尋礦四人行:鋼鐵洪流繪新篇
工坊鑄器謀遠行
黑山西村的造車工坊里,爐火晝夜不熄,通紅的火光映得滿室鋼鐵零件泛著冷冽的光澤。五特踩著滿地的鐵屑走進去時,鐵匠們正圍著剛鍛造好的車軸敲打,錘子落下的“叮叮當當”聲,混著風箱拉扯的“呼呼”聲,織成一片熱鬧的勞作圖景。
他伸手拍了拍身旁貨車堅實的鋼鐵車架,指尖傳來冰涼厚重的觸感,目光掃過工坊角落堆得像小山似的鉻鐵礦和鈦合金原料——這些從黑順城和烏城運來的稀有金屬,是支撐他們造新車型的底氣。“現在最要緊的,就是把客車、推土機和挖溝機的結構打磨完善。”五特的聲音在嘈雜的工坊里格外清晰,帶著不容置疑的篤定,“鋼鐵咱們不缺了,稀有金屬也在源源不斷運過來,回頭把收原礦石的消息散出去,不管是獵戶、農戶還是小商販,送來的礦石咱們都收,能以物換物,也能兌成糧食或銀子,讓周邊的人都能沾點光。”
正蹲在地上檢查車軸的石頭哥聞言直起身,黝黑的臉上綻開笑容,手里的扳手在掌心輕輕敲了敲,發出清脆的“當當”聲:“你放心,客車、推土機和挖溝機的骨架都搭好了!就等你這位‘總設計師’來調試實驗,保證你一看就滿意!”他說著,拉著五特往工坊另一側走,那里停著三輛初具雛形的鋼鐵大家伙——推土機的鏟斗泛著鉻合金特有的銀灰色,挖溝機的斗桿靈活地懸在半空,客車的車身則像一頭伏在地上的鋼鐵巨獸,透著一股沉穩的力量感。
五特繞著三輛車仔細看了一圈,手指在客車的車門縫隙處摸了摸,突然想起什么,轉頭追問:“那水泥用的石頭找到了嗎?這東西對修路、蓋房子至關重要,按說山林里應該不少。”
石頭哥一聽這話,立刻一拍大腿,拉著五特往工坊最里面的角落跑:“找著了!你看這堆青色的石頭,還有旁邊這袋白色的粉末,老輩人叫它們‘石灰石’和‘粘土’,我按你說的法子試了試,還真成了!”他指著地上幾個蒙著粗麻布的陶甕,以及甕邊攤開的一堆淺灰色粉末,眼里滿是興奮,“我跟你說,這水泥做起來可有講究。第一步得‘破碎’,把石灰石和粘土按三比一的比例摻勻,用石錘砸成手指頭粗細的碎塊,太大了磨不勻,太小了又費力氣;第二步是‘研磨’,把碎塊倒進石磨里,一圈圈磨成細細的粉末,得像面粉那么細,還得用細篩子過一遍,粗的再倒回去磨;第三步最關鍵,是‘煅燒’——在土窯里燒,得盯著火候,燒到粉末發紅,像燒紅的鐵塊那樣才行,燒嫩了沒強度,燒過了就成硬塊,我上次試的時候,守著窯火足足盯了六個時辰,眼睛都熬紅了;最后一步還是‘研磨’,把燒好的‘熟料’拿出來晾涼,再倒進石磨里磨一遍,這次得磨得更細,摸起來跟滑石粉似的,這就是水泥了!你信不信,用水一和,跟砂石混在一起,干了硬得能跟山上的巖石比!”
五特蹲下身,捻起一點水泥粉末,指尖傳來細膩順滑的觸感,他輕輕捻了捻,粉末簌簌從指縫落下,滿意地點點頭:“就是這個!有了水泥,咱們修的路能抗住雨水沖刷,蓋的房子也能更結實耐用,以后客車跑在水泥路上,也能少些顛簸。”
接下來的幾天,造車工坊里的火星就沒斷過。五特親自上手改造三輛車,他把自己的靈智核能量悄悄注入指尖——那淡藍色的能量像一層薄紗裹在指腹,讓他的“弒殺懲戒手指”變得比最精密的工具還好用。焊接客車車身時,他的手指在鋼鐵接縫處輕輕劃過,淡藍色的能量閃過,焊點就變得光滑平整,仿佛鋼鐵本就是一體成型;切割推土機鏟斗的鉻合金板時,指尖的能量如同無形的刀刃,切口齊整得能當鏡子照,連一絲毛刺都沒有。
鐵匠們圍在旁邊看,一個個看得目瞪口呆。負責打磨零件的老鐵匠張叔,揉了揉眼睛說:“五特大人這手藝,簡直神了!我打了一輩子鐵,從沒見過這么干凈的焊點!”旁邊的年輕鐵匠小李也跟著點頭:“是啊是啊,上次我切鉻合金板,費了半天勁才切下來,還歪歪扭扭的,五特大人這手指一劃就成,也太厲害了!”
五特沒解釋,只是笑著讓大家繼續干活。他給客車的車廂做了細致的改造:座椅全用柔軟的羊皮包裹,羊皮先經過堿水浸泡去味,再用木槌反復捶打,變得蓬松柔軟,坐上去能陷進去小半寸,舒服得讓人不想起來;窗戶則鑲嵌了從沙窩鎮何滿倉那里定制的頂級琉璃,琉璃片打磨得薄而透亮,透光性極好,外面的景色看得一清二楚,還能防風擋雨——他特意讓何滿倉在琉璃邊緣加了一圈橡膠條,這樣關窗戶時能嚴絲合縫,下雨天也不會漏雨。
推土機和挖溝機也沒落下。五特給推土機的鏟斗加了一層厚厚的鉻合金襯板,這樣推硬土或石頭時,鏟斗就不容易磨損;挖溝機的斗桿關節處,他換了鈦合金軸承,還抹了特制的潤滑油,讓斗桿伸縮起來更靈活,再也不會有卡頓的情況。
一切準備就緒的那天,五特拉著石頭哥、鐵巧和骨玲,把三輛車開到了村外新修的瀝青路上試車。推土機發動起來,“轟隆隆”的聲音沉穩有力,不像普通機械那樣嘈雜刺耳,鏟斗往路邊的土堆一伸,輕松就鏟起半斗土,往前一推,土堆就被推得平平整整;挖溝機的斗桿靈活地伸縮,“咔嚓”一聲挖進地里,幾下就挖出一條深兩尺、寬一尺的筆直小溝,連溝壁都很平整;客車則更讓人驚喜,五特發動車子后,車輪碾過瀝青路面,幾乎聽不到顛簸的聲音,車廂里的羊皮座椅穩穩當當,就算車子轉彎,也沒有明顯的晃動。
“成了!咱們這車子成了!”石頭哥激動得圍著三輛車轉了兩圈,手里的扳手都差點扔出去。鐵巧也咧著嘴笑,粗著嗓門說:“以后咱們拉礦石、修路,再也不用靠人力了!這推土機一上,頂得上十個壯勞力!”骨玲則走到客車邊,伸手摸了摸琉璃窗戶,輕聲說:“以后鄉親們出門,再也不用風吹日曬了,坐這客車多舒服。”
正在這時,遠處傳來一陣馬蹄聲,只見黑山城城主虎濤帶著幾個護衛,騎著馬急匆匆趕來。他老遠就看見這三輛“鋼鐵大家伙”,眼睛瞬間直了,催著馬加快速度,到了近前翻身下馬,三步并作兩步跑過來,圍著客車轉了好幾圈,手在鋼鐵車身上摸來摸去,搓著手說:“五特兄弟,這玩意兒就是你之前說的客車吧?看著就氣派!說啥我也得上去感受感受!”
五特笑著點頭:“虎濤城主別急,正好咱們要試試長途行駛,從黑山西村開到永熙城,干脆叫上大家伙一起,也讓大家都見識見識。”
虎濤一聽這話,立刻樂了,轉身讓護衛回去通知人。不一會兒,黑山城的副城主荻花庭、管事王河和蘇文,還有負責護衛的大黑、何奎都來了;五特的八個老婆——骨玲、鐵巧、阿果、寧兒、春桃、夏荷、秋菊、冬梅,也都梳妝整齊,挎著小包袱趕來;石頭哥的兒子石小強,蹦蹦跳跳地拉著媽媽林晚的手,林晚作為黑山城和黑山西村的管賬,手里還拿著個小賬本,準備記錄沿途的路況和時間;村里的王娘和趙娘也來了,手里提著給大家準備的干糧和水——王娘做了芝麻餅,趙娘熬了紅棗水,都裝在干凈的布袋子里;五特的親妹妹三冬,更是興奮得圍著客車東摸西看,一會兒敲敲車窗,一會兒拉拉車門,嘴里還念叨著:“哥,這車子真能跑那么快嗎?比馬還快?”
眾人依次上了客車,找位置坐好。阿果和寧兒坐在靠窗的位置,扒著琉璃窗戶往外看,嘴里嘖嘖稱奇;石小強則鉆到座椅底下,想看看車輪是怎么轉的,被林晚一把拉出來,按在座位上:“別調皮,小心磕著碰著。”
五特發動客車,車子緩緩駛離黑山西村,朝著黑山城的方向開去。車輪碾過瀝青路,發出輕微的“沙沙”聲,車廂里很安靜,只有大家偶爾的交談聲和窗外掠過的風聲。
客車一路駛過黑山城、黑順城、黑盛城、黑安城,最后朝著永熙城進發。沿途的老百姓從沒見過這么大的鋼鐵怪物,都紛紛停下手里的活計,圍在路邊指指點點。在黑順城的村口,一個老農扛著鋤頭,站在路邊看得目瞪口呆,嘴里喃喃自語:“這是啥東西啊?長得四四方方的,還跑得這么快!比我家的老黃牛快多了!”旁邊的年輕人眼力尖,認出了車窗里虎濤城主的身影,趕緊拉了拉老農的胳膊:“爹,你看車里面坐的,那是黑山城的虎濤城主!肯定是好東西!”還有一個曾經受過五特幫助的村民,看著客車,眼里滿是期待:“我猜,這一定是五特大人新研究出來的寶貝!上次他給咱們村修了水井,這次又造了這能跑的鐵家伙,有了這東西,咱們以后出門可就方便多了!”
客車平穩地駛進永熙城,在城主府前的空地上停下。永熙城城主吳大龍早就聽到了消息,帶著手下在府前等候,看到客車停下,他快步走上前,圍著客車轉了好幾圈,伸出手摸了摸冰涼的鋼鐵車身,又用手指敲了敲琉璃窗戶,發出“當當”的清脆聲響,一臉驚嘆地問五特:“五特兄弟,這到底是啥好家伙啊?這么大的個子,還能拉這么多人!”
五特推開車門下車,笑著拍了拍客車的車身:“吳城主,這叫客車,是專門用來拉人的交通工具。”
“客車?”吳大龍咂咂嘴,一臉新奇,他湊到車門邊,往車廂里看了看,看到里面的羊皮座椅和琉璃窗戶,更是驚訝,“以前我從黑山西村到永熙城,騎馬最快也得走十幾天,遇上刮風下雨,路不好走,三個月都到不了。你這客車,跑一趟得多久?”
五特伸出一根手指,語氣輕松:“一個時辰。從黑山西村到永熙城,只要一個時辰就能到。”
“一個時辰?!”吳大龍眼睛瞪得像銅鈴,聲音都提高了八度,他以為自己聽錯了,又追問了一遍,“五特兄弟,你可別跟我開玩笑!一個時辰?那比最好的千里馬還快三倍!千里馬跑一個時辰也就能跑二三十里地,你這客車,難道能跑上百里?”
旁邊的虎濤城主哈哈大笑起來,拍了拍吳大龍的肩膀:“老吳,我可沒騙你!我們剛才就是從黑山西村過來的,一路上風馳電掣,連半個時辰都沒用到就到你這永熙城了!你要是不信,問問荻花庭副城主。”
荻花庭也走下車,扶了扶腰間的佩劍,笑著補充道:“吳城主,這客車不僅快,還特別穩。你看我這杯里的水,一路上都沒灑出來一滴。”說著,他從懷里掏出一個陶瓷水杯,里面還裝著半杯水,他輕輕晃了晃,水杯里的水果然紋絲不動。
吳大龍湊近一看,水杯里的水真的沒灑出來,他頓時信了,拉著五特的手激動地說:“五特兄弟,你這客車可真是個寶貝啊!有了它,咱們幾個城之間的聯系可就方便多了!以前我想去找虎濤城主喝酒,得提前幾天準備,路上還得遭罪,現在倒好,一個時辰就能到,再也不用受那趕路的苦了!”
五特點點頭:“沒錯,這就是我造客車的目的。以后咱們幾個城之間可以互通有無,黑山城的糧食、黑順城的礦石、永熙城的布料,用客車拉,又快又安全,還能減少損耗。老百姓出門走親戚、做買賣,也方便多了,再也不用因為路遠而發愁。”
石小強從車上跳下來,跑到吳大龍身邊,仰著小臉驕傲地說:“吳城主爺爺,這客車里面可舒服了!座椅是羊皮做的,軟乎乎的,坐上去一點都不硌得慌;窗戶是琉璃的,外面的風景看得可清楚了,剛才我還看見路邊的小花兒了!”