五特連忙跑進(jìn)灶房,把熬好的草藥倒進(jìn)陶碗,用嘴吹了又吹,試了好幾遍溫度,才端進(jìn)里屋。石頭哥已經(jīng)坐了起來,靠在墻上,看到五特端著藥進(jìn)來,連忙伸手去接:“俺自己喝,你歇會(huì)兒。”
“俺喂你。”五特把碗遞到他嘴邊,小小的手穩(wěn)穩(wěn)托著碗底,“藥有點(diǎn)燙,慢點(diǎn)咽。”
三冬也湊過來,從兜里掏出塊皺巴巴的糖——是王掌柜給的,他一直沒舍得吃,此刻剝開糖紙遞到石頭哥嘴邊:“石頭哥,藥苦,你喝完吃塊糖就不苦了。”
石頭哥笑著張開嘴,把糖含在嘴里,甜味順著喉嚨往下走,連藥的苦味都淡了。他看著五特小小的身影,眼眶有點(diǎn)熱:“二冬,去衙門別慌,照實(shí)說就行。領(lǐng)了賞銀,先給你和三冬做新衣裳,再買些補(bǔ)藥,剩下的存著蓋瓦房。”
“俺知道。”五特把空碗放在炕邊,又幫石頭哥掖好被角,“李嬸會(huì)來陪你們,俺很快就回來。”
走出里屋,李嬸已經(jīng)在院里等著了,手里拿著個(gè)布包,里面是雙新做的小襪子,她蹲下來幫五特?fù)Q上:“穿上暖和,去衙門看著也體面。三冬俺幫你帶著,放心去。”
五特接過布包,小聲說了句“謝謝李嬸”,又走到三冬身邊,摸了摸他的頭:“哥去去就回,你別亂跑。”
“哥,你早點(diǎn)回來,俺留了野兔肉給你。”三冬拉著他的衣角,舍不得松手。
“好。”五特點(diǎn)點(diǎn)頭,跟著捕頭往外走。村民們都圍過來,七嘴八舌地叮囑:“二冬,別跟官差頂嘴!”“賞銀拿好,別弄丟了!”“早點(diǎn)回來,咱給你慶功!”
五特一邊點(diǎn)頭,一邊跟著捕頭往村外走。馬蹄聲噠噠響,他回頭望了望——院門口的三冬還在揮手,小小的身影在人群里格外顯眼,他心里一暖,加快了腳步。
到了鎮(zhèn)上衙門,捕頭把他帶到一間屋子,文書正握著毛筆寫字。捕頭跟文書說了幾句,然后對五特說:“把你制住老虎的經(jīng)過跟文書大人說一遍,別漏了細(xì)節(jié)。”
五特坐在椅子上,椅子太大,他的腳都夠不著地。他定了定神,從“石頭哥被蛇咬,俺去后山挖七葉一枝花”說起,說到遇到老虎時(shí),特意強(qiáng)調(diào)“俺想起老獵人說的話,趕緊點(diǎn)了木炭”,又講了“老虎怕火往后退,俺趁機(jī)用刀刺它肚子和眼睛”,每個(gè)細(xì)節(jié)都說得清楚,從頭到尾沒提靈智核——這是他藏在心里的秘密,不能告訴任何人。
文書一邊聽,一邊飛快地寫著,時(shí)不時(shí)停下來問:“老虎是從哪個(gè)方向撲過來的?”“你刺它的時(shí)候,站在啥位置?”
五特都一一答了,聲音雖小卻條理清晰。等他說完,文書把口供遞給捕頭,捕頭看了一遍,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“口供沒問題,你在這兒等會(huì)兒,俺去給你取賞銀。”
五特坐在椅子上,小手放在膝蓋上,心里又慌又盼——他從沒見過百兩銀子,不知道是不是像村里老人說的那樣,能堆成小堆。他想起三冬想要的紅布小褂子,想起石頭哥需要的補(bǔ)藥,想起能遮風(fēng)擋雨的瓦房,嘴角忍不住往上翹。
沒過多久,捕頭拿著一個(gè)沉甸甸的木盒走進(jìn)來,放在五特面前:“這里面是百兩銀子,你點(diǎn)點(diǎn)。”
五特伸手掀開木盒——里面整整齊齊擺著十錠銀子,每錠都閃著銀白色的光,刻著官府的印記。他拿起一錠,銀子沉甸甸的,硌得手心有點(diǎn)麻。他搖搖頭,把木盒蓋好:“俺信官府,不用點(diǎn)。”
捕頭笑了,伸手摸了摸他的頭:“真是個(gè)實(shí)在孩子。銀子拿好,以后遇到危險(xiǎn),記得來衙門找俺們。”
五特接過木盒,抱在懷里——盒子太重,他得用兩只手才能抱穩(wěn)。剛走出衙門,就看見一個(gè)村民跑過來,手里拿著個(gè)布包:“二冬,可算等到你了!石頭哥怕你拿不動(dòng)銀子,讓俺來接你。”
“石頭哥咋樣了?”五特連忙問。
“好多了,喝完藥能下地走了。”一個(gè)村民把木盒放進(jìn)布包,挎在肩上,“咱趕緊回去,三冬在家都哭了兩回了,非得讓我們來找你。”
五特點(diǎn)點(diǎn)頭,跟著她往村走。路上遇到不少村民,看到他都笑著打招呼:“二冬,領(lǐng)了賞銀啦?”“真是個(gè)能干的娃娃!”
回到村里時(shí),太陽已經(jīng)偏西了。剛到村口,就看見三冬跑過來,一頭扎進(jìn)五特懷里:“哥,你咋才回來!我以為送完老虎就能回來呢!”
“俺得錄完筆錄才能回來。”五特摸了摸他的頭,“銀子拿到了,咱回家看。”
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村民們跟著他們往家走,院里已經(jīng)擺好了桌子,李嬸燉的野兔肉冒著熱氣,還有炒野菜、煮雞蛋,都是鄉(xiāng)親們帶來的。石頭哥坐在院里的椅子上,看到五特回來,連忙站起來:“二冬,沒事吧?銀子拿到了?”