剛走出沒(méi)幾步,五特突然頓住腳步,手腕處傳來(lái)一絲極淡的震顫——這是他獨(dú)有的感知信號(hào),從未出過(guò)差錯(cuò)。他立刻抬手?jǐn)r住身后的洛恩和凱倫,聲音瞬間沉了下來(lái):“別往前走了,這里不對(duì)勁。”
洛恩剛還在晃著裝滿(mǎn)泉水的水囊,聞言立刻頓住,臉上的笑意僵住:“不對(duì)勁?可是周?chē)B只鳥(niǎo)都沒(méi)動(dòng)靜啊。”他下意識(shí)抬頭看向四周,方才還灑滿(mǎn)陽(yáng)光的樹(shù)林不知何時(shí)暗了下來(lái),頭頂?shù)臉?shù)冠像被無(wú)形的手織成了密不透風(fēng)的網(wǎng),連一絲光線都透不進(jìn)來(lái),只有腳下的青草還泛著微弱的綠光,顯得格外詭異。
凱倫攥緊了父親留下的匕首,指尖泛白,她突然想起筆記里被墨水暈染的幾行小字——“云夢(mèng)升,林中生,入者忘歸途,唯余骨作燈”,當(dāng)時(shí)她只當(dāng)是前人的夸張描述,此刻再想起,后背瞬間爬滿(mǎn)寒意:“五特,我爸的筆記里提過(guò)這片森林,它叫……云夢(mèng)升森林,是片禁區(qū)。”
“禁區(qū)?”五特眉頭緊鎖,悄悄激活了腕間的秘密——他需要弄清楚眼下的處境。最初他試著覆蓋方圓150里的范圍,可掃描信號(hào)像被濃霧裹住,只有一片模糊的亂碼;他又將范圍縮小到100里、80里、50里,畫(huà)面依舊斷斷續(xù)續(xù),直到把范圍定格在10里內(nèi),掃描結(jié)果才終于清晰了些。更讓他心驚的是,從信號(hào)反饋來(lái)看,他們剛踏入森林時(shí),就被一處隱藏的傳送裝置悄無(wú)聲息送到了森林中心,難怪周?chē)木跋笸耆吧?/p>
沒(méi)等他細(xì)想,眼前的景象突然開(kāi)始模糊——原本熟悉的樹(shù)木在晃動(dòng)中變了模樣,粗糙的樹(shù)皮上漸漸浮現(xiàn)出一張張模糊的人臉,像是用霧氣凝成的,眼窩深陷,嘴角卻咧著詭異的笑。洛恩揉了揉眼睛,以為是自己眼花,可再睜開(kāi)時(shí),那些人臉竟朝著他緩緩湊近,冰冷的氣息順著衣領(lǐng)鉆進(jìn)脖子,他忍不住打了個(gè)寒顫,一把抓住五特的衣角:“五特!樹(shù)……樹(shù)上有臉!”
五特瞳孔驟縮,他猛地抽出腰間的金屬鏢,將洛恩和凱倫護(hù)在身后,鏢尖對(duì)準(zhǔn)那些浮現(xiàn)的人臉:“別盯著它們看!是幻境!”話(huà)音剛落,凱倫突然“啊”了一聲,五特回頭時(shí),只見(jiàn)她正朝著一棵浮現(xiàn)人臉的樹(shù)走去,眼神空洞,嘴角帶著和人臉一樣的詭異笑容,手里的匕首不知何時(shí)掉在了地上。
“凱倫!”五特想沖過(guò)去拉她,可腳下突然傳來(lái)一陣黏膩的觸感,低頭一看,原本松軟的泥土竟變成了漆黑的沼澤,正順著他的褲腳往上爬,像是有生命般要將他拖進(jìn)地底。他能感覺(jué)到體內(nèi)的能量在快速流失,耳邊開(kāi)始響起細(xì)碎的低語(yǔ),像是無(wú)數(shù)人在耳邊說(shuō)話(huà),卻聽(tīng)不清具體內(nèi)容,只覺(jué)得腦袋越來(lái)越沉。
洛恩也被沼澤纏住了腳踝,他看著一步步走向樹(shù)木的凱倫,急得快哭了:“凱倫!快回來(lái)!那是假的!”可凱倫像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),依舊往前走著,距離那棵樹(shù)只有幾步之遙,樹(shù)皮上的人臉已經(jīng)張開(kāi)了嘴,露出里面漆黑的空洞,像是要將她吞進(jìn)去。
五特咬了咬牙,強(qiáng)行壓下腦袋里的眩暈感——他不能慌,10里內(nèi)的掃描結(jié)果還在腦海里:東北方向隱約有活物信號(hào),而且有幾處木質(zhì)結(jié)構(gòu),像是樹(shù)里搭建的房子。他必須帶著兩人往那里走,那是目前唯一的生機(jī)。他猛地甩出金屬鏢,正好打在凱倫身前的樹(shù)干上,“當(dāng)”的一聲脆響,樹(shù)皮上的人臉?biāo)查g晃了晃,凱倫的眼神也隨之清明了幾分。
“凱倫!醒過(guò)來(lái)!”五特趁機(jī)沖過(guò)去,一把將她拉了回來(lái),護(hù)在身邊。凱倫看著近在咫尺的漆黑樹(shù)洞,嚇得腿一軟,差點(diǎn)摔倒在地,手里緊緊攥住了匕首。洛恩連忙跟上,緊緊貼著五特的后背,聲音發(fā)顫:“那我們現(xiàn)在怎么辦?還能走出這片森林嗎?”
五特沒(méi)提掃描的事,只朝著東北方向指了指:“往那邊走,我能感覺(jué)到那里有不一樣的動(dòng)靜,或許能找到落腳的地方。”他知道幻境會(huì)隨著停留時(shí)間增強(qiáng),所以腳步?jīng)]敢停,走在最前面,每一步都踩得極穩(wěn)。周?chē)臉?shù)木還在不斷變換模樣,人臉、白骨、血洼交替出現(xiàn),耳邊的低語(yǔ)時(shí)有時(shí)無(wú),可三人誰(shuí)也不敢再分心,只盯著前面人的腳步,在詭異的黑暗中快步前行。
不知走了多久,腳下的沼澤漸漸消失,周?chē)幕镁骋驳诵N逄卦俅未_認(rèn)10里內(nèi)的掃描信號(hào)——東北方向的木質(zhì)結(jié)構(gòu)越來(lái)越清晰,甚至能捕捉到微弱的煙火氣。他心里松了口氣,對(duì)兩人說(shuō):“快到了,前面應(yīng)該有人居住。”
洛恩聽(tīng)到“有人”,眼睛亮了亮,腳步也輕快了些:“真的嗎?那他們會(huì)不會(huì)知道怎么走出這片森林?”凱倫也稍稍安定下來(lái),握緊了父親的匕首,跟著五特加快了腳步。又走了約莫一刻鐘,前方的樹(shù)林里終于露出了木質(zhì)房子的輪廓——那些房子真的建在樹(shù)干上,用藤蔓和木板連接,隱約能看到窗口透出的微光。
五特示意兩人放慢腳步,警惕地觀察著周?chē)骸跋葎e出聲,確認(rèn)安全再說(shuō)。”他的掃描信號(hào)里沒(méi)有危險(xiǎn)提示,可這片森林處處是陷阱,容不得半分大意。
暗夜密盟·魔淵行途
五特終于理清了處境——從混亂石域出來(lái)時(shí),他們看見(jiàn)的那片森林根本不是普通林地,而是裹著幻境的傳送陣。當(dāng)時(shí)沒(méi)細(xì)想就踏進(jìn)去,竟被悄無(wú)聲息傳送到了未知區(qū)域,原以為站在森林邊緣,如今看來(lái),所謂的“邊緣”不過(guò)是幻境入口,至于現(xiàn)在身處森林中心還是其他位置,連他也說(shuō)不準(zhǔn)。
他悄悄激活靈智核,先試著掃描方圓150里,可信號(hào)像撞上了無(wú)形屏障,只反饋回一片模糊的干擾波,顯然這里藏著太多古怪。直到把掃描范圍一次次縮小,最后定格在10里內(nèi),畫(huà)面才終于清晰——東北方向隱約浮現(xiàn)出成片的房屋,像是有人居住的村落,這成了眼下唯一的方向。
“往這邊走。”五特沒(méi)解釋緣由,只朝著房屋的方向抬了抬下巴。洛恩和凱倫雖滿(mǎn)是疑惑,但看著他篤定的神情,還是跟上了腳步。走了約莫半個(gè)時(shí)辰,周?chē)幕镁碀u漸淡了,偶爾能看見(jiàn)幾只小兔子、小鹿從草叢里竄出,可這些小動(dòng)物一瞥見(jiàn)他們,就立刻驚慌失措地往樹(shù)林深處跑,連一絲停留都沒(méi)有。
“先停一下。”五特突然駐足,目光落在不遠(yuǎn)處一頭正在低頭啃草的鹿身上,“得先找些吃的補(bǔ)充體力。”他動(dòng)作極快,抽出腰間的金屬鏢擲了出去,精準(zhǔn)命中鹿的要害。隨后又仔細(xì)清理出一片空地,做好防火措施,升起篝火開(kāi)始烤鹿。油脂滴落在火上,發(fā)出滋滋的聲響,香氣漸漸在林間散開(kāi),暫時(shí)驅(qū)散了之前的緊張感。
三人吃飽后,再次朝著村落出發(fā)。越靠近房屋,木質(zhì)結(jié)構(gòu)的輪廓越清晰——那些房子大多搭建在粗壯的樹(shù)干上,用藤蔓纏繞加固,窗口還能看見(jiàn)微弱的光暈。五特抬手示意兩人停下:“先觀察一會(huì)兒,別貿(mào)然靠近。”
他再次啟動(dòng)靈智核,這次不僅掃描10里內(nèi)的環(huán)境,還嘗試鎖定附近的人影。很快,一道模糊的人形信號(hào)出現(xiàn)在掃描范圍內(nèi),五特悄悄釋放出靈思玄,讓它順著信號(hào)鉆進(jìn)那人的意識(shí)里。下一秒,一段細(xì)碎的念頭傳了回來(lái):“今天吃點(diǎn)啥好呢?想吃肉,可上哪抓去……算了,糊弄糊弄吧,殺只雞再炒兩個(gè)青菜,這幫人吃個(gè)東西真挑。”
聽(tīng)到這些日常的想法,五特懸著的心稍稍放下——這人只是普通村民,沒(méi)有惡意。他轉(zhuǎn)頭對(duì)洛恩和凱倫說(shuō):“走吧,過(guò)去問(wèn)問(wèn)情況。”
洛恩立刻拉住他,滿(mǎn)臉擔(dān)憂(yōu):“五特,你怎么知道他是好人?這森林這么詭異,萬(wàn)一他把咱們軟禁起來(lái)怎么辦?”
“放心,他就是普通人。”五特沒(méi)多說(shuō)靈智核的事,徑直朝著那人的方向走去。那人正蹲在屋前的空地上劈柴,聽(tīng)見(jiàn)腳步聲,抬頭看見(jiàn)他們?nèi)齻€(gè)陌生人,手里的斧頭頓了頓,眼神里滿(mǎn)是驚訝。
五特率先開(kāi)口,語(yǔ)氣盡量平和:“你好,我們是誤闖進(jìn)來(lái)的,想問(wèn)問(wèn)這片森林的出口在哪里?”
那人放下斧頭,上下打量了他們一番,忍不住咋舌:“你們還敢闖進(jìn)來(lái)?這片森林進(jìn)來(lái)了就出不去!我們祖輩都是誤闖進(jìn)來(lái)的,世世代代只能在這兒生活。”
“出不去?”凱倫立刻追問(wèn),“難道這么多年,就沒(méi)人找到過(guò)出口嗎?”