青銅車軾在熾熱的陽光下泛著暗金色光澤,轅馬佩戴的玉璏隨著馬匹的步伐而發出輕響。
執扇侍女緊跟在側,用手中的白雀羽扇替蘇邑昭遮擋著頭頂的烈日,護送她出門。
行至車前,芷蘭替她將冪籬的紗簾輕輕撩起,扶她上了馬車。蘇邑昭在車內坐定,透過冪籬的縫隙,向外望去,只見衛斳身著玄色深衣,腰配銅刃,立于車前,頭頂的烈日將他的身影拉得很長,后襟被汗水浸出了深色云紋。
屈婉兒站在不遠處的檐廊下,巧芹在她身后小聲嘀咕:“少夫人何必與她置氣,她不過是個養女,就算做了正妻又如何?一旦失了楚王的靠山,還不是任由旁人拿捏。”
屈婉兒目光緊盯著即將出發的馬車,恨恨道:“你懂什么!”她原以為,衛斳娶蘇邑昭不過是應對陛下與楚王的權益之舉,放眼整個大灃,諸如此類的聯姻不計其數。加之蘇邑昭養女的身份,讓她愈加篤定了心中的猜測,因而把所有的注意力都集中到了對付潘瑤的身上。
起初,她也沒發覺有什么異樣,畢竟論年紀與家世,蘇邑昭都在她與潘瑤之下。何況蘇邑昭平日里大門不出二門不邁的,讓她一度以為,這個看似嬌柔的小女子,根本不足為懼。
可自從衛斳從鞍縣回來,她漸漸發現,事情遠非她想的那么簡單。尤其是衛斳對蘇邑昭的態度,明顯超出了她的預料。這兩人平日看似各過各的,不常有來往,但只要一遇到正事,衛斳就會替她出頭。
就拿上回青廬一事來說吧,雖說是她與潘瑤鬧出的事端,可那蘇邑昭不費吹灰之力,甚至都沒開口,就讓她倆被衛斳責罰,再也不能踏入青廬半步。聽聞昨晚蘇邑昭醉酒,也是衛斳親自將蘇邑昭抱進的內寢。這讓她心中的嫉恨如野草般瘋長,她不信,自己堂堂屈家嫡女,怎能就這般輕易地被一個養女給比了下去。
就在這時,潘瑤幸災樂禍的聲音自她身后響起:“喲,這不是屈姐姐嗎?姐姐這是怎么了?怎的站在這兒發呆?”
屈婉兒收回思緒,看向潘氏,勉強擠出一絲笑意:“沒什么。”
潘氏哪會信她的鬼話,嘴角勾起一抹嘲諷的笑:“姐姐怕是在為那蘇邑昭心生不滿吧?姐姐也真是的,明知將軍對她看重,還偏要來這兒觸霉頭。”
屈婉兒聞言,臉色瞬間變得十分難看,她瞪了潘氏一眼,冷聲道:“你少在這說風涼話,我就不信,你心里就一點也不介意?”
潘氏輕笑一聲,貼近屈婉兒,低聲道:“我介不介意不重要,重要的是,姐姐你很介意,不是嗎?”
屈婉兒看向潘氏的眼中閃過一絲狠厲,語氣中帶著幾分威脅:“你若是有什么好主意,不妨說來聽聽。大可不必在此說這等風涼話!”
潘氏故作沉思,片刻后,道:“姐姐可知,那蘇邑昭此番去汴南布坊并未帶上玉琴?”
屈婉兒皺眉:“那又如何?”
潘氏湊近她耳邊,輕聲道:“據我所知,那玉琴可是楚夫人身邊的人,楚夫人對其頗為倚重,此番蘇邑昭出門卻未將其帶上,想來其中必有蹊蹺。我們不妨……”
屈婉兒聽著潘氏的計劃,眼中閃過一絲猶豫,但很快便被嫉恨所取代。她咬了咬牙,點頭道:“好,就依你所言。”
二人相視一笑,眼中滿是算計。
衛斳目送著馬車漸行漸遠,直至消失在視線盡頭,這才轉身,大步流星地朝府內走去。
回到偏廳,才剛坐下,史葉便匆匆趕了過來:“公子,剛剛收到消息,鞍縣那邊有些不太平。”
衛斳眉頭微皺:“怎么回事?”
史葉將手中的竹簡遞上:“據暗衛來報,近日鞍縣附近時常有寇攘出沒,已有多支往來的商隊遭劫。”
衛斳接過竹簡,快速瀏覽了一遍,看到上頭的那行“殺越人于貨”后,臉色愈發陰沉。
史葉低頭,道:“其中有一支巒夷的商隊死傷慘重,貨物盡失。”