王河看著土里的線條,像是真的看到了一條條路通向其他鎮,路上有推著車的人,車上裝著麥子、棗、牛羊肉,還有新河鎮的紙和本子。他激動得臉都紅了:“二冬,你想得太長遠了!俺這就安排男人們,等存知屋蓋好,就開始修往其他鎮的路!”
接下來的日子,新河鎮像個轉不停的陀螺,卻轉得熱鬧、轉得有盼頭。
男人們分成兩撥,一撥采石蓋存知屋和儲備庫,青石一塊塊砌起來,墻越來越高;另一撥拿著鐵鍬、鋤頭,往西鎮的方向修路,路基一天天往前延伸,路上撒著他們的汗水,也撒著笑聲。
婦女們更忙了,既要抄紙、裝訂本子、編筐子,還要教剛從河鎮、李家坳接來的親人做活。李嬸子接來了她的爹娘和兩個弟弟,她娘跟著學抄紙,手指泡在水里,卻笑得合不攏嘴;弟弟們年紀小,就跟著編小筐子,編得歪歪扭扭,卻沒人笑話,反而有婦女拿著他們編的小筐子,說要留著裝針線。
五特每天都在寫那本一百九十九頁的本子,寫累了就去存知屋看看——架子已經搭好了,周先生正把書擺放好,要輕輕擦一遍封面。看到五特來,周先生笑著說:“二冬,你看書擺在一起,多像咱們村的日子。”
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五特點頭,拿起里面寫著“剝手皮步驟:1。……;2。……,泡入水中去腥……”字跡還帶著點生澀,是他剛學寫字時寫的。他想起那時村里只有幾十口人,大家圍著他看剝皮,眼里滿是好奇,現在村里有將近1萬人,大家都能熟練地剝獸皮,甚至能想出新的法子——比如有婦女把曬干的獸皮上色,混在正常的皮子了,做出的皮衣非常漂亮。
“二冬,你看這個。”周先生遞給他一張紙,紙上畫著一只雞,旁邊寫著“養雞:雞下蛋后,要給雞喂些玉米粒,下蛋更多”,是村里一個孩子寫的,字跡歪歪扭扭,畫的雞也像個小團子。“這孩子跟著他娘學認字,今天寫了這個,非要放在存知屋里,說想幫上忙。”
五特接過紙,輕輕放在架子上,跟其他本子擺在一起:“好啊,以后村里不管誰,只要想寫,都能來存知屋寫,寫的東西不管好不好,都能留下。”
日子一天天過,存知屋蓋好了,屋頂鋪著厚厚的茅草,墻砌得整整齊齊,門口掛著一塊木牌,上面是五特寫的“存知屋”三個字。村里的人都來參觀,孩子們趴在架子下,仰著頭看本子,有認字的人就給他們念,念到“辨毒草”,孩子們就記在心里;念到“養母雞”,婦女們就互相討論,說要試試給雞喂玉米粒。
儲備庫也蓋好了,里面存了滿滿的糧食——有從西鎮換來的麥子,有村里自己種的谷子,還有從李家坳換來的棗干。草藥也存了不少,有鄉親們上山采的蒲公英、金銀花,還有從城里藥鋪買來的甘草、當歸。五特還讓人做了幾個大陶罐,裝著干凈的水,放在儲備庫的角落里,他說:“萬一遇到天災,水比糧食還重要。”
往其他鎮的路也修了一半,通到了西鎮的邊界。西鎮的人聽說新河鎮在修路,還派了人來幫忙,領頭的是西鎮的村長,手里拿著一袋麥子,笑著對王河說:“俺們西鎮的麥子多,你們的紙好,路通了,俺們就能常來常往,一起過日子!”
王河高興得把麥子分給鄉親們,每家都分到一小把,大家煮了麥粥,喝在嘴里,甜在心里。
這天晚上,五特終于寫完了那本一百九十九頁的書,最后一頁寫的是一首詩:“新河鎮里人漸多,紙香伴著麥香飄。路通東西南北鎮,不用爭搶不用吵。你送我來我送你,日子越過越熱鬧。”
寫完最后一個字,他合上本子,指尖沾著的蘆花粉落在紙頁上,像一顆小小的星星。他拿著本子,走到曬谷場——那里正熱鬧,三十個組的組長正圍著王河算賬,有的組賺得多,組長笑得合不攏嘴;有的組賺得少,卻沒人灰心,反而拉著其他組長問:“你們組咋賺這么多?教教俺們唄。”
看到五特來,王河笑著喊:“二冬,你來啦!俺們剛算完賬,第一組賺得最多,俺們明天就給他們多蓋兩間房子!”
第一組的組長是個黝黑的漢子,撓著頭笑:“都是大家一起干的,往后俺們還能賺更多!”
五特把那本一百九十九頁的書遞給王河:“村長,這書寫完了,放在存知屋最上面吧。”
王河接過本子,小心翼翼地抱在懷里,像是抱著稀世珍寶。他抬頭看向曬谷場的鄉親們,看著他們的笑臉,看著遠處存知屋的燈光,忽然覺得眼睛發熱——以前他總怕新河鎮撐不下去,怕鄉親們餓肚子,現在他不怕了,有二冬,有這些肯干的鄉親,有通到其他鎮的路,有存滿糧食的儲備庫,新河鎮的日子,只會越來越好。
“鄉親們!”王河舉起手里的本子,聲音洪亮,“這是二冬寫的一百九十九的書,里面記著咱們咋過日子,咋跟外人好好相處,咋把日子過熱鬧!從明天起,咱們接著修路,接著造紙、編筐,接著接更多的親人來——咱們新河鎮,要讓所有來的人,都能吃飽飯、住上屋,都能笑著過日子!”
“好!”鄉親們齊聲喊起來,聲音震得曬谷場的竹竿晃了晃,也震得遠處的蘆葦蕩沙沙響。月光灑下來,落在藍色的本子上,落在鄉親們的笑臉上,落在新修的路基上,也落在那本蘆花粉封面的一百九十九頁的書——沒人知道,這本記滿了日子和溫和的本子,后來會被傳遍整個天下,被人稱為“第一書”,無數人爭搶著想要一睹它的模樣,想要從那些簡單的字跡里,找到好好過日子的道理。
五特站在人群里,看著眼前的一切,嘴角帶著淡淡的笑。他知道,這不是結束,是開始——新河鎮的路會通到更多的鎮,存知屋的本子會越來越多,鄉親們的笑臉會越來越亮,而那些關于和平相處、關于好好生活的道理,會像蘆葦蕩里的種子,隨風飄向更遠的地方,落在每一片荒土上,長出新的希望。
新河鎮前村長王河說:“二冬啊,現在這新河鎮人太多了,這個亭長應該你來做。”五特馬上拒絕了!
現在新河鎮,做紙,做本,編筐,做皮衣……
以后注定這里的繁華……
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