第19章 偶遇阿果出現鉻（第1頁）

秋陽把煤堆曬得發燙，石頭蹲在土坡上數著新收的煤塊，虎子扛著青銅鎬從礦洞出來，汗珠子砸在地上，濺起細小的煤屑：“石頭哥，今天又能多堆五十斤！阿牛琢磨的新撬法真管用，煤塊碎的少多了。”

石頭剛要應聲，就看見五特從山路上走來，身后跟著王姨——她穿了件林晚新縫的粗布襦裙，臉色比兩個月前紅潤多了，手里還挎著個竹籃，裝著剛在后院摘的青菜。“二冬，今天咋沒去青銅坊？”王姨笑著問，把竹籃遞給他，“晚丫頭說你愛吃清炒的野菜，讓我給礦上的人帶點。”

五特接過竹籃，指了指旁邊的石頭，對王姨說：“正好有件事想跟您商量。”他示意石頭坐下，自己也蹲在煤堆邊，“石頭跟著我最久，踏實能干，對人也和善；林晚姑娘心細，性子也好，這兩個月相處下來，您看他們倆……”

話沒說完，王姨就明白了，眼里瞬間亮了：“二冬是想給他們倆牽線？”她看向石頭，石頭的臉一下子紅到了耳根，攥著草繩的手都在抖。王姨忍不住笑，拍了拍石頭的胳膊：“石頭是個好小子，晚丫頭要是能跟你，我放心。”

石頭猛地抬頭，聲音有點發顫：“王姨……俺……俺怕委屈了林晚姑娘。”他以前是奴隸，現在雖然管著煤礦，可還是覺得配不上讀過書、繡活也好的林晚。

“委屈啥？”五特拍了拍他的肩膀，“過日子看的是人心，你對林晚好，比啥都強。”王姨也跟著點頭：“就是這話，晚丫頭昨天還跟我說，石頭哥幫她修雞窩，怕她凍著手，自己把活兒都包了——這孩子心里有數著呢。”

正說著，林晚提著水壺過來，聽見這話，臉一下子紅了，轉身就要走，被王姨拉住：“丫頭別躲，跟你說正事呢。”林晚低著頭，手指絞著衣角，小聲說：“娘說了算。”

石頭看著她泛紅的耳朵，心里又熱又慌，憋了半天，才擠出一句：“林晚姑娘，俺……俺以后肯定好好待你，不讓你受委屈。”

五特看著兩人的模樣，忍不住笑：“那就這么定了，過幾天選個好日子，就在宅子里辦了。村里的李大叔和李嬸平時幫著照看后院，到時候請他們來吃頓喜酒。”

婚禮辦得簡單，卻熱鬧。趙姐蒸了兩籠摻了白面的饅頭，林丫幫林晚梳了頭發，用紅繩系了個簡單的發髻。五特給石頭和林晚各做了件新的粗布衣裳——是用他鑄青銅換的銀子買的細棉布，比平時穿的粗布軟和多了。

村里的李大叔扛著一壇自釀的米酒來，李嬸則帶了塊繡著并蒂蓮的布巾，塞給林晚：“丫頭拿著，往后好好過日子。”石頭穿著新衣裳，站在院子里，看著林晚走過來，手都不知道往哪兒放，還是五特推了他一把，他才敢伸手，牽住林晚的手——她的手很軟，帶著點繡活留下的薄繭。

宴席就擺在院子里，石板桌上擺著炒野菜、蒸紅薯，還有趙姐燉的雞湯——是前幾天虎子在后山抓的野雞。四冬和三冬圍著桌子跑，林丫給大家添酒，王姨看著新人，眼圈紅紅的，卻一直在笑。石頭端著酒碗，走到五特面前，咕咚一口喝干：“二冬，俺這輩子都記著你的恩。”

五特擺擺手：“往后好好過日子，把煤礦管好，就是對我最好的報答。”

婚禮過后沒幾天，五特就把虎子、阿牛、小三叫到一起，指著院子里堆的煤塊說：“光賣原煤不行，鎮上的人家嫌原煤燒起來煙大，咱們把煤做成煤坯子，摻點黃泥，壓成方塊，燒起來煙小，還耐燒。”

他蹲下來，和泥、摻煤，示范著把煤泥塞進木模里，壓平，再倒出來，一個方方正正的煤坯就成了。“虎子力氣大，負責和煤泥；阿牛手巧，管著木模壓坯；小三心細，把做好的煤坯擺好曬干，別受潮。”五特把木模遞給阿牛，“先做一百個試試，曬干了拉去鎮上賣。”

三人學得認真，虎子和煤泥的時候，汗水順著下巴往下滴，卻一點都不偷懶；阿牛調整木模的松緊，壓出來的煤坯個個整齊；小三把煤坯擺得間距均勻，還在旁邊插了根竹竿，怕下雨時能及時蓋茅草。趙姐和林晚也來幫忙，林晚的手巧，幫著把煤坯邊緣的碎泥抹平整，石頭則忙著統計數量，記在小本子上。

三天后，曬干的煤坯碼成了小山。五特讓石頭套上牛車，拉著煤坯去鎮上，還特意讓虎子跟著——怕鎮上的人不認識煤坯，不知道咋用。

到了鎮上的集市，石頭把煤坯擺開，剛喊了一聲“賣煤坯嘍”，就有人圍過來，指著煤坯問：“這黑方塊是啥？能燒嗎？”

“咋不能燒？比木頭耐燒多了！”五特從牛車上拿出兩塊煤坯，又找旁邊賣柴火的借了兩塊木頭，在空地上擺好，“大家看著，咱們做個試驗。”他掏出火折子，先點燃木頭，木頭很快燒了起來，火苗雖旺，卻燒得快，沒一會兒就成了灰燼；接著他點燃煤坯，煤坯剛開始火苗不大，卻慢慢燒得越來越旺，煙也比原煤小很多，燒了半柱香的時間，還在燃燒。

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“這煤坯燒一次，頂得上木頭四次！”五特指著還在燃燒的煤坯，對圍觀的人說，“而且便宜，一文錢兩個，比買木頭劃算多了。”

鎮上的人都驚呆了，賣包子的張掌柜第一個掏錢：“給我來二十個！我家包子鋪燒火費木頭，這煤坯正好用！”接著，買的人越來越多，你十個我二十個，沒一會兒，車上的煤坯就賣光了。還有人沒買到，拉著石頭問：“小伙子，明天還來不？俺們多要些！”

石頭笑著點頭：“來！明天多拉點，您早點來！”

回去的路上，虎子坐在牛車上，興奮地說：“石頭哥，這煤坯太好賣了！以后咱們天天做，肯定能多賺銀子！”

石頭也笑，心里卻記著五特的話。回到宅子，他連忙找到五特，把賣煤坯的銀子遞過去：“二冬，都賣光了，還不夠賣，鎮上的人說明天還要。”

五特沒接銀子，推回給他：“這銀子你拿著，以后煤礦的賬都歸你管——買奴隸、買工具、大家的飯食，都從這里面出，記好賬就行。”他頓了頓，忽然拽著石頭往院角走，聲音壓得低了些，“現在有件更要緊的事跟你說。”

石頭見他神色嚴肅，連忙點頭：“二冬您說，俺都聽著。”

“我得走了。”五特的指尖蹭過袖口的鐵屑，那是昨天鑄青銅時沾的，此刻卻涼得像冰，“要去很遠的地方找金屬鉻，沒有這東西，很多事都做不成。”他抬頭看向正追著蝴蝶跑的三冬，九歲的身子站在秋陽里，看著比同齡孩子瘦小些，卻笑得透亮，“我這一走，最少半年，什么時候能回來，連我自己都說不好。”

石頭心里一沉，剛要開口，就被五特按住肩膀：“聽我把話說完。這家里的事，我徹底交給你和林晚兩口子。三冬還小，夜里總怕黑，你讓四冬和林丫多陪著她，睡一個屋也好，別讓她孤零零的。”他從懷里掏出個布包，里面是這些年攢下的碎銀子，還有一張畫著煤礦煤層的草圖，“銀子你收著，萬一煤坯賣不動，就用這個應急；草圖上標了哪片煤層厚、哪片容易挖，別讓兄弟們白費力。”