“煤礦?”石頭哥和林晚都愣住了,四冬更是一臉茫然——他們都沒聽過“煤”是什么東西。五特解釋說:“就是一種黑色的石頭,能燒火,比木柴耐燒,冬天取暖正好。現在沒人知道這東西,咱們先挖出來,以后就是咱們家的進項。”
石頭哥似懂非懂地點點頭,心里卻覺得二冬太厲害了——不僅能打虎殺狼,還能找到能燒火的石頭,跟著五特,日子肯定能越過越好。林晚看著五特的側臉,陽光灑在他臉上,明明是個七歲孩子的模樣,卻透著股讓人信服的沉穩,她忽然覺得,跟著這個家,不管以后遇到啥困難,都不用怕了。
往回走的路上,五特路過糧油鋪,進去買了二十斤粟米,又買了些面粉和鹽,還特意給三冬和林丫買了兩塊麥芽糖——上次吃飯時林丫問過糖是什么味道,這次正好給她嘗嘗。林晚想付銀子,五特攔住她:“不用,家里的錢我來管,你們好好干活就行。”林晚沒再堅持,心里卻暗暗想著:以后一定要更勤快地干活,幫家里多分擔點。
路過布莊時,五特又進去挑了兩塊粗布,一塊藍色的,一塊灰色的:“藍色的給石頭哥做件新衣裳,他身上的衣裳都破了;灰色的給四冬做,他的衣裳也小了。”石頭哥連忙說:“俺不用新衣裳,舊的還能穿。”五特瞪了他一眼:“讓你穿你就穿,干活穿新衣裳才有力氣。”石頭哥嘿嘿笑,沒再反駁,心里卻暖烘烘的。
回到村里時,已經是晌午了。趙氏和三冬、林丫早就等在村口,看到他們回來,三冬立馬跑過來,拉著五特的袖子問:“二冬哥,賣了多少錢啊?有沒有給我買糖?”五特從懷里摸出麥芽糖,遞給她一塊:“給你和林丫的,慢點吃,別噎著。”三冬高興得跳起來,拉著林丫就往家跑:“林丫,給你糖吃,甜滋滋的!”
三冬迎上來,接過石頭哥手里的銀子,小心地揣進懷里,趙氏幫林晚接過藥包和粟米:“累壞了吧?快回家,飯都快做好了。”王氏也坐在院里的凳子上,看到他們回來,連忙問:“藥抓回來了?賣了多少錢啊?”五特走過去,把藥遞給她:“藥抓回來了,一天煎一副。賣了一百多兩,以后不用愁吃的了。”王氏的眼淚一下子掉了下來,拉著五特的手說:“謝謝你,二冬……要是沒有你,俺們娘仨真不知道該咋活……”
五特笑著說:“往后咱們就是一家人,不用謝。”他轉頭對趙氏說:“明天有十五個人來家里干活,十個挖東西,五個蓋屋子,你多準備點飯,管兩頓飯,工錢一天五十文。”趙氏連忙點頭:“放心,俺這就去準備,保證讓他們吃飽。”
晚上吃飯時,桌上擺著燉狼肉、炒野菜,還有白面饅頭——五特特意讓趙氏蒸的。三冬和林丫吃得滿臉都是,四冬也吃了兩個饅頭,石頭哥更是吃了四個,還喝了兩碗肉湯。林晚幫王氏盛了碗湯,又給趙氏夾了塊肉:“趙姐,你帶孩子辛苦,多吃點。”趙氏笑著說:“你也吃,往后咱們一起干活,一起把日子過好。”
飯后,五特把四冬叫到身邊,從懷里掏出幾兩銀子——這銀子冒著微光在他掌心閃了閃,他小聲說:“這幾兩銀子,你拿著,有時候我不帶銀子,萬一忘了,你就用這個銀子,以后我教你和石頭哥練武術,以后也能保護這個家,你要好好學,以后家里的事,還得靠你幫我。”四冬瞪大了眼睛,小心翼翼地伸出手,握著銀子,冰涼的觸感讓他心里一動,他用力點頭:“俺一定好好學,不辜負二冬哥的期望!”
五特笑著揉了揉他的頭,心里卻在盤算:明天人來了,先帶他們去后山確定煤礦的位置,再安排人挖煤;蓋屋子的人先把存放煤的倉庫蓋起來,再蓋幾間給干活的人住;王氏的病慢慢養著,林晚和趙氏能把家里打理好,石頭哥能幫著管干活的人,四冬和石頭哥跟著他學武術……這個家,正在一點點變好,像春天的種子,慢慢生根發芽。
夜深了,院里靜悄悄的,只有風吹過樹葉的“沙沙”聲。五特站在門檻上,看著天上的月亮,摸了摸頭——里面還存著煤礦的能量,暖暖的。他知道,往后的路還很長,可能會遇到很多困難,但只要一家人在一起,就沒有過不去的坎。他要護著這個家,讓每個人都能安安穩穩地過日子,再也不用餓肚子,再也不用受欺負。
第二天一早,李掌柜就帶著十五個人來了。十個壯勞力都是村里附近的,身強力壯,手里拿著青銅鍬和青銅類似鋤頭的東西;五個木匠背著工具箱,里面的類似刨子的青銅刨子、青銅鋸子都擦得锃亮。五特帶著他們往后山走,石頭哥跟在后面,幫著拿工具,林晚則提著水壺,給大家準備著水。
到了山坳口,五特指著山坳深處說:“就在那里挖,先挖個兩米深,看看什么樣。”壯勞力們立馬動手,鐵鍬挖進土里,發出“砰砰”的聲音。木匠們則在一旁打量地形,商量著蓋屋子的位置。四冬跟在五特身邊,看著壯勞力們挖煤,眼睛里滿是好奇——他想知道,能燒火的石頭到底長啥樣。
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林晚給大家遞水,看到壯勞力們滿頭大汗,連忙說:“歇會兒再挖,喝口水,別累著了。”一個壯勞力接過水壺,喝了一口說:“沒事,二冬小爺給的工錢高,管的飯也好,俺們多干點,心里踏實。”林晚笑了,心里想著:以后一定要把飯做好,讓大家吃飽,好有力氣干活。
到了中午,壯勞力們挖出了黑色的石頭——煤!四冬湊過去看,黑亮亮的,摸起來有點粗糙,他小聲問五特:“二冬哥,這就是煤嗎?真的能燒火?”等勞力去吃飯都走了,五特點點頭,拿起一塊煤,用火折子點著——火苗一下子竄了起來,燒得很旺,比木柴耐燒多了。壯勞力們都看呆了:“這東西真能燒火?比木柴還好使!”五特笑著說:“以后咱們家就用這個燒火,冬天取暖也用它。”
中午吃飯時,趙氏做了一大鍋粟米飯,燉了一大鍋狼肉,還炒了兩個野菜。壯勞力們和木匠們吃得狼吞虎咽,一個木匠說:“俺蓋了這么多年房子,第一次遇到這么好的主家,飯好吃,工錢也高。”趙氏笑著說:“只要你們好好干活,以后每天都讓你們吃飽。”
下午,五特讓壯勞力們繼續挖煤,讓木匠們開始蓋屋子。石頭哥幫著木匠們遞工具,林晚則幫著趙氏準備晚飯,四冬跟著五特,學習怎么武術——,黑色的煤層延伸得很遠,儲量很大,五特心里一陣高興:有了這些煤,家里的進項就穩定了。
太陽快落山時,一天的活干完了。五特給每個人發了工錢,壯勞力和木匠們都笑著接過,連連道謝。看著他們離開的背影,石頭哥說:“二冬,這些人干活都很實在,以后要是還需要人,還找他們吧。”五特點點頭:“好,以后就找他們。”
回到家,林晚和趙氏已經把晚飯做好了。大家圍坐在圓桌旁,吃著飯,說著今天的事。三冬說:“今天看到那些黑色的石頭能燒火,真厲害!以后咱們家再也不用劈柴了!”林丫也說:“是啊,二冬弟弟真厲害,什么都會。”五特笑著說:“以后還有更厲害的,咱們家會越來越好的。”煤的事千萬千萬別說出去。
飯后,五特把石頭哥叫到身邊,小聲說:“等煤挖得多了,咱們就去鎮上賣,肯定能賣不少錢。問石頭哥和林晚怎么樣了,石頭哥覺得挺好,五特說到時候我問問她,到時候給你和林晚姐辦婚事,風風光光的。”石頭哥的臉一下子紅了,撓著頭說:“俺都聽你的。”五特笑著拍了拍他的肩膀:“好好對林晚姐,她是個好姑娘。”
石頭哥點點頭,心里卻想著:以后一定要更努力地干活,讓林晚姐過上好日子,不辜負二冬的期望。林晚坐在一旁,聽到他們的對話,臉微微紅了,嘴角卻忍不住往上揚——她知道,她的好日子,真的來了。
日子一天天過去,煤挖得越來越多,倉庫也蓋好了,里面堆滿了黑亮亮的煤。五特帶著石頭哥去鎮上賣煤,一開始沒人買,大家都不知道這黑色的石頭能燒火。五特就在鎮上找了個空地,點了一堆煤,火苗燒得很旺,路過的人都看呆了。慢慢的,有人開始買煤,一開始是酒樓,后來是普通百姓,煤賣得越來越好,家里的銀子也越來越多。
王氏的病好了很多,氣色紅潤,能幫著趙氏做些家務。三冬和林丫每天一起玩,林丫也變得開朗了很多,不再像以前那樣怯生生的。石頭哥和四冬跟著五特學武術,也學識字,進步很快。
這天,五特看著家里的銀子,對大家說:“咱們家的日子越來越好,以后咱們蓋個大院子,再買些田地,讓大家都能安安穩穩地過日子。”石頭哥和林晚、趙氏、四冬都笑著點頭,眼里滿是對未來的期待。
陽光灑在院里,樹葉影晃得人眼暈,一家人圍坐在一起,說著笑著,笑聲飄得很遠。五特摸了摸靈智核,心里想著:兩萬多年的光陰,都不如此刻的溫暖。這個家,就是他的歸宿,是他要守護一輩子的地方。
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