大蟲子和老海跟在他身后,一邊走一邊閑聊。
“你說這‘雛兒’是不是傻?真以為能抓到老虎?”大蟲子叼著根煙,漫不經心地說。
老海嗤笑一聲:“就是個不知天高地厚的‘土包子’(江湖黑話:鄉下人)!等會兒到了后山,不用老虎動手,咱們先給他點‘顏色’(江湖黑話:教訓)看看,讓他知道劉掌柜不是好惹的!”
他們的話五特都聽見了,卻沒放在心上。靈智核已經開始掃描——后山的方向,有一道龐大的溫熱軌跡,正藏在半山腰的山洞里,應該就是那只吊睛白額虎。
走了大約半個時辰,就到了后山腳下。雪比李家坳的厚,踩在上面“咯吱”響。大蟲子和老海停下腳步,往地上吐了口唾沫:“到了,你不是要抓老虎嗎?進去啊!”
五特抬頭看了看半山腰的山洞,對他們說:“你們在這兒等我,我去抓老虎。要是老虎出來,你們別跑。”
“跑?”大蟲子笑得前仰后合,“老子還怕一只老虎?你趕緊進去,別‘磨洋工’(江湖黑話:拖延時間)!”
五特沒再說話,轉身往山上走。靈智核的掃描范圍越來越近,能清晰地“看見”山洞里的老虎——體型比昨天的黑熊還大,正趴在洞里睡覺,爪子比他的胳膊還粗,牙齒閃著寒光。
他深吸一口氣,啟動靈智核的能量——銀光順著四肢纏上來,身體瞬間輕了一倍,感官也變得異常敏銳。他慢慢走到洞口,老虎似乎察覺到了動靜,猛地睜開眼睛,黃色的瞳孔里滿是兇光,喉嚨里發出“呼嚕呼嚕”的低吼。
五特沒有害怕,反而往前邁了一步,用靈智核鎖定老虎的四肢——他不需要傷害老虎,只要讓它暫時失去反抗能力就行。能量順著視線涌向老虎的腿,老虎剛要撲過來,卻突然腿一軟,“轟隆”一聲趴在地上,只能憤怒地低吼,卻站不起來。
五特走上前,用靈智核的能量在老虎周圍織了層“網”——既能困住老虎,又不會傷害它。然后他轉身往山下喊:“大蟲子!老海!上來抬老虎!”
大蟲子和老海在山下聽得清清楚楚,卻以為自己聽錯了。老海嗤笑:“這‘雛兒’怕不是瘋了?還敢喊我們上去?”
可沒等他們說完,就看見五特從山上走下來,身后跟著一只龐大的老虎——老虎被什么東西困住了,只能慢慢跟著五特走,嘴里還在低吼,卻半點傷人的能力都沒有。
大蟲子和老海的臉瞬間白了,手里的刀“哐當”掉在地上,嚇得腿都軟了,差點跪在雪地上。
“活……活老虎?”大蟲子的聲音發顫,“你……你真抓到老虎了?”
五特沒理他們,指了指老虎:“抬著,回青陽閣。劉扒皮還等著要她的‘彩頭’呢。”
大蟲子和老海哪里還敢囂張,哆哆嗦嗦地找了根粗繩子,把老虎的腿捆住,又找了根扁擔,兩個人一起發力,才勉強把老虎抬起來。老虎憤怒地低吼,卻被靈智核的能量困住,只能任由他們抬著走。
一路上,路過的村民都嚇得紛紛避讓,指著他們議論:“我的天!這小孩真抓到老虎了?”“這不是青陽閣的打手嗎?怎么跟著這小孩抬老虎?”
消息像長了翅膀,很快就傳到了青陽閣。劉扒皮正在屋里陪著王官爺喝茶,聽見伙計的匯報,手里的茶杯“哐當”掉在地上,茶水灑了一地。
“你說啥?那‘土點’真抓到活老虎了?還讓大蟲子和老海抬回來了?”劉扒皮不敢相信自己的耳朵。
伙計點頭如搗蒜:“是啊劉掌柜!街上的人都看見了!老虎就在門口呢,好多人圍著看!”
劉扒皮的臉瞬間變得慘白——她本來以為這小孩肯定會被老虎吃了,沒想到他真的抓到了老虎!要是真把水靈的身契給他,她這兩年的“投資”(江湖黑話:投入的錢)就全打水漂了;可要是不給,剛才那么多人看著,她要是毀約,以后誰還敢來青陽閣?
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“劉掌柜,咋了?”王官爺放下茶杯,好奇地問。
劉扒皮強裝鎮定,擠出個笑臉:“沒啥,一點小事。王官爺您先坐著,我出去看看。”
她剛走到門口,就看見五特站在老虎旁邊,周圍圍滿了看熱鬧的人。大蟲子和老海累得滿頭大汗,癱坐在地上,看五特的眼神里滿是恐懼。
五特看見劉扒皮,上前一步,指著地上被能量困住的老虎,語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定:“劉掌柜,這活老虎給你抓來了,你收好。現在,該履行約定,把水靈的身契給我了吧?”
劉扒皮盯著老虎,眼里先是震驚,隨即閃過一絲貪婪——活老虎可是稀罕物,賣給城里的富商或者官府,少說也能賺幾十兩銀子,這筆錢足夠再買兩個“尖貨”姑娘了。她立馬壓下毀約的念頭,朝里屋喊:“來人!趕緊找粗麻繩,把老虎的嘴和爪子都捆結實了!別讓它傷了人!”
幾個伙計立馬拿著繩子跑出來,七手八腳地圍住老虎——怕被老虎咬到,還特意用破布塞住了老虎的嘴,又用繩子把老虎的四肢牢牢捆在扁擔上,纏了一圈又一圈,直到老虎只能發出沉悶的低吼,連掙扎的幅度都小了大半。