五特走到荻花庭身邊,兩人并肩站在不遠處,看著眼前親人團聚、笑鬧交織的畫面,風里都帶著暖意。五特的眼睛有些發熱,林晚和三冬湊在大囤姐倆身邊,嘴巴不停張合著,像是在追問分別后的瑣事,可風聲將那些細碎的話語揉成了模糊的背景音。他當然能開啟靈智核掃描功能聽清一切,但他沒有——此刻的喧鬧與溫情,本就該帶著這般朦朧的煙火氣。
阿果娘倆正拉著趙嬸王姨的手,阿果娘手里還攥著塊剛蒸好的紅薯,邊遞邊說著什么,引得兩位嬸子笑出了滿臉褶皺;車夫爺爺則蹲在四冬身邊,枯瘦的手指在地上畫著圈,像是在講從前趕車時遇到的趣聞,四冬聽得眼睛亮晶晶的。五特望著這一切,心里卻清明得很:這不是結束,只是一個開始。
他轉頭看向身旁的荻花庭,又抬手把不遠處正幫著搬東西的石頭哥叫來,語氣瞬間褪去了方才的溫和,多了幾分少年人少有的堅定,連眉頭都微微蹙起,帶著沉甸甸的考量:“荻叔叔,石頭哥,學堂的事還得接著往細里完善。現在每天都有周邊村鎮的人把孩子送來,有的是家里實在顧不上,有的是想讓娃認幾個字、學些本事,這學堂,以后就是咱們這片山坳里的希望。”
他頓了頓,目光掃過不遠處連綿起伏的山影,聲音壓低了些,帶著一絲不易察覺的凝重:“咱們誰也不知道黑山拉拉主山脈以外是什么模樣——我翻遍了寨子里老人傳下的話本,這幾百年,就沒聽過有外人從山那邊來,也沒人能活著翻過去。咱們這里,就像被老天爺圈起來的地方,與世隔絕得厲害。”
“更別說,”五特的指尖無意識地攥緊,語氣愈發鄭重,“我聽寨里最年長的老阿爺說過,咱們住的這地方,竟是個天然的‘囚籠’——背后是刀削似的懸崖,底下是深不見底的云霧,連飛鳥都不敢往下掠;剩下三面,全是高可入云的山峰,山壁光滑得連藤蔓都難攀,刮風時能聽見山澗里傳來的怪響,夜里還能看到山頂飄著的鬼火似的磷光。咱們……是真的被困在這里了。”
他深吸一口氣,眼神重新落回學堂的方向,那里的屋檐下,幾個孩子正追著一只蝴蝶跑過:“所以必須盡快發展——學堂得添些實用的課,教孩子們認草藥、辨方向,甚至學些基礎的防身本事;還得把寨子里的鐵匠、木匠都攏一攏,多打些農具和工具。只有先把咱們的根基扎穩了,把手里的本事練硬了,才能護好這些孩子,護好咱們腳下的這片土,護好……我們的家。”
五特建學堂說:“籌建黑山學堂,面向6-12歲孩童招生,免吃住費,各村鎮共送來600名學生,另有30位教書先生,但學堂僅招12名教師,將擇優錄取。
2。特殊學生安排:打破年齡限制錄取14歲的大囤,將8位自己認識的孩子分在同一宿舍,方便照料,具體名單如下:
-大囤(14歲,破例錄取)
-二囤(10歲,趙嬸被賣的二女兒)
-禾穗安(11歲,沙窩鎮里正禾滿倉之女)
-三冬(11歲,五特親妹妹)
-阿果妹妹(9歲,阿果由五特在李家坳救下)
-林丫(10歲,二冬從奴隸市買回,一同買回的還有其姐林晚和受傷的母親)
骨玲(11歲,西鎮亭長荻花庭托付五特照顧)
五特的隊伍成員已經成型………
黑山學堂記:少年筑夢,稚子歸巢
一、山門前的喧鬧與重逢
晨曦剛漫過黑山拉拉山脈的隧道口,新修的黑山學堂山門前就擠滿了人。牛車轱轆碾過青石板的聲響、孩童的嬉鬧聲、大人的叮囑聲纏在一起,像一團暖融融的棉絮。五特穿著一身洗得發白的粗布短打,袖口卷到小臂,露出幾道淺淺的疤痕——那是上次打通隧道時被碎石劃的。他站在學堂門口的古樹下,目光掃過人群,先落在了幾個熟悉的小身影上,隨即又被一個熟悉的瘦小男孩吸引。
那男孩約莫七歲,穿著打補丁的藍布衫,臉膛曬得黝黑,正跟著人群往前擠。五特一眼就認了出來,這是去年在鉻鐵礦山洞外,自己親手從黑熊嘴里救下的李家坳孩童小石頭!當時孩子被嚇得暈死過去,聽有個小姑娘喊救命才發現的,這孩子叫小石頭。沒等他上前,小石頭已經猛地朝他這邊跑來,身后傳來個怯生生的呼喚:“小石頭,你跑慢些……”
小石頭撲到五特面前,眼睛亮得像星子:“二冬哥哥!謝謝你,是你從黑熊嘴里救了我,還修了大隧道、蓋了學堂,我娘讓我來這兒好好讀書!”
五特心頭一暖,伸手輕輕拍了拍男孩的肩膀,指尖觸到孩子后腦勺因黑熊襲擊留下的淺淺疤痕,去年山洞外驚心動魄的場景又浮現在眼前。“好好讀,學堂里有先生教你很多知識。”他溫聲說道。
正說著,身后的呼喚聲近了,穿灰布裙的小姑娘提著布包追過來,梳著雙丫髻,發梢沾著點草屑——正是他親自從鄰村救回的二囤。當初贖回二囤母親趙嬸后,得知二囤被親奶奶賣到鄰村,五特用靈智核昏迷功能讀取記憶靈絲弦看到趙嬸記憶里就是這個二囤,也是小石頭被黑熊嚇暈喊救命的小姑娘!她是小石頭的爸爸買回去做童養媳的!也是因為五特救了小石頭,在李家坳村長的說服下,才同意把二囤交回來的,這孩子眼底的怯懦與警惕,他始終記掛在心。
“二囤。”五特率先開口,語氣熟稔又帶著疼惜。二囤看到五特,眼眶瞬間紅了,像看到了唯一的依靠,卻還是飛快地拉住還想往前湊的小石頭,往后退了半步,低下頭盯著布包帶,聲音細若蚊蚋:“二冬哥哥……”她對陌生的小石頭帶著本能的距離,那小心翼翼的模樣,讓五特心口一揪——這是被苦難磋磨出的自我保護。
“你娘和小囤妹妹都在黑山西村等著,等學堂安頓好,我親自帶你去見他們。”五特聲音放輕,伸手摸了摸她的頭,指尖觸到孩子打結的發梢,又想起當初救她時,她手上有凍瘡的模樣。二囤的眼淚“啪嗒”掉在布包上,布包里露出半塊干硬的餅——那是她從家里帶來的唯一吃食。“別怕,學堂管吃管住,以后有我在,沒人能再欺負你。”
不遠處忽然傳來一陣急促的腳步聲,沙窩鎮里正禾滿倉拽著個扎羊角辮的小姑娘跑過來,老遠就喊:“二冬小先生!可算找著你了!”那是與五特因一塊餅和狼肉干早已熟絡的禾穗安。小姑娘長高一截,手里緊緊攥著個油紙包,見了五特,熟稔地把油紙包往他手里塞:“二冬哥哥,我給你帶了我們做的琉璃杯!去年你教我們的做法,我我們村的讓我拿來給你看看做的怎么樣……還有一個包裹”五特一看手藝已經非常嫻熟了!
五特打開包裹,里面是幾塊黑乎乎的肉干,帶著點煙火氣。他鼻子一聞,味道還是很不錯的,禾穗安說這是我們村的竇阿姨用沙子燙烤出來的肉干!說“二冬哥哥你嘗嘗,五特接過來就吃了一口!嗯味道還不錯,而且外焦里嫩,是五特從來沒吃過的味道……五特說”我去,真的真的很好吃……”
二、破例的姑娘與特殊的宿舍
喧鬧聲中,一個身影格外顯眼——穿粗布長褂的大囤,比周圍的孩子高出大半個頭,垂著頭,雙手緊緊攥著衣角。五特快步走過去,他與大囤早因村長求情時打過多次照面,深知這十四歲姑娘想讀書的執念,對她的情況熟得不能再熟。這可憐的姑娘被她親奶奶賣了,還賣到青陽閣!差點毀了一生……
“大囤,”五特輕聲喚她,語氣自然又親近,“想讀書就別怕,我答應過你,會讓你留下。”大囤猛地抬頭,眼里的警惕褪去,只剩難以置信:“真的?我超齡了,村長說……”“規矩是死的,人是活的。”五特拍了拍她的肩膀,這是對熟悉孩子才有的安撫動作,“留下吧,好好讀書。”大囤眼淚瞬間涌出來,“撲通”一聲就要下跪,五特趕緊扶住她:“別跪,讀書是為了你自己。”
安頓好孩子,五特拿著名單去找負責分班的教書先生。名單上,二囤、禾穗安、三冬、阿果妹妹、林丫、骨玲的名字都在列——大囤、二囤、禾穗安、三冬(親妹妹)、阿果妹妹(救下的阿果妹妹,阿果娘病重時是他找親自救的)、林丫(從奴隸市贖回,連帶其娘和姐姐一同安置),個個都和他有著深厚淵源,他對每個孩子的脾性、家境都了如指掌。唯有骨玲,是西鎮亭長荻花庭特意托付的,只說這孩子沒了爹娘,性子孤僻,讓他多照看,他對骨玲并不熟悉。