被碎石劃得鮮血淋漓，結了痂又被磨破，疼得鉆心，他也只是咬著牙往前走。不知走了多少天，鞋子徹底成了碎布，腳底板布滿血泡，終于遠遠望見了黑安城的城門，那朱紅色的城門在陽光下，竟像救命的光。

可當他沖進黑安城城主府，跪在趙紅城主面前，把永樂城的慘狀帶著哭腔說完時，趙紅城主卻嘆了口氣，蒼老的臉上滿是無奈：“孩子，我知道你們難。可我早已不是皇帝，黑安城也只是個普通城池，今年收成也一般，實在拿不出多余的糧食救你們啊。”

永樂的心瞬間沉了下去，像墜入了冰窖，眼淚忍不住掉了下來，砸在冰冷的青磚上：“城主大人，求您了……再沒有糧食，永樂城的人就全餓死了……”

“你先起來。”趙紅城主扶起他，枯瘦的手拍了拍他的肩膀，眼神里帶著一絲希望，“我雖幫不了你，但我知道有人能幫。黑山城的五特城主，是我們的聯盟城主，他造得出能跑飛快的鐵家伙，還能修寬路、建工廠，本事大得很。你去黑山城找他，他肯定有辦法救你們永樂城！”

永樂眼里瞬間亮起光，連忙擦干眼淚，重重磕了三個頭，謝過趙紅城主，又馬不停蹄地往黑山城趕。這次他走的是趙紅城主指的新路，剛走到黑盛城地界，就愣住了——

腳下的路不再是坑坑洼洼的泥路，而是平平整整的黑灰色大道，寬得能并排走三輛馬車，踩上去硬邦邦的，一點不沾泥。“這是……修的新路？”永樂蹲下身，伸手摸了摸路面，光滑得能映出人影，和永樂城滿是泥濘的土路完全不一樣。

正愣著，遠處傳來一陣“轟隆轟隆”的聲響，他抬頭一看，只見一個龐然大物正朝他這邊駛來——銀灰色的車身，四個圓圓的輪子，比馬車大好幾倍，跑起來又快又穩，路邊的塵土都被遠遠甩在后面，連風都帶著一股利落的勁兒。

“永樂城、黑山城方向的，快上車了啊！再不上車就趕不上趟了！”車身上的窗戶打開，一個穿著干凈短打的人探出頭來吆喝，是客車的售票員。

永樂眼睛瞪得溜圓——這就是趙紅城主說的“鐵家伙”？還能拉人？他猶豫了一下，連忙跑過去，聲音因為激動有些發顫：“叔叔，我……我去黑山城！”

“上來吧！十文錢一位！”售票員笑著招呼他。

永樂連忙從懷里掏出那幾個被汗水和泥土浸得臟兮兮的錢幣，小心翼翼地遞過去。售票員接過錢，皺了皺眉，小聲嘀咕了一句：“哎喲媽呀，這錢臟得都快認不出了，你是掉泥坑里了？”

永樂的臉瞬間紅了，低下頭，手指緊緊攥著衣角，小聲說：“麻煩您……到黑山城的時候，告訴我一聲，好不好？”

“行，坐好吧！”售票員把錢揣進兜里，指了指車里的空位。

永樂怯生生地鉆進車里，剛坐穩，車身突然“轟隆”一聲動了起來，他嚇得渾身一哆嗦，手緊緊抓住了身邊的扶手，心臟“砰砰”直跳——這鐵家伙怎么自己就動了？比最快的馬還快！

他偷偷打量著車里的人，大家要么閉目養神，要么小聲聊天，一點都不緊張，仿佛這鐵家伙動起來是再平常不過的事。永樂連忙收斂住臉上的好奇和緊張，假裝鎮定地坐直身子，可心里早就翻起了驚濤駭浪——這鐵家伙跑得又快又穩，比坐馬車舒服多了，一點都不顛簸，風從窗戶吹進來，都帶著幾分清爽，不像土路的風，全是塵土味。

客車很快駛進了黑順城，永樂透過窗戶往外看，瞬間被眼前的景象驚得說不出話來——

街道兩旁的房屋整整齊齊，紅墻黛瓦，墻面干干凈凈，連墻角都沒有雜草；路邊的莊稼地里，綠油油的禾苗長得郁郁蔥蔥，葉片上還掛著露珠，看不到一只蝗蟲，也看不到被啃咬的痕跡；街上的小販推著小車叫賣，聲音洪亮，百姓們笑著討價還價，孩子們追著打鬧，手里還拿著甜甜的糖人，處處都是安居樂業的模樣。

“這……這是黑順城？”永樂揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的——他以前跟著大人路過黑順城，這里還是個偏僻的小城，城外是大片的山谷，路窄得只能過一輛馬車，哪像現在這樣繁華？

那片曾經的大山谷，如今變成了平坦寬闊的大道，路上跑著和他坐的一樣的鐵家伙，還有更小的鐵盒子（轎車）跑得飛快；田地里有人牽著兩頭牛在耕地，牛身上還套著奇怪的鐵犁，耕地又快又整齊，土塊碎得像篩過一樣；街邊的店鋪里，擺著各種各樣的鐵器，锃亮锃亮的，一看就結實耐用，連鋤頭的刃都閃著光。

永樂看著這一切，鼻子突然一酸——為什么黑順城能這么好？有平整的路，有能跑的鐵家伙，有吃不完的糧食，而他的永樂城，卻要被蝗災和蟲災逼得民不聊生？

“哎，前面就是黑山城地界了啊！”售票員的聲音突然響起，打斷了永樂的思緒。

永樂猛地抬頭，看向窗外——遠處的黑山城越來越近，城墻高大堅固，磚縫嚴絲合縫，城門口人來人往，車水馬龍，比黑順城還要繁華。他攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，心里只有一個念頭：找到五特城主，求他救救永樂城，求他讓永樂城也能像黑順城、黑山城一樣，有平整的路，有吃不完的糧食，有安居樂業的百姓。

客車緩緩停在黑山城門口，永樂幾乎是跌跌撞撞沖下車，攥著求救信的手因為用力而指節發白，額角的汗混著塵土往下淌，褲腿上還沾著趕路時蹭的泥塊。他攔住守門的侍衛，聲音因為激動和疲憊而發顫：“侍衛大哥！這……這是我們永樂城城主給五特大人的求救信，求您幫忙交上去！我們城遭了蝗災和蟲災，顆粒無收，百姓都快餓死了……”