可當(dāng)他看到手臂上越來越深的土黃色時(shí),心里的念頭又堅(jiān)定起來。“與其被毒素石化,不如拼一把。”五特咬了咬牙,決定冒險(xiǎn)一試。他先讓機(jī)器蛇爬到頂部的巖石上,用鋒利的牙齒在上面鉆了一個(gè)小坑,然后將身體固定在坑洞里,尾巴垂下來,形成一個(gè)可供抓握的環(huán)。
“上來!”機(jī)器蛇的電子音在他耳邊響起,雖然微弱,卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。五特深吸一口氣,雙腳蹬在巖壁上,雙手抓住機(jī)器蛇的尾巴,身體向上攀爬。頂部的巖石果然很脆弱,他的手指剛碰到,就有細(xì)小的碎石掉落,砸在地面的巖刺上,發(fā)出清脆的“叮當(dāng)”聲。他不敢用力,只能依靠機(jī)器蛇的拉力,一點(diǎn)點(diǎn)向上移動(dòng)。
終于,在機(jī)器蛇的幫助下,五特爬到了頂部的巖石上。他趴在上面,不敢起身,只能一點(diǎn)點(diǎn)向前挪動(dòng)。頂部的巖石比他想象中更薄,他能清晰地感覺到身下巖石的震動(dòng),還有那些細(xì)小裂紋不斷擴(kuò)大的聲音——每挪動(dòng)一寸,都像是在與死神賽跑。
就在他爬了三十米時(shí),身下的巖石突然傳來一陣劇烈的震動(dòng)。五特心里一沉,剛想加快速度,就聽到“咔嚓”一聲脆響,他身下的一塊巖石突然斷裂,朝著地面墜落下去。他下意識(shí)地伸出手,想要抓住旁邊的巖石,可只抓到了一把碎石,身體也跟著向下滑去。
“不好!”千鈞一發(fā)之際,機(jī)器蛇突然從他的左臂彈出,身體纏繞在旁邊一根凸起的巖石上,尾巴牢牢纏住他的手腕,硬生生將他下墜的身體拉了回來。五特懸在半空中,看著下方密密麻麻的巖刺,心臟在胸腔里狂跳,冷汗順著額頭滑落,滴在地面上,瞬間被巖石吸收。
“快上來!巖石要塌了!”機(jī)器蛇的聲音帶著急促的電流聲,顯然也到了極限。五特咬緊牙關(guān),用盡全力,借著機(jī)器蛇的拉力,重新爬回頂部的巖石上。剛爬上來,他身后的巖石就徹底斷裂,墜落下去,砸在地面的巖刺上,發(fā)出“轟隆”一聲巨響,巖刺被砸斷了好幾根,碎石飛濺,還觸發(fā)了周圍的孔洞,噴出大量的毒霧。
“太危險(xiǎn)了,不能再待在頂部了。”五特擦了擦額頭上的冷汗,決定還是回到地面。他讓機(jī)器蛇先爬下去,在地面找到一處安全的區(qū)域,然后自己再順著機(jī)器蛇的身體,慢慢爬回地面。雙腳再次落在地面的巖石上時(shí),他才感覺到一絲安全感,雖然地面布滿了危險(xiǎn),但至少比懸在半空中要好得多。
接下來的兩天,五特幾乎是在極限狀態(tài)下前進(jìn)。他每天只休息兩個(gè)時(shí)辰,其余時(shí)間都在趕路,餓了就吃背包里的干糧,渴了就喝隨身攜帶的水,手臂上的土黃色越來越深,麻木感也越來越強(qiáng)烈,甚至有時(shí)候會(huì)出現(xiàn)短暫的失控,手指無法正常彎曲——這是毒素侵入神經(jīng)的征兆。但他始終沒有放棄,心里只有一個(gè)念頭:必須闖過這一關(guān),回到吉娜和孩子們身邊。
第五天傍晚,當(dāng)五特終于看到長廊盡頭的石門時(shí),眼淚差點(diǎn)掉下來。那扇石門與之前的石門截然不同,表面刻著復(fù)雜的地脈紋路,紋路里流淌著淡金色的光芒,像是在歡迎他的到來。石門的兩側(cè)沒有巖刺,也沒有噴射毒霧的孔洞,只有一片相對平坦的地面——這意味著,他終于快要走出這個(gè)該死的長廊了。
可就在他準(zhǔn)備加快腳步?jīng)_向石門時(shí),兩側(cè)巖壁上的所有孔洞突然同時(shí)傳來一陣“嘶嘶”聲。五特的心臟瞬間提到了嗓子眼,他停下腳步,舉起盾牌,做好了應(yīng)對的準(zhǔn)備。下一秒,無數(shù)深褐色的毒霧從孔洞中噴射而出,密集得像一堵厚厚的墻壁,將他與石門徹底隔開。毒霧在空中凝聚,甚至形成了一道道細(xì)小的漩渦,散發(fā)出刺鼻的腥氣,他能看到毒霧落在地面上,瞬間將巖石腐蝕出一個(gè)個(gè)大坑,連堅(jiān)硬的巖刺都在毒霧的侵蝕下,漸漸變得脆弱起來。
“這是最后一道考驗(yàn)嗎?”五特深吸一口氣,摸了摸貼身衣袋里的陶罐——里面只剩下最后一點(diǎn)幽熒草汁液了。他沒有絲毫猶豫,將汁液全部倒在手上,均勻涂抹在臉上和手臂上,尤其是那些已經(jīng)泛出土黃色的區(qū)域,反復(fù)涂抹了好幾遍。然后,他將吸能礦盾牌的能量開到最大,盾牌表面的導(dǎo)流紋路瞬間亮起,淡藍(lán)色的光芒幾乎要將整個(gè)盾牌包裹起來。
“機(jī)器蛇,準(zhǔn)備好!”五特低喝一聲,左臂的機(jī)器蛇立刻彈出,身體在空中盤旋成一道銀色的屏障,合金鱗片全部張開,露出里面鋒利的邊緣。他深吸一口氣,雙腿微微彎曲,像一頭蓄勢待發(fā)的獵豹,目光緊緊盯著毒霧墻后的石門——只要沖過這道墻,就能闖過第二關(guān)!
“沖!”五特猛地發(fā)力,像一道黑色的閃電,朝著毒霧墻沖了過去。盾牌撞在毒霧墻上,發(fā)出“轟隆”一聲巨響,淡藍(lán)色的光芒與深褐色的毒霧相互碰撞,在空中激起無數(shù)細(xì)小的火花。毒霧落在盾牌上,發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲,盾牌表面的淡藍(lán)色光芒漸漸變淺,但吸能礦依舊在拼命吸收毒霧中的毒素能量,頑強(qiáng)地守護(hù)著他。
與此同時(shí),機(jī)器蛇也在瘋狂地抵擋著側(cè)面襲來的毒霧。合金鱗片上已經(jīng)布滿了土黃色的腐蝕痕跡,有些鱗片甚至已經(jīng)脫落,露出了里面泛著寒光的合金骨架,但機(jī)器蛇依舊沒有退縮,身體像一道銀色的旋風(fēng),將側(cè)面襲來的毒霧盡數(shù)擋下,哪怕毒霧腐蝕得鱗片“滋滋”作響,也只是偶爾發(fā)出一陣急促的電流聲,像是在咬牙堅(jiān)持。
五特的臉頰被毒霧中的細(xì)小顆粒灼燒得生疼,裸露在外的皮膚傳來一陣又麻又癢的感覺,他知道這是毒素正在快速滲透,但此刻他已經(jīng)沒有退路,只能拼盡全力向前沖。他將弒殺懲戒的能量悄悄凝聚在指尖,不是為了攻擊,而是為了在盾牌能量耗盡時(shí),能有一道最后的防御——這股能量能暫時(shí)灼燒毒霧,為他爭取幾秒鐘的時(shí)間。
“還有十米!”五特盯著前方隱約可見的石門,腳步再次加快。突然,盾牌表面的淡藍(lán)色光芒猛地一暗,吸能礦吸收的毒素能量已經(jīng)達(dá)到了極限,導(dǎo)流紋路開始出現(xiàn)細(xì)小的裂紋,再堅(jiān)持下去,盾牌很可能會(huì)徹底碎裂。他心里一狠,猛地將盾牌向前一推,借著反作用力,身體像箭一樣向前躍起,同時(shí)將指尖的弒殺懲戒能量瞬間釋放——淡紅色的烈焰在他身前形成一道屏障,雖然微弱,卻硬生生將面前的毒霧灼燒開一道缺口。
機(jī)器蛇見狀,立刻跟上,身體纏繞在他的腰間,用僅剩的鱗片護(hù)住他的要害部位。五特在空中調(diào)整姿勢,雙腳穩(wěn)穩(wěn)落在地面上,借著慣性繼續(xù)向前沖。毒霧中的顆粒落在他的衣服上,瞬間將布料腐蝕出一個(gè)個(gè)小洞,皮膚上傳來的刺痛感越來越強(qiáng)烈,甚至開始出現(xiàn)輕微的僵硬——幽熒草的汁液已經(jīng)快要失效了。
“就差一點(diǎn)!”五特咬緊牙關(guān),用盡最后一絲力氣,朝著石門沖去。當(dāng)他的手終于觸碰到石門冰冷的表面時(shí),身后的毒霧已經(jīng)追了上來,將他的衣角牢牢纏住,一股強(qiáng)大的拉扯力試圖將他拖回毒霧中。他死死抓住石門上的凸起,手指因?yàn)橛昧Χ喊祝讣咨踔燎哆M(jìn)了巖石的縫隙里。
“機(jī)器蛇!”五特大喊一聲。機(jī)器蛇立刻會(huì)意,身體猛地彈出,用頭部狠狠撞擊石門上的凹槽——這是比蒙族古籍中記載的石門開關(guān),只要擊中凹槽,石門就能打開。“轟隆”一聲,凹槽被機(jī)器蛇撞中,石門緩緩向內(nèi)打開,一股清新的空氣從門后傳來,瞬間驅(qū)散了周圍的毒霧。
五特趁機(jī)拉著機(jī)器蛇,鉆進(jìn)了石門。剛一進(jìn)門,石門就“轟隆”一聲重新關(guān)上,將追來的毒霧徹底擋在外面。他再也支撐不住,沿著石門緩緩滑坐在地上,大口喘著粗氣,渾身的力氣像是被抽干了一樣。
他低頭看了看自己的手臂,皮膚已經(jīng)被毒霧腐蝕得不成樣子,土黃色的印記布滿了整個(gè)手臂,有些地方甚至已經(jīng)開始結(jié)痂,輕輕一碰就傳來鉆心的疼痛。他又看了看旁邊的機(jī)器蛇,機(jī)器蛇的鱗片已經(jīng)脫落了大半,合金骨架上布滿了細(xì)小的腐蝕痕跡,身體也變得有些僵硬,只能勉強(qiáng)扭動(dòng)。
“辛苦你了。”五特伸出顫抖的手,摸了摸機(jī)器蛇的頭部。機(jī)器蛇用頭部輕輕蹭了蹭他的手掌,發(fā)出一陣微弱的電子音,像是在說“沒事”。
他靠在石門上,休息了大約半個(gè)時(shí)辰,才勉強(qiáng)恢復(fù)了一些力氣。他從背包里取出最后一點(diǎn)干糧和水,慢慢吃了起來——這是他這五天來吃得最安心的一頓飯。吃飽喝足后,他開始檢查自己的傷勢:手臂上的土黃色印記雖然看起來嚇人,但幸好沒有深入肌理,只要后續(xù)用幽熒草汁液好好調(diào)理,應(yīng)該能恢復(fù);機(jī)器蛇的傷勢比較嚴(yán)重,需要更換大量的鱗片,不過核心部件沒有受損,暫時(shí)不影響使用。
就在這時(shí),石門上方突然亮起一道淡金色的光芒——第二道紋路亮了!五特抬起頭,看著那道光芒,臉上露出了久違的笑容。這五天來的辛苦、恐懼、絕望,在這一刻都煙消云散,只剩下劫后余生的喜悅。
他站起身,將機(jī)器蛇放回腰間的收納袋,又將吸能礦盾牌背在背上。雖然身體依舊疲憊,傷勢也還在隱隱作痛,但他的眼神卻無比堅(jiān)定——第二關(guān)已經(jīng)闖過,接下來還有八關(guān),他必須盡快恢復(fù)體力,繼續(xù)前進(jìn)。
“老婆們、黑山聯(lián)盟城的家人們、吉娜,小木,房吉,等著我,我很快就會(huì)回來。”五特在心里默念著,推開了通往第三關(guān)的石門。
第三關(guān)·地脈漩渦:十日的能量拉鋸
第三道石門推開的瞬間,一股裹挾著碎石與塵土的吸力猛地撞在五特胸口,他下意識(shí)向后踉蹌兩步,腳跟重重磕在門后的巖石上,才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。胸腔里的空氣像是被瞬間抽走,連呼吸都變得滯澀,他扶著冰冷的石門,抬頭望向大廳中央——那景象讓他瞳孔驟縮,連指尖都開始微微發(fā)顫。