第62章 永盛城之亂（第2頁）

空屋里很安靜，只有窗外的月光透過窗欞照進來，在地上投下斑駁的影子。五特閉上眼睛，靈智核卻沒有放松警惕，十五里內的任何風吹草動都逃不過他的感知。他想起黑順城的那些百姓——李老實他們應該已經睡下了，夢里說不定都在數著賣糧食能掙多少銀子；張嬸和女眷們編的籮筐應該堆了不少，明天就能換些碎銀子買針線；強強說不定還在夢里抱著編好的小籃子，等著換銀子給自己買新刀。

“一定要把兵器搶回來，一定要護住永盛城百姓的銀子和糧食。”五特在心里默念著，握緊了手里的青銅刀。月光下，刀身上的寒光映在他的臉上，那雙眼睛里滿是堅定。

五特躲在空屋的雜物堆后，靈智核將正屋里的動靜聽得一清二楚。那中年男人的腳步聲來來回回踱著，木屐踩在青磚地上，發出“噔噔”的悶響，每一聲都透著焦躁。“不行，得再去看看石板縫的爬藤草有沒有被踩壞。”男人的聲音帶著顫，剛起身就被女人拉住：“當家的，深更半夜的，別驚動了家丁。再說那青石板縫是用糯米漿混著石灰勾的，跟周圍地面一模一樣，就算有人路過也看不出來。”

五特微微挑眉——這家人為了藏糧食和銀子，連糯米漿都用上了，可見是把家底都押在了這隱蔽的地窖里。他攥緊手里的青銅刀，指尖抵著冰冷的刀身，心里卻像壓了塊石頭：這永盛城的百姓，連守著自己的血汗都要如此提心吊膽。

等到后半夜，正屋里的燈終于滅了，院子里的呼嚕聲此起彼伏。五特才悄悄起身，從雜物堆里翻出一件破舊的灰布褂子——想來是家里傭人穿舊了丟棄的，又在灶房的煙灰缸里抹了把黑灰，往臉上、手上胡亂蹭了蹭。瞬間，那個眼神銳利的少年就變成了一個蓬頭垢面、渾身臟污的乞丐。他把青銅刀藏在破褂子的夾層里，又將強強編的小籃子倒扣在頭上，擋住大半張臉，只露出一雙黑亮的眼睛。

天剛蒙蒙亮，院子里就傳來“咚咚”的敲門聲，緊接著是傭人王媽的大嗓門：“老爺！夫人！不好了！出大事了！”五特貼著門縫往外看，只見王媽手里的菜籃子掉在地上，蘿卜、青菜滾了一地，她頭發散亂，臉上沒了血色，連說話都打著哆嗦。

那中年男人——想必就是王府的主人王老爺，急急忙忙披著外衣跑出來，鞋都沒穿好：“王媽，慌什么？天塌下來了不成？”“比天塌下來還嚇人！”王媽一把抓住他的胳膊，聲音都變了調，“剛才我去巷口買豆腐，就見官兵們舉著告示牌滿街跑，城主下令了——每家每戶必須上交糧食！要是交不出糧食，就交白銀抵！要是銀子也沒有……”

她說到這兒，咽了口唾沫，眼神瞟向屋里，像是怕被孩子聽見。王老爺心里一沉，一把拽住她的手腕：“銀子也沒有怎么辦？你快說！”“就……就上交子女！”王媽的眼淚“唰”地掉下來，“把孩子抵押到城主府，給三天期限，要么拿糧食銀子去換，要么……要么就把孩子當奴隸賣了，還是死契，一輩子都別想贖回來！”

“什么？！”王老爺往后踉蹌了一步，后背重重撞在門框上，發出“咚”的一聲悶響。屋里的女人聽到動靜，披著衣裳跑出來，臉色慘白：“當家的，怎么了？王媽說的是真的？”王老爺捂著胸口，聲音發顫：“是真的……這劉萬貫是要把咱們往死路上逼啊！”

他轉身就往西側廊下跑，蹲在青石板前，手指顫抖著扒拉上面的爬藤草。那草長得郁郁蔥蔥，把石板縫蓋得嚴嚴實實，可他還是不放心，伸手去摳石板邊緣——指甲縫里滲進了石灰，疼得他齜牙咧嘴也不管。“當家的，你這是干啥？”女人追過來拉住他，“就算你現在挖出來，難道還能把糧食和銀子變沒了？”

王老爺頹然坐在地上，雙手插進亂糟糟的頭發里：“藏了這么久，還是躲不過……每人要交十擔糧、十斤肉干，咱們家四口人，就得交四十擔糧、四十斤肉干！那地窖里的糧食剛夠咱們過冬，銀子更是兒子的彩禮錢，這一交，家底就空了啊！”

五特躲在門后，心臟像被一只無形的手攥緊了。四十擔糧、四十斤肉干，這對普通百姓來說，就是把命交出去。他悄悄推開虛掩的門，混在早起灑掃的傭人堆里，低著頭往外走。王媽正蹲在地上撿蘿卜，沒注意到這個“乞丐”是從空屋里出來的，只揮了揮手：“去去去，別在這兒礙眼，要是被老爺看見，打斷你的腿！”

五特順著墻根溜出王府，剛拐進東街，就被眼前的景象驚得停下腳步。官兵們推著獨輪車，車斗里堆著鼓鼓囊囊的糧袋，袋口露出金黃的谷子，一路灑下來都沒人管。旁邊的木箱上掛著銅鎖，“哐當哐當”響著，不用看也知道里面裝的是銀子。最讓人心揪的是隊伍后面——有幾百個孩子被粗麻繩捆著，一個挨著一個，小手都被勒得通紅。有個扎著羊角辮的小姑娘，懷里還抱著個布娃娃，哭得嗓子都啞了：“娘！我要娘！”旁邊的小男孩想替她擦眼淚，卻被官兵一腳踹在腿上：“哭什么哭！再哭把你扔去喂狗！”

五特的指甲深深掐進掌心，血腥味在嘴里散開。他跟在隊伍后面，靈智核掃過那些孩子的臉——最小的才三四歲，最大的也不過十歲，一個個面黃肌瘦，眼里滿是恐懼。街邊的百姓躲在門后，偷偷抹著眼淚，卻沒人敢出來阻攔。有個老奶奶想沖出去抱自己的孫子，被老伴死死拉住：“你不要命了？沒看見官兵手里的刀嗎？”

隊伍走到城主府門口，一個穿著錦緞衣裳的管事正站在臺階上，手里拿著個賬本，旁邊還放著個算盤。他瞇著眼睛，看著官兵們卸糧、搬銀子箱，嘴里不停地吆喝：“李二家，糧十擔、肉干十斤，記上！張三家，銀子五十兩，抵糧四十擔，畫個押！”

五特趁亂爬到城主府對面的老槐樹上，茂密的枝葉把他藏得嚴嚴實實。他指尖探出一縷“記憶靈絲弦”，像細蛇般悄無聲息地纏上那管事的腦神經。下一秒，管事的心思就像潮水般涌進五特的意識——

“劉萬貫這老東西怕是瘋了！昨天他夫人說‘要是交不上糧，就拿百姓的孩子抵’，他想都沒想就答應了。哼，還不是怕皇城的皇帝趙宏抄他的家？那天我送賬本去的時候，親眼看見皇帝的密信，上面寫著‘糧若有失，抄家滅族’。這老東西平時耀武揚威的，背地里天天提心吊膽，連覺都睡不安穩。”

“當官的也不好干啊……咱就是個收糧的，管不了那么多。反正這銀子和糧食最后都是要送進宮里的，咱只要把賬記清楚，別少了斤兩就行。你看那李二家，為了湊糧，把家里的種子都拿出來了；還有張三家，賣了唯一的耕牛才換了五十兩銀子。唉，可咱也沒辦法，皇命難違啊！”

管事的筆在賬本上“沙沙”寫著，嘴里還在不停地喊著名字：“趙四家！趙四家的糧呢？”人群里擠出一個瘦高個男人，手里捧著個小布包，膝蓋一軟就跪在地上：“管事大人，求您通融通融，我家實在湊不出十擔糧，這是我攢的三兩碎銀子，您看……”

“三兩？”管事斜了他一眼，一腳把布包踢翻，碎銀子滾了一地，“你打發要飯的呢？十擔糧最少值五兩銀子！交不出糧，也交不出銀子，那就把你家小子交出來！”旁邊的官兵立刻上前，把躲在男人身后的小男孩拽了出來。那孩子才五六歲，嚇得渾身發抖，抱著男人的腿哭：“爹！我不要去城主府！”

男人死死抱住孩子，額頭磕在地上，鮮血都流了出來：“管事大人，我給您磕頭了！求您放過我兒子，我明天就去山里打獵，一定湊夠糧食！”管事不耐煩地揮揮手：“少廢話！城主說了，今天必須交齊！要么交糧，要么交人，沒有第三條路！”

五特坐在茂密的樹上，拳頭攥得咯咯響。靈智核掃過城主府的后院，劉萬貫正坐在涼亭里喝茶，旁邊的夫人給他扇著扇子，嘴里還在說：“老爺，您看今天收了這么多糧和銀子，皇城那邊應該能交差了吧？”劉萬貫冷笑一聲：“交差？趙宏那老東西心黑得很，這些糧還不夠他塞牙縫的。不過沒關系，等把這些孩子賣到西域，還能賺一筆銀子，正好填補糧倉的虧空。”

“西域？”五特心里一沉，靈智核瞬間鎖定城主府的柴房——那里關著幾百個孩子，都是今天剛收上來的，一個個縮在角落里，哭得抽抽搭搭。他深吸一口氣，從樹上滑下來，裝作乞丐的樣子，一瘸一拐地往城主府門口挪。

走到管事身邊時，他故意撞了一下管事的胳膊，手里的破碗“哐當”掉在地上。“不長眼的東西！”管事抬腿就想踢他，五特順勢往地上一滾，指尖的“記憶靈絲弦”趁機又纏上了管事的腦神經。這一次，他看到了更重要的信息——皇城的糧草車隊三天后會來永盛城，到時候劉萬貫要把收上來的糧食和銀子裝車運走，而且那批從兵器庫調過來的弓箭，也會跟著一起運去皇城。

“好一個一箭雙雕。”五特心里冷笑，慢慢從地上爬起來，撿起破碗，一瘸一拐地消失在人群里。他知道，自己必須在三天內找到辦法——不僅要救出那些孩子，還要把糧食、銀子和兵器都留下來，留給永盛城的百姓，留給黑順城的弟兄們。

走到東街口，五特看到王老爺正指揮著家丁往獨輪車上裝糧袋，每一袋都沉甸甸的，壓得車輪“吱呀”作響。王老爺的兒子站在旁邊，手里攥著個布包，里面是那兩千兩銀子，臉漲得通紅：“爹，真要把這些都交了？那我娶媳婦的錢怎么辦？”王老爺嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：“命都快保不住了，還談什么娶媳婦？留得青山在，不怕沒柴燒。”

五特停下腳步，看著那輛裝滿糧袋的獨輪車，又看了看城主府方向傳來的孩子哭聲，心里暗暗做了個決定。他轉身拐進一條小巷，找了個隱蔽的墻角，把臉上的黑灰擦掉，露出原本的模樣。然后從破褂子夾層里掏出青銅刀，刀身在陽光下泛著冷光。

五特想先處理劉萬貫后宅！讓他焦頭爛額！