他開始在資料庫里搜索“獲取鐵的方法”——阿姆洛坦星的人類是怎么從礦石里提煉鐵的?有沒有簡單的方法,適合這個原始的年代?資料里的方法很多,有復雜的高爐煉鐵,也有簡單的土法煉鐵,甚至還有“找天然鐵”的方法——有些隕石里含有天然鐵,雖然少,但足夠打把小刀了。
“隕石……”五特想起自己飄在宇宙里時,見過無數隕石,可這顆藍色星球上的隕石在哪里?二冬的記憶里沒有相關的信息,看來得自己去找。
他又想起鎮上的鐵匠鋪——或許可以用鹿肉或者鹿皮換點鐵?二冬的記憶里,鐵匠鋪的鐵匠愛吃肉,要是拿塊鹿肉去換,說不定能換點鐵塊,或者讓鐵匠幫忙把石頭刀換成鐵刀。
“明天先把肉和鹿皮處理好,然后去鎮上看看?!蔽逄卦谛睦锎蚨ㄖ饕?。他得盡快弄到鐵,盡快適應這里的生活,盡快讓自己和三冬過上好日子——不僅是為了活下去,更是為了那些藏在靈智核里的記憶,為了萊昂的期待,為了啟明的愿望,為了那朵還沒種下的星辰花。
月光從茅草屋的縫隙里照進來,落在三冬的臉上,像一層薄薄的霜。五特輕輕調整了一下姿勢,讓三冬睡得更舒服些。他能聽到外面的風聲,能聽到屋檐下鹿皮被風吹動的聲音,能感受到身邊三冬的體溫——這些都是真實的,是屬于這顆藍色星球的,屬于“二冬”和“三冬”的,也屬于他這個來自阿姆洛坦星的靈智核。
“萊昂教授,啟明老前輩,”五特在心里輕聲說,“我現在知道該做什么了。我會弄到鐵,會照顧好三冬,會慢慢攢夠力氣,等著種下星辰花的那一天。這里雖然原始,卻有值得守護的東西,有活下去的意義,這就是我找的家。”
風還在吹,月光還在照,草堆上的兩個孩子安靜地睡著,一個帶著二萬年的記憶,一個抱著對明天的期待。而在他們身邊,屋檐下的鹿皮輕輕晃動,陶罐里的肉散發著淡淡的香氣,一切都在朝著好的方向發展,像一顆埋在土里的種子,在等待著發芽的春天。
星辰花與代碼的溫度·第二篇(第二章·集市的銅錢與鉻甲的念想)
天剛蒙蒙亮,茅草屋的門就被輕輕推開。五特拎著裝滿鹿肉的布袋子(昨晚用破舊的麻布縫的),低頭看了看還在草堆上熟睡的三冬——小姑娘眉頭皺著,好像在做什么夢,小手還緊緊抓著他的衣角。五特輕輕把衣角從她手里抽出來,又把草堆往她身邊攏了攏,才輕手輕腳地走出屋。
“乖乖在家等二哥,晚上給你帶糖回來?!彼麑χ堇镙p聲說,轉身朝著鎮上的方向走去。
路上的露水打濕了褲腳,有點涼,五特卻走得飛快——二冬的記憶里,鎮上的集市早上最熱鬧,買東西的人多,鹿肉新鮮,能賣個好價錢。他一邊走,一邊在心里盤算:得買袋米,買口鍋(之前的陶罐裂了,總不能一直烤著吃),再買床薄被子(三冬晚上總踢被子,草堆太硬了),剩下的錢得攢著,說不定能換點鐵塊。
走了大概一個時辰,終于看到了鎮上的影子——土黃色的圍墻,門口有兩個背著弓箭的士兵(二冬的記憶里,這是鎮上的守衛,一般不攔小孩)。五特跟著人流走進鎮里,頓時被眼前的景象吸引了:路邊的攤位上擺著新鮮的蔬菜、曬干的草藥、手工做的籃子,叫賣聲、討價還價聲混在一起,比阿姆洛坦星的交易市場熱鬧多了。
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他找了個靠邊的位置,把布袋子放在地上,打開袋子——里面的鹿肉切成了小塊,用樹葉包著,還帶著淡淡的肉香。很快就有人圍過來,一個穿著粗布衣服的婦人蹲下來,拿起一塊鹿肉聞了聞,問:“小孩,這鹿肉怎么賣?新鮮嗎?”
五特想起路上問的價格,趕緊說:“新鮮的,昨天剛打的,十五文一斤。”
婦人皺了皺眉:“有點貴啊,別家都賣十四文。”
“我這肉好,沒肥的,都是瘦肉,給孩子吃最好了?!蔽逄貙W著記憶里小販的樣子,說著早就想好的話——他掃描過鹿肉,脂肪含量低,蛋白質高,確實適合孩子吃。
婦人猶豫了一下,看了看袋子里的鹿肉,又看了看他瘦小的樣子,最終點了點頭:“行,給我稱兩斤,要是不好吃,下次我可不買了?!?/p>
五特趕緊點頭,從布袋子里掏出二冬留下的小秤(是大冬以前用過的,有點舊,卻還能用),小心翼翼地稱了兩斤,遞給婦人。婦人付了三十文錢,銅錢放在手里沉甸甸的,帶著金屬的涼意。
有了第一個顧客,后面的生意就好做了。鹿肉新鮮,價格公道,不到一個時辰,袋子里的鹿肉就賣得差不多了,只剩下最后一小塊。五特正準備收攤,一個穿著長衫的男人走過來,問:“剩下的鹿肉多少錢?我全要了?!?/p>
“這是最后一塊,大概半斤,您給七文錢就行?!蔽逄卣f。
男人爽快地付了錢,接過鹿肉,看了他一眼,問:“小孩,這鹿肉真是你自己打的?”
五特心里咯噔一下,趕緊說:“是……是我撿的,別人打的,死在山上了,我就拖回來賣了?!?/p>
男人笑了笑,沒再多問,轉身走了。五特松了口氣,趕緊把錢收起來,數了數——一共二百一十文,比他預想的多。
接下來就是采購。他先去了糧鋪,買了一袋十斤的米,花了五十文;然后去了雜貨鋪,在堆得半人高的鐵器和陶器中間,找到了一口粗糙的青銅鍋——鍋底帶著沒打磨干凈的銅銹,邊緣還有幾道淺淺的錘痕,一看就是手工打的,卻比裂了縫的陶罐強太多,花了三十文;再買了一床薄被子(是粗麻布做的,里面塞的是蘆花,卻比草堆暖和),花了二十文;最后,他想起答應三冬的糖,買了兩塊硬塊糖,花了五文。
算下來,一共花了一百零五文,還剩下一百零五文。五特把錢小心地揣在懷里,又摸了摸——銅錢是青銅做的,軟軟的,用指甲掐一下都能留下印子,連這口粗糙的青銅鍋都帶著“軟”的質感,別說做刀了,連塊好用的工具都做不了。
“這金屬也太差勁了?!蔽逄厝滩蛔⊥虏?,“阿姆洛坦星的青銅都比這硬,更別說鉻了?!彼肫鹱约旱撵`智核——純鉻的,堅硬又耐用,可現在別說鉻了,連塊像樣的鐵都沒有,連口規整的青銅鍋都找不到。
離開集市,五特沒有直接回家,而是繞了條遠路——他想看看路上有沒有鐵礦。二冬的記憶里,山里有“黑石頭”,能燒火,不知道是不是鐵礦。他啟動靈智核的掃描功能,對著路邊的石頭掃了一圈——都是普通的花崗巖、石灰巖,沒有鐵礦的信號。