“等等。”五特突然皺了皺眉,“我怕后續來的孩子太多住不下,所以咱們先定個規矩,每個村鎮的入學名額暫定為100個,先登記先得,滿了就等下一批。另外,咱們還要招募教書先生,要求識文斷字、脾氣好,到時候會擇優錄取,有意愿的鄉親可以后續找我登記,每月給兩斗米當工錢。”
“兩斗米?”人群里有人驚呼,“這工錢可比種地劃算!俺家那口子識幾個字,要不也來試試?”
五特笑了笑,沒接話,轉頭看向翁勘探:“翁叔,你過來給大伙兒說說,黑山拉拉哪兒最適合挖隧道。”
翁勘探背著羅盤快步上前,指著西方說道:“各位鄉親,這黑山拉拉主山脈最窄的地方,就在咱們現在站的位置往西二十里,那里山體相對松軟,沒有大的巖石層,全是風化巖,用鐵鏟就能挖動!要是咱們幾個村鎮一起動手,每天派兩百人輪班挖,不出半年就能挖通!”
石壯撓了撓頭,有些擔心:“要是遇到硬石頭咋辦?光靠鐵鏟挖,得挖到猴年馬月!”
五特拍了拍禾滿倉的肩膀,語氣嚴肅起來:“禾叔叔,等你安頓好鄉親們,我再教你用陶罐炸山石,那東西力道大,硬石頭也能炸開。不過這陶罐只能你一個人用,太危險了,我得親自教你怎么引線,其他人可不能碰,萬一出了事,我沒法跟鄉親們交代。”
禾滿倉心里一緊,連忙道:“二冬,這東西這么危險,要不還是別用了?咱們多找些人,慢慢挖也能成。”
“不行。”五特搖了搖頭,眼神堅定,“山外的商隊開春就要進山了,咱們必須在開春前把隧道挖通,不然錯過了商機,又得等一年。您放心,我師傅以前教過我怎么弄,只要按我說的步驟來,絕對不會出問題。”他頓了頓,又對眾人道,“這陶罐的做法,我不能告訴你們,實在是太危險,萬一有人操作不當,炸傷了自己,得不償失。”
眾人見他說得鄭重,都紛紛點頭表示理解。五特的目光柔和下來,看向荻花庭:“荻叔叔,西鎮我得去一趟,接我們家人——大囤姐倆、阿果娘倆和車夫爺爺,都快一年多沒見了,我心里惦記著。”
提到幾個孩子,荻花庭臉上露出溫和的笑:“可不是嘛!大囤現在都十四了,出落得亭亭玉立,天天幫著我家娘子做飯、縫衣服,手巧得很;二囤十歲,正是淘的時候,天天跟著村里的后生們去山上砍柴,力氣比同齡孩子大一圈;阿果八歲,嘴甜得很,天天圍著我家老婆子轉,把老人家哄得樂開了花。”
他又補充道:“車夫爺爺也快六十了,身子骨還硬朗,天天在村里幫著看大門,誰見了都夸他勤快,閑下來還會給孩子們講山外的故事。”
五特聽著,眼眶微微發熱,聲音輕了些:“都長這么大了……我這當哥哥的,也沒好好照顧他們。等接回村里,我就把村東頭那間大瓦房收拾出來,讓他們住得舒服些。”
“不止他們,咱們各村鎮的孩子都能在這兒扎根。”五特突然提高聲音,目光掃過臺下的孩子們,“往后咱們黑山西村的學校,六歲以上的孩子,不管是哪個村鎮的,只要在100個名額內,都能來免費學習,管吃管住!早上喝小米粥、吃窩頭,中午晚上糙米飯配肉和咸菜,逢年過節還能吃頓肉!而且來上學的孩子,都可以在黑山西村定居,以后你們的子女也能在黑山西村定居!”
他攥緊了拳頭,語氣里滿是期盼:“咱們不能讓孩子們跟咱們一樣,一輩子只認得鋤頭和鐵鏟,得讓他們識文斷字,學算術、認草藥,以后不管是想當先生,還是想做買賣,都有本事傍身!”
“免費上學?管吃住?還能定居?”臺下一個抱著孩子的婦人激動地站起來,聲音發顫,“二冬小先生,您說的是真的?俺家娃明年就六歲了,沙窩鎮的,能占一個名額不?去了就能在村里定居?”
“當然能!”五特點頭,語氣肯定,“不管是沙窩鎮的、新河鎮的,還是柳鎮的,只要名額沒滿,都歡迎來!咱們請先生教他們讀書寫字,還教他們識字寫文章、辨認草藥、簡單的算術,以后走出大山,也能挺直腰桿!”
王河村長搓著手,笑得合不攏嘴:“好啊!這可是天大的好事!100個名額夠咱們村娃子們爭一陣了,我家那倆孫娃,天天跟著大人在礦上跑,一身泥一身灰,正好讓他們去學堂里認認字,別跟我一樣,一輩子都是睜眼瞎!”
“等學校把孩子們安頓好,咱們挖隧道的工程也得抓緊。”五特的語氣又變得堅定起來,“挖隧道每天10文工錢、管三頓飯,上學的孩子及子女可在這兒定居。隧道一通,咱們山里的藥材、礦石、紙、本、泥制品,就能用牛車拉到山外去賣;山外的鹽、布、糧食,也能運進來,到時候大伙兒的日子,肯定能越過越紅火!”
蘇文往前一步,拱手道:“二冬,你說怎么干,咱們就怎么干!有工錢、管飯還能讓娃定居,柳鎮的后生們都等著報名挖隧道,100個入學名額也得給咱們留夠!”
“還有我們李家坳!”石壯拍著胸脯,嗓門震天響,“10文錢可不是小數目,夠買兩斤肉了!俺們村的漢子力氣大,挖石頭、運泥土,都是好手!娃們也等著搶上學名額呢,誰都別跟俺們搶!”
五特看著眾人熱情高漲的樣子,心里暖暖的,朗聲道:“謝謝大家!那咱們就分頭行動——禾叔叔,你現在就帶報名挖隧道的鄉親去石頭哥那兒;我和荻叔叔隨后去西鎮接人,順便留意招募教書先生的事;其他鄉親們也抓緊統計各村鎮要上學的孩子,按100個名額篩選登記!”
“好!”臺下再次爆發出一陣歡呼,陽光灑在每個人的臉上,映著滿滿的希望。五特站在土臺上,眉心間的微光悄悄閃爍,靈智核掃描著遠方的黑山——那里,不僅有等待打通的隧道,還有鄉親們向往的好日子。