衛(wèi)斳握住她的手,搖了搖頭:“不止。”他的手指在她掌心摩挲著,像是要將某種隱秘的真相揉進她的血脈里。
蘇邑昭恍然道:“難不成世子、世子妃、二公子……還有,楚蘅他們……”
衛(wèi)斳輕輕捏了捏她的指尖,笑了下。
那些郁結(jié)在心的疑問,如撥云見日般消散開來。蘇邑昭愣愣的看著面前的這個男人,心底陡然升起一絲恐懼。如果說衛(wèi)斳因自幼被送進宮中伴讀,而注定了其一生都要與太子捆綁。那么如今的她,又何嘗不是被迫成為了他人手中的棋子呢。
原來,早在當年的那場大火中,她的命運就已被他牢牢禁錮在了手中。她試圖抽回手,反被衛(wèi)斳握得更緊了些。他的目光深沉如潭,仿佛要將她整個人都吸進去:“別怕,我所做的一切,皆是為了護你。”
蘇邑昭冷笑一聲:“護我?還是利用我?”這還是她第一次用這樣的語氣同他說話。
衛(wèi)斳將蘇邑昭的手貼在自己臉頰上,聲音低沉而溫柔:“我承認,我確實有所隱瞞,但那絕非全是利用。當年那場大火,我若不提前安排,你恐怕早已性命不保。將你送入這局勢之中,亦是無奈之舉。”說著,他重重地嘆了口氣,將她整個摟進懷里:“昭兒,你聽我說。楚王野心勃勃,妄圖染指整個大灃,在滁國乃至大灃都有諸多暗樁,若不提前布局,一旦他有所動作,我們都將陷入被動。陛下對其早有忌憚,若不是到了萬不得已的地步,是斷不會讓我與梁縉同時來這遼東的。”
聽他提到梁縉,蘇邑昭腦中忽然閃過一個人影,“難不成,當初三姊與梁將軍退婚,亦是因為楚王?”
衛(wèi)斳目光幽深,似藏著無盡隱秘,“楚王為擴充勢力,妄圖與各方勢力聯(lián)姻,以鞏固其地位。梁縉身為陛下心腹,握有兵權(quán),其舅父又是太后同父異母的弟弟,自然成了楚王拉攏的對象。楚慈與梁縉本有婚約,可楚王暗中使計,欲將其納入自身掌控之中,為他所用。楚慈知曉后,為了不連累梁縉,亦為了不讓其陷入這紛爭中,這才提出與梁縉退婚。”
蘇邑昭聽得心驚,原來這其中還有這般曲折。怪不得當初在尋花堂,她與梁縉第一次見面那次,楚慈看她的眼神像是要吃了她似得。如此說來,楚慈倒是心性堅韌,為護梁縉周全,不惜忍痛退婚。
蘇邑昭微微蹙眉,心中五味雜陳,既為楚慈的深情所動,又對現(xiàn)實感到無奈,“那如今,三姊與梁將軍可還有聯(lián)系?”
衛(wèi)斳撫摸著她的秀發(fā),道:“雖退了婚,但梁縉心中亦有楚慈,楚慈心中亦有他。只是這二人與夫人一樣……”
“與我一樣?”蘇邑昭指了指自己,不明所以的反問。
衛(wèi)斳略略苦笑:“都是心硬之人。他倆雖心中彼此牽掛,又都因各自的立場,只能將感情埋于心底。”
蘇邑昭無力地吐了一口氣,把頭靠在衛(wèi)斳的胸膛,聽著他沉穩(wěn)有力的心跳聲,過了許久,才緩緩開口:“那三姊與梁將軍,他們……可有再續(xù)前緣的可能?”
衛(wèi)斳收緊了摟著她的手臂,道:“難說。楚慈與梁縉若想在一起,需得先解決楚王之勢所產(chǎn)生的阻力。待將來楚贏即位,著手整頓朝堂,削弱楚王麾下勢力。到那時,他二人間的阻礙許會隨之減少。只是這過程必定艱難重重,楚王經(jīng)營多年,勢力盤根錯節(jié),想要徹底清除并非易事。何況,還有他國虎視眈眈,稍有不慎,滁國便可能陷入內(nèi)憂外患的境地。他們能否等得到那一天,猶未可知啊。”
蘇邑昭偷偷嘆了口氣,抬眼看著衛(wèi)斳,忽然反應(yīng)過來,自己方才不是在生氣被利用之事嗎?這會兒怎么就在為楚慈和梁縉的未來擔憂起來了呢。她輕咳一聲,從衛(wèi)斳懷里坐起來,鼓著臉頰悶悶道:“將軍還未說,仲秋那日的六合宮宴饗,將軍與世子一行究竟所圖何事?還有,拉我入局,又意欲何為?”
衛(wèi)斳輕笑一聲,伸手想要再拉她入懷,卻被蘇邑昭側(cè)身躲開。他無奈地收回手,溫言道:“屈疆一死,楚王急需找到滁國左軍的替代者,而遼東這地方,戰(zhàn)略位置極為重要。那日的六合宮宴饗,不過是個幌子,世子與我,是想借著宴饗的機會,與各方勢力接觸,探探他們的口風,看看能否尋到可用之人,為日后的布局打下基礎(chǔ)。至于拉你入局,昭兒,我從未想過要害你,無論如何,我都會替司寇大人要回公道。”
蘇邑昭咬咬嘴唇,眼中閃過一絲嘲諷:“所以,我就理所應(yīng)當?shù)某闪四銈兪种械囊活w棋子?”
“昭兒,這世間之事,本就復(fù)雜多變,很多時候身不由己。我拉你入局,雖有利用成分,可也是想讓你在這亂局之中有一席之地,護你周全。若非如此,以你司寇獨女的身份,在這波譎云詭的局勢里,恐難生存。”
蘇邑昭別過頭去,她知道衛(wèi)斳所言非虛,可她是一個人,一個活生生的人,這一路,她就像一個被人提在手里,任人擺布的木偶,沒有自主思考的權(quán)力,所做的一切全是身不由己,連同生死,亦是如此。她眼眶濕潤的深吸一口氣,再次看向衛(wèi)斳,目光中多了幾分堅定的倔強:“妾有一事相求。”
衛(wèi)斳看著她那帶著幾分濕意的眼眸,心有所感,安靜的等著她說下去。
蘇邑昭低著頭,久久不語,輕嘆道:“待遼東事成后,若妾還有幸活著,可否求將軍,放妾離開。”
此話一出,衛(wèi)斳臉上頓時疾風驟雨,手指握緊,死死嵌入掌心,指節(jié)因用力而泛白,半天才緩過來,眼中滿是不可置信:“你,要,離,開?”
蘇邑昭抬起頭來,微笑著迎上衛(wèi)斳那填滿震驚的眼神:“將軍待妾有情,可妾被困得太久,已疲憊不堪。哪怕前方是未知的兇險,妾也想為自己活一次。”