說完,他翻身上馬,朝著永盛城的方向而去。馬蹄踏過青石板路,發出“噠噠”的聲音,百姓們站在城門口,一直望著他的背影,直到再也看不見。
五特騎著馬,一路朝著永盛城的方向走。他沒有直接進城,而是在永盛城外圍的山林里停下,用靈智核掃描著附近十五里內的情況。靈智核的掃描波像水波一樣擴散開來,范圍內的一切都清晰地映在他的腦海里——山林里到處都是流民,他們穿著破舊的衣服,面黃肌瘦,有的躺在地上,有的靠在樹干上,還有的婦女抱著孩子,不停地抹著眼淚。
五特心里一沉,他注意到,這些流民大多是老弱病殘和婦女兒童,壯年男子一個都沒有。他想起以前在永七城遇到的情況,心里頓時明白了——永盛城的城主肯定也在抓壯丁。
他翻身下馬,朝著流民聚集的地方走去。剛走近,就聞到一股難聞的味道——有汗水的味道,有傷口腐爛的味道,還有饑餓的味道。一個頭發花白的老婆婆看到五特,連忙把懷里的孩子往懷里摟了摟,眼神里滿是警惕。
五特放緩腳步,從布袋里拿出一個餅,遞到老婆婆面前:“老婆婆,我不是壞人,這餅給你和孩子吃?!?/p>
老婆婆猶豫了一下,接過餅,掰了一半給懷里的孩子,孩子狼吞虎咽地吃起來,嘴角都沾了餅屑。老婆婆看著孩子,眼淚流了下來:“大人,您是好人啊。我們都是永盛城的百姓,城主為了打仗,把城里的壯年男子都抓去當壯丁了,我們這些老弱病殘和婦女兒童,就被趕了出來,只能在山林里流浪,吃了上頓沒下頓。”
五特心里一緊,又拿出幾個餅,分給周圍的流民:“你們別怕,我會幫你們的。永盛城的城主叫什么名字?他抓壯丁是為了打誰?”
一個中年婦女擦了擦眼淚,說:“城主叫劉萬貫,是個貪官。他抓壯丁是為了幫皇城打仗,聽說皇城要打黑順城,讓他派三千壯丁去支援??沙抢锏膲涯昴凶釉缇捅凰サ貌畈欢嗔?,他就把我們這些老百姓趕出來,四處抓壯丁?!?/p>
五特握緊了手里的青銅劍,指節因用力而泛白。他沒想到,皇城竟然還沒死心,竟然讓劉萬貫抓壯丁去打黑順城。他看著眼前的流民,心里暗暗發誓:一定要拿下永盛城,把劉萬貫這個貪官趕下臺,讓百姓們回到城里,過上安穩日子。
他蹲下身,摸了摸那個孩子的頭,孩子的頭發枯黃,臉上滿是污垢,卻有著一雙明亮的眼睛。五特笑著說:“孩子,別怕,以后有我在,沒人敢欺負你們了?!?/p>
孩子眨了眨眼睛,從懷里掏出一個野果子,遞到五特面前:“大人,這個給你吃,甜的?!?/p>
五特接過野果子,咬了一口,甜甜的汁水在嘴里散開。他站起身,對著流民們說:“鄉親們,跟我走,我帶你們去一個安全的地方,讓你們有飯吃,有衣穿。”
流民們面面相覷,眼里滿是懷疑。老婆婆顫巍巍地說:“大人,我們都被官府騙怕了,你真的能幫我們嗎?”
五特看著老婆婆的眼睛,聲音堅定:“我能。我是黑順城的五特,黑順城現在沒有貪官,百姓們都有飯吃,有衣穿。只要你們跟我走,我保證,你們以后也能過上那樣的日子?!?/p>
提到黑順城,流民們的眼睛亮了起來。之前有從黑順城逃出來的百姓說過,黑順城有個五特大人,殺了貪官,給百姓分糧,還教百姓們耕種、養牲畜?,F在聽到五特的名字,流民們頓時有了信心。
“我們跟你走!”一個老農率先開口,“就算是死,也比在這山林里餓死強!”
其他流民也紛紛附和:“我們跟你走!”“五特大人,你可不能騙我們?。 ?/p>
五特笑著點頭:“我不會騙你們的?,F在,你們跟我到山林里的空地上,我先教你們搭草棚,然后再想辦法給你們找吃的?!?/p>
說著,他帶著流民們朝著山林深處走去。靈智核在腦海里運轉著,掃描著附近的情況——他要找一個安全、有水、有柴的地方,讓流民們暫時安頓下來。
走了半個時辰,五特終于找到了一個合適的地方——一片開闊的空地,旁邊有一條小溪,溪邊有很多枯木,正好可以用來搭草棚。他讓壯丁們砍枯木,婦女們收集干草,老人們則在空地上清理雜草。
太陽落山的時候,十幾個草棚已經搭好了。五特讓王克炳送過來的糧食也到了,流民們捧著熱氣騰騰的粟米粥,眼淚不停地往下掉。老婆婆拉著五特的手,哽咽著說:“大人,您真是活菩薩啊,我們終于能喝上一口熱粥了?!?/p>
五特坐在草棚邊,看著流民們狼吞虎咽地喝粥,心里卻想著永盛城的事。劉萬貫抓壯丁,肯定是為了打黑順城,他必須盡快拿下永盛城,不然黑順城就危險了。
夜深了,流民們都睡了,五特卻睡不著。他走到小溪邊,看著溪水里自己的倒影,心里暗暗盤算著:明天一早,就派斥候去永盛城打探情況,看看劉萬貫的兵力部署,然后再想辦法攻城。
溪水潺潺地流著,月光灑在水面上,泛著粼粼的波光。五特握緊了手里的青銅劍,眼神堅定——不管劉萬貫有多少兵力,他都要拿下永盛城,為百姓們討回公道。
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五特將流民們召集到山林空地的大槐樹下——這棵樹的枝干粗壯,樹蔭能遮住大半空地。老人們拄著拐杖依偎在樹根旁,婦女們把孩子護在懷里,眼神里滿是不安。
“鄉親們,這里不是長久之地,我帶你們去黑順城。”五特的聲音沉穩有力,“城里有周城主,有糧食,有住的地方,不會有人再抓壯丁?!?/p>