第八關·地脈迷宮2:二十日的耐心博弈
第八關的入口后,沒有光線,只有一片濃得化不開的黑暗。五特剛踏入半步,腳下就傳來“咯吱”的輕響,像是踩在了松動的巖石上。他立刻啟動靈智核的照明功能,淡藍色的光芒從手腕處散開,照亮了眼前的景象——這是一座比第一關大了三倍的地脈迷宮,迷宮的墻壁由暗黑色的“玄鐵巖”組成,巖石表面泛著冷硬的金屬光澤,每塊巖石的高度都超過三丈,寬度約莫兩米,重量至少千斤。
更讓人心驚的是,玄鐵巖正以肉眼可見的速度緩慢移動,墻壁與地面的連接處摩擦出刺耳的“咯吱”聲,像是無數巨獸在啃咬巖石。比蒙族古籍中對這一關的記載只有寥寥數語:“玄鐵為墻,地脈為引,動則無休,暗洞藏形,失則魂散。”五特攥緊了拳頭,目光掃過迷宮深處——他知道,“暗洞”才是這一關最致命的陷阱。
果然,在靈智核的微光下,他看到不遠處的地面上,有一塊巖石的顏色比周圍略深,若不仔細觀察,根本無法分辨。他讓機器蛇靠近那塊巖石,機器蛇用頭部輕輕一碰,那塊巖石瞬間消失,露出一個直徑半米的洞口,一股冰冷的吸力從洞口傳來,連周圍的空氣都被吸得旋轉起來。“這就是地脈暗洞。”五特心里一沉,靈智核的掃描范圍依舊被壓縮到五米,而且暗洞表面的薄膜能完全屏蔽掃描信號,根本無法提前探測。
他只能將希望寄托在機器蛇身上——機器蛇的合金軀體由抗地脈能量的特殊材料制成,即使掉進暗洞,也能憑借自身的動力爬出來。五特拍了拍機器蛇的頭,指尖在控制面板上操作,給它下達了“探路模式”的指令。機器蛇立刻會意,身體微微弓起,像一條警惕的銀蛇,在前方緩慢移動。
它沒有直接觸碰巖石,而是用頭部輕輕敲擊每一塊玄鐵巖的墻面和地面,通過回聲判斷是否有暗洞。當它敲擊到左側墻壁一塊玄鐵巖時,墻壁突然凹陷,一個暗洞瞬間出現,一股強大的吸力朝著機器蛇襲來。機器蛇反應極快,身體猛地向后一縮,堪堪避開暗洞的吸力。五特連忙上前,在暗洞旁邊用三塊碎石擺成一個三角形——這是他們約定的標記,代表“此處有暗洞,需繞行”。
接下來的三天,五特和機器蛇就這樣一點點探索迷宮。每天清晨,他們從臨時休息的角落出發,機器蛇在前方探路,每移動一步都要敲擊地面和墻面,確認安全后才會讓五特跟上;五特則背著背包,手里攥著碎石,遇到暗洞就做好標記,遇到移動的玄鐵巖就停下來,等巖石移開后再繼續前進。
迷宮里的玄鐵巖移動速度比第一關快了一倍,而且毫無規律可言——有時候,他們剛確定好的路線,轉身就被突然移動的巖石堵死;有時候,墻壁會從兩側同時向中間擠壓,逼得他們只能鉆進狹窄的縫隙里躲避。第四天傍晚,他們就遇到了一次危險:五特正跟著機器蛇穿過一條狹窄的通道,兩側的玄鐵巖突然開始向內移動,通道的寬度以肉眼可見的速度縮小。
“快退!”五特大喊一聲,拉著機器蛇轉身就跑。可身后的通道也被一塊突然落下的玄鐵巖堵住,他們被夾在了中間。五特的心瞬間提到了嗓子眼,靈智核快速掃描周圍的環境,發現右側墻壁上有一個狹小的縫隙,剛好能容納一個人通過。他立刻讓機器蛇先鉆進縫隙,然后自己貼著墻壁,一點點擠進縫隙里。當他的身體剛完全進入縫隙時,兩側的玄鐵巖就“砰”地一聲撞在一起,巖石碎片濺在他的背上,疼得他齜牙咧嘴。
到了第七天,他們已經在迷宮里標記了二十多個暗洞,探索的范圍還不到迷宮的三分之一。五特的體力消耗極大,每天只能睡三個時辰,剩下的時間都在和迷宮的玄鐵巖、暗洞博弈。他的鞋子早就被巖石磨破,腳底布滿了血泡,每走一步都像踩在刀尖上;手指因為頻繁擺置碎石標記,指甲縫里塞滿了泥土和巖石碎屑,輕輕一碰就疼。
但他不敢停下——背包里的壓縮餅干只剩下最后幾塊,水也快喝完了,再這樣拖延下去,不等闖過迷宮,他就會先體力不支。而且,他總能想起老婆們在黑山西村等待的眼神,想起王娘煮的野菜粥,想起石頭哥和鐵巧打磨工具的身影,這些畫面像一束束光,支撐著他繼續前進。
第十天清晨,當第一縷地脈光芒透過迷宮頂部的縫隙照進來時,五特和機器蛇終于來到了迷宮的中央區域——這里有一個由十塊玄鐵巖組成的“巖環”,巖石呈環形排列,朝著順時針方向快速旋轉,每塊巖石的移動速度都比之前遇到的快了三倍,巖環中間的地面上,還分布著三個地脈暗洞,暗洞的吸力比之前遇到的強了至少一倍,連周圍的玄鐵巖都被吸得微微震動。
五特靠在遠處的墻壁上,觀察了整整一個時辰,才發現巖環的規律——每刻鐘,巖環的旋轉都會有一秒鐘的短暫停頓,只有在這個停頓的瞬間,巖環中間的通道才會完全打開,而且暗洞的吸力也會暫時減弱。但這個停頓的時間太短,只有一秒鐘,一旦錯過,就需要再等一刻鐘,而且還要精準避開中間的三個暗洞,稍有不慎,就會被暗洞吞噬。
“只能賭一次了。”五特深吸一口氣,從背包里取出最后一塊壓縮餅干,掰成兩半,一半自己吃掉,另一半喂給機器蛇。他需要保持最佳的體力,應對接下來的挑戰。吃完餅干,他讓機器蛇先靠近巖環,記住三個暗洞的位置——機器蛇的電子眼能精準記錄坐標,即使在快速移動中,也能準確判斷位置。
機器蛇在巖環外繞了三圈,終于記住了暗洞的位置。五特和機器蛇在巖環外靜靜等待,秒針在他的心里一點點跳動。當巖環的旋轉速度開始減慢時,五特的心臟也跟著提到了嗓子眼。“就是現在!”當巖環完全停頓時,五特大喊一聲,機器蛇像一道銀色的閃電,快速穿過巖環,精準地避開了三個暗洞,到達了巖環的另一側。
五特沒有猶豫,雙腳在地面上一蹬,身體像離弦的箭般朝著巖環沖去。他的腦海里清晰地浮現著機器蛇記錄的暗洞位置,腳步精準地踩在安全的地面上。當他的身體剛穿過巖環時,身后的玄鐵巖就開始快速旋轉,一股強大的吸力從暗洞傳來,差點將他的衣角吸進去。
“呼——”五特癱坐在地上,大口喘著粗氣,后背已經被冷汗浸濕。機器蛇爬到他的身邊,用頭部輕輕蹭了蹭他的手臂,像是在慶祝他們成功穿過巖環。
接下來的十天,探索變得更加艱難。巖環之后的區域,玄鐵巖的移動更加頻繁,暗洞的數量也增加了不少,有時候,他們一天就能遇到五六個暗洞。第十二天,他們遇到了一個“移動暗洞”——暗洞會隨著玄鐵巖的移動而改變位置,機器蛇剛標記好暗洞,暗洞就跟著巖石移動到了另一個地方,差點讓五特踩空。
為了應對移動暗洞,五特不得不改變策略——讓機器蛇時刻跟在自己身邊,一旦發現暗洞,就立刻用金屬貼片在地面上做標記,金屬貼片不會被玄鐵巖的移動影響,能一直留在原地,提醒他們注意安全。
第十五天,他們被堵在了一個死胡同里——四周的玄鐵巖同時向中間移動,將他們困在了一個只有五平方米的空間里。空間越來越小,五特甚至能感受到玄鐵巖傳來的冰冷氣息。他沒有慌亂,而是啟動靈智核,仔細掃描周圍的墻壁。終于,他發現右側墻壁的一塊玄鐵巖移動速度比其他巖石慢了半秒,這意味著那塊巖石后面可能有通道。
他讓機器蛇用頭部撞擊那塊巖石,巖石果然微微松動,露出了一條狹窄的縫隙。五特用盡全力,將肩膀頂在巖石上,一點點將巖石推開。當縫隙足夠寬時,他立刻拉著機器蛇鉆了出去,身后的玄鐵巖瞬間撞在一起,發出震耳欲聾的聲響。
第十八天,他們遇到了迷宮里最復雜的“巖陣”——由二十塊玄鐵巖組成的陣法,巖石按照特定的規律移動,形成了一道道屏障,中間還隱藏著五個地脈暗洞,根本無法找到安全的路線。五特觀察了很久,發現巖陣的移動規律與地脈能量的流動有關——巖陣中央的地脈能量最強,巖石的移動速度也最快,而邊緣的能量較弱,移動速度較慢。
他想起背包里還剩下一小塊地脈水晶的碎片——這是之前破壞地脈漩渦時剩下的,里面還殘留著一些地脈能量。他將地脈水晶碎片取出來,放在手心,水晶碎片立刻發出淡金色的光芒,光芒順著地脈能量的流動方向延伸,指向了巖陣邊緣的一個缺口。“這是地脈能量的薄弱點!”五特眼前一亮,立刻讓機器蛇跟著光芒的方向,穿過巖陣的缺口。
他們沿著水晶碎片指引的方向,一點點穿過巖陣,避開了移動的玄鐵巖和隱藏的暗洞。當他們終于走出巖陣時,地脈水晶碎片的光芒也徹底熄滅,變成了一塊普通的石頭。