第一章 阿姆洛坦星（第1頁）

鉻核孤星：阿姆洛坦的千年絕響

在公元年的晨霧漫過阿姆洛坦星的山脊前，這顆星球已在手工勞作的韻律里沉睡了萬年。那時的阿姆洛坦星，天空是澄澈的淡紫色，夜晚會有細碎的星塵落在屋頂，沒有轟鳴的機器，只有匠人巷里此起彼伏的叮當聲——鐵匠鋪的鐵砧被錘子敲得發(fā)燙，火星濺在青石地面上，凝成細小的鐵屑，風吹過的時候，鐵屑會跟著打旋；陶工坊的轉盤轉個不停，陶匠的手指沾滿濕潤的陶土，捏出的罐耳上還留著指腹的溫度，湊近聞能嗅到陶土特有的腥甜；木匠鋪的鋸子來回拉動，松木的清香混著木蠟的醇厚，飄出半條街去，路過的孩子總會停下腳步，扒著門框看木匠雕木頭。

阿姆洛坦人把“手藝”二字刻在骨子里。對他們而言，手藝不是謀生的工具，是家族的傳承，是生命的印記。每個孩子從五歲起，就要跟著父輩學手藝：學磨刻刀要先練三年握力，每天攥著裝滿細沙的木盒舉臂半個時辰，直到能穩(wěn)穩(wěn)攥著刀柄刻完一整朵星辰花，花瓣的紋路連放大鏡下都找不出瑕疵；學打鐵要先在鐵匠鋪當五年學徒，從燒火、拉風箱開始，火候差一分就要重新燒，直到能憑手感判斷鐵水的溫度——指尖碰到鐵砧邊緣，就能知道鐵水是該澆鑄還是該鍛打；學制陶要先揉碎上千斤陶土，把結塊的陶土捏碎，把雜質(zhì)挑出來，直到能把陶土揉得沒有一絲氣泡，捏在手里像云朵一樣細膩。他們以勤勞為榮，日出而作，日落而息，工坊里的燈常常亮到深夜，燈光下，是一雙雙專注的眼睛，一雙雙布滿老繭卻靈活的手，連皺紋里都沾著手藝的溫度。

老木匠卡倫的工坊在匠人巷最深處，樟木搭的屋頂上爬滿了星藤，每到花期，紫色的小花會落在工作臺前，卡倫總會把花瓣撿起來，夾在記錄手藝的木冊里。他的刻刀是祖父傳下來的烏木柄，刀刃磨得雪亮，刀柄上被幾代人的手摩挲得光滑溫潤，湊近能聞到淡淡的烏木香氣。卡倫最擅長雕星辰花，那是阿姆洛坦星的圖騰，花瓣要刻出三圈漸變的弧度，最外層的花瓣寬一分，中間的窄半分，最里面的要細如發(fā)絲，花蕊里還要嵌進細如發(fā)絲的銀絲，銀絲的末端還要綴上tiny的珍珠——這手藝，整個匠人巷只有他能做到，鎮(zhèn)長家的木箱、神廟里的供桌，都刻著他雕的星辰花。

公元年的那個清晨，卡倫正趴在工作臺上，給一張嬰兒床雕最后一朵星辰花。陽光透過工坊的木窗，落在他的手上，他的手指微微彎曲，刻刀在木頭上輕輕游走，木屑像細雪一樣落在鋪在桌面上的麻布上，那是妻子艾拉特意為他縫的，怕木屑弄臟工作臺。這張嬰兒床是為鎮(zhèn)長的孫子做的，鎮(zhèn)長特意囑咐要雕九朵星辰花，象征著“長長久久的守護”。卡倫花了半個月時間，每天從清晨雕到深夜，眼睛累了就用浸了薄荷水的布擦一擦——那是艾拉用自家種的薄荷泡的，清涼又提神；手指酸了就泡在溫鹽水里緩解，水里還加了舒緩肌肉的草藥。這活計能換夠全家三個月的口糧，包括兒子蒂姆最愛的蜜漬星果——那是用阿姆洛坦星特有的星果熬的，甜而不膩，蒂姆每次都能吃一小罐；還有妻子艾拉念叨了許久的羊毛披風——艾拉的披風去年冬天被爐火燎了個洞，她一直沒舍得買新的，冬天出門只能裹著舊毯子。

“卡倫！快來看！”鄰居漢森的聲音突然從工坊外傳來，帶著抑制不住的興奮，連聲音都在發(fā)抖。漢森是個年輕的木匠，比卡倫小十歲，之前總來向卡倫請教雕星辰花的技巧，每次來都會帶一小袋自家烤的堅果，可最近半個月，他都沒踏進過卡倫的工坊，連路過都繞著走。

卡倫放下刻刀，用麻布擦了擦手上的木屑，走出工坊。只見漢森懷里抱著一個巴掌大的鐵盒子，盒子的表面有幾個按鈕，底部還裝著小小的輪子，鐵盒子上沾著一層薄薄的灰塵，看起來是剛運過來的。“這是什么？”卡倫疑惑地問，他活了五十多年，從沒見過這樣的東西。

“自動雕花機！南部工業(yè)區(qū)剛運過來的！”漢森說著，按下了盒子上的紅色按鈕。只見機器底部的輪子轉了起來，發(fā)出“嗡嗡”的輕響，一個細小的銑刀從盒子里伸出來，閃著金屬的寒光。漢森從口袋里掏出一塊松木——那是他之前準備學雕星辰花用的，把松木放在機器下面，銑刀飛快地在木頭上游走，木屑像碎末一樣掉下來，不過十秒，三朵一模一樣的星辰花就落在了地上。

卡倫的眼睛猛地睜大了，瞳孔微微收縮。他彎腰撿起地上的星辰花，手指輕輕摩挲著花瓣，花瓣的弧度、銀絲的位置分毫不差，甚至比他手工雕的還要規(guī)整，連花蕊里的珍珠都嵌得恰到好處。可不知為何，這花摸起來冷冰冰的，沒有手工雕刻時留下的細微紋路，也沒有一絲煙火氣，像一顆沒有靈魂的石頭。

“三個銅子就能買一臺！”漢森的聲音像冰錐一樣，扎進卡倫的耳朵，他的聲音里滿是得意，“一天能做一百張床的花！以后咱們再也不用熬夜雕花了，坐著就能賺錢！”

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卡倫沒說話，他抬頭看向匠人巷的入口，不知何時，那里已經(jīng)排起了長隊，人們舉著銅子，吵吵嚷嚷地要買自動雕花機，隊伍從巷口一直排到了街尾。曾經(jīng)圍著他請教刻刀技巧的學徒，此刻正湊在賣機器的小販身邊，指著機器的按鈕問東問西，眼里滿是好奇；之前總來買他雕的星辰花掛件的主婦，此刻手里拿著機器雕的花，臉上滿是驚喜，還跟身邊的人說：“你看這花多好看，還便宜，以后再也不用等卡倫雕了。”

卡倫的心像被什么東西揪了一下，疼得厲害。他轉身走回工坊，看著工作臺上沒雕完的嬰兒床，看著祖父傳下來的刻刀，突然覺得無比陌生。那天傍晚，卡倫把祖父傳下來的烏木刻刀扔進了冶煉爐。爐火“騰”地竄起半米高，映著他的臉，也映著站在一旁的蒂姆困惑的臉。蒂姆今年十歲，剛學會磨刻刀，每天放學都會來工坊幫卡倫遞工具，他的小手上已經(jīng)有了淡淡的繭子，還總跟卡倫說：“爸爸，我以后也要像你一樣，雕最好看的星辰花。”

“爸爸，我們以后不做木頭活了嗎？”蒂姆拉著卡倫的衣角，小聲地問，眼里滿是不安。他看著那把刻刀在爐火里慢慢變紅，最后融化成鐵水，心里像少了什么東西。

卡倫蹲下身，摸了摸蒂姆的頭，他的手指有些顫抖，指尖還沾著木屑的痕跡。“以后……我們做別的。”他說不出更多的話，心里像被什么東西堵住了，連呼吸都覺得困難。他不知道，這一摸，摸掉的是阿姆洛坦人最后一點靠雙手謀生的尊嚴，也摸掉了蒂姆心里對“手藝”的向往——那天晚上，蒂姆把自己磨了一個月的刻刀藏進了床底，那把刻刀是卡倫特意為他做的小尺寸烏木柄，他再也沒拿出來過，每次看到床底的刻刀，心里就一陣發(fā)酸。

工業(yè)革命的浪潮來得比所有人想象中更洶涌。南部工業(yè)區(qū)的工廠像雨后春筍一樣冒出來，煙囪里冒出的黑煙遮住了半個天空，把淡紫色的天空染成了灰色，連星塵都落不下來了。蒸汽織布機、自動紡紗機、機械鍛造機的轟鳴聲，日夜不停地響著，像無數(shù)只蟲子在耳邊叫，讓人不得安寧。短短十年，匠人巷的工坊成片倒閉，樟木屋頂上的星藤枯萎了，葉子落了一地，沒人打掃；青石地面上的鐵屑被雨水沖得一干二凈，連一點手藝的痕跡都沒留下。曾經(jīng)靠手藝聞名的匠人，有的成了工廠里擰螺絲的工人，每天重復著同一個動作，手指被機器磨出厚厚的繭，繭子裂開了，滲出血絲，就用布條纏上繼續(xù)干，一天要工作十二個小時，才能換夠一家人的口糧；有的則蹲在街頭乞討，懷里抱著曾經(jīng)引以為傲的作品——雕著星辰花的木盒、捏著小鹿的陶罐、打著花紋的鐵器，可再也沒人駐足，人們的目光都被工廠里生產(chǎn)的廉價機器制品吸引了，那些制品又便宜又規(guī)整，誰還會買手工做的東西呢？

高智慧學者萊昂的實驗室在中央科學院的最高層，從實驗室的窗戶望出去，能看到整個南部工業(yè)區(qū)的景象。萊昂今年五十八歲，頭發(fā)已經(jīng)花白，梳得整整齊齊，眼鏡片上總是沾著一層薄薄的灰塵，那是他常年對著實驗器材落下的。他是阿姆洛坦星最有名的科學家，畢生都在研究人工智能，實驗室里擺滿了各種機器零件和實驗數(shù)據(jù)，墻上還掛著他年輕時和妻子的合照，照片里的妻子手里拿著一朵星辰花，笑得很溫柔。這些天，他總是盯著實驗室的大屏幕，屏幕上顯示著阿姆洛坦星的失業(yè)率數(shù)據(jù)——失業(yè)率像陡峭的山峰一樣，從十年前的5%飆升到了現(xiàn)在的60%，紅色的曲線刺眼得讓人不敢看。

“萊昂教授，您看這個。”助手艾米拿著一份報告走進實驗室，她的聲音有些沉重，“南部工業(yè)區(qū)的三家工廠為了搶占市場，讓機器連軸轉了三天三夜，昨天晚上，有五臺機械鍛造機因為過熱爆炸了，還傷了十幾個工人，其中有兩個還是之前的鐵匠，現(xiàn)在還在醫(yī)院里躺著呢。”

萊昂接過報告，手指微微發(fā)抖，紙上的字跡因為他的顫抖變得模糊。他想起小時候，父親帶他去匠人巷，卡倫還給他雕過一個小小的星辰花掛件，掛在脖子上，暖暖的；那時的阿姆洛坦星，每個人的臉上都帶著對手藝的熱愛，對勞動的尊重，連說話都帶著笑容。可現(xiàn)在，人們要么在工廠里被機器壓榨，活得像個陀螺，要么在家里無所事事，整天躺在沙發(fā)上，連飯都要機器人端到嘴邊，曾經(jīng)勤勞樸實的阿姆洛坦人，漸漸變得麻木、懶惰，眼里沒有了光。

萊昂揉了揉發(fā)脹的太陽穴，太陽穴突突地跳著，疼得厲害。突然，他萌生了一個念頭：“如果機器能自己思考，是不是就能解放更多人？”他想，如果機器能自主完成生產(chǎn)、管理、服務這些工作，人類就能擺脫重復的勞動，去追求更有意義的事情——比如重新拾起手藝，把阿姆洛坦星的手藝傳承下去；比如探索宇宙的奧秘，看看外面的世界是什么樣的。這個念頭像一顆種子，在他心里生根發(fā)芽，讓他瞬間有了動力。

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從那天起，萊昂把自己關在了實驗室里，沒日沒夜地研究“機械智慧”。他帶領團隊拆解了上百臺機器，把零件分門別類地放好，貼上標簽；他還親自去醫(yī)院，征得同意后，用儀器分析了阿姆洛坦人的大腦神經(jīng)元結構，畫出了詳細的圖譜，試圖打造出一顆能模擬人類思維的芯片。助手艾米勸他休息，給他端來飯菜，可他常常忘了吃，飯菜放涼了，就隨便扒幾口；他的眼睛布滿了血絲，眼鏡換了一副又一副，可他總是搖搖頭說：“再等等，快成功了。”他不想放棄，他想讓阿姆洛坦星變回曾經(jīng)的樣子。

公元年的一個深夜，實驗室里突然亮起了一道白光，照亮了整個房間。萊昂和他的團隊圍在一臺機器人身邊，眼睛里滿是期待。這臺機器人通體銀白，高約兩米，手臂能靈活地彎曲、伸展，關節(jié)處還閃著金屬的光澤，頭部裝有兩塊光學鏡片，看起來像一雙眼睛，只是沒有絲毫光亮。這是萊昂團隊研發(fā)的第一臺具有“智慧”的機器人，他們給它取名“初元”，希望它能開啟機械智慧的新紀元。

“啟動程序。”萊昂按下了控制臺上的按鈕，手指因為緊張而微微用力，指節(jié)泛白。

“收到指令，開始執(zhí)行分揀礦石任務。”初元的聲音是冰冷的電子音，沒有一絲感情，它走到實驗室角落的礦石堆前，手臂上的掃描儀開始工作，發(fā)出“滴滴”的聲響，很快就把不同種類的礦石分好了類，誤差不超過0。01毫米。接著，它又按照預設指令，組裝了一個復雜的機械零件，每個步驟都精準無誤，比人類組裝得還要快。

實驗室里響起了掌聲，艾米激動地抱住了身邊的同事，眼淚都快流出來了：“教授，我們成功了！我們真的成功了！”

可萊昂卻皺起了眉頭，臉上沒有一絲喜悅。他走到初元面前，指尖劃過它冰冷的外殼，外殼上還帶著機器特有的金屬味。他喃喃自語：“什么時候，你才能真正‘看見’我？”初元的光學鏡片里沒有絲毫光亮，它只是一臺精準的工具，需要人類輸入每一個步驟，甚至連轉身的角度都要提前設定。它不會思考，不會感受，更不會理解“看見”是什么意思，就像一塊沒有生命的石頭。

萊昂沒有放棄。接下來的十年里，他帶領團隊不斷改進初元的程序，優(yōu)化芯片的結構。他們嘗試了上百種方案，失敗了一次又一次，實驗室里的廢棄芯片堆成了小山，有的芯片還因為實驗失敗而燒焦了，散發(fā)著刺鼻的氣味。艾米曾問他：“教授，我們真的能讓機器人擁有意識嗎？會不會……這根本就是不可能的事情？”萊昂堅定地說：“能，一定能。只要我們不放棄，就沒有做不到的事情。”他相信，機械智慧一定能改變阿姆洛坦星的命運。

這個愿望，在公元年的元旦終于實現(xiàn)。那天凌晨，實驗室里靜悄悄的，只有儀器運行的“嗡嗡”聲。萊昂團隊研發(fā)的新一代機器人“啟明”，在實驗室里睜開了“眼睛”——它的光學鏡片里第一次亮起了光亮，像兩顆小小的星辰，閃爍著柔和的光芒。啟明的核心里，植入了萊昂團隊最新研發(fā)的“神經(jīng)模擬芯片”——這顆芯片能模擬阿姆洛坦人的大腦神經(jīng)元，存儲并分析信息，甚至能產(chǎn)生自主意識，芯片的表面還刻著一朵小小的星辰花，那是萊昂特意讓工人刻的，希望它能像星辰花一樣，帶來希望。