第五十八章 一箭三雕（中）（第3頁(yè)）

嚴(yán)管婦連連搖頭，道：“奴……奴初來(lái)府中不久，平日里都是跟著二夫人房里的其他下人一道去領(lǐng)些日常所需，并未單獨(dú)去領(lǐng)過(guò)什么。今日也是頭一回，哪知恰好碰上那庖人要領(lǐng)菊花……”

蘇邑昭突然問(wèn)：“你怎知這是墨菊？”

這話倒將嚴(yán)管婦問(wèn)住了。這墨菊并非常見(jiàn)品種，起初蘇邑昭在東院第一次見(jiàn)到這狀如墨荷的植物時(shí)，險(xiǎn)將其當(dāng)作毒草處理了。后來(lái)還是問(wèn)了李管事，才知曉其名。府中那一叢看似野生的墨菊，實(shí)則是去年仲春時(shí)衛(wèi)斳命人從外面移栽進(jìn)來(lái)的，說(shuō)是從商隊(duì)手中所得，圖個(gè)新奇，便種在東院觀賞。當(dāng)時(shí)移栽時(shí)，還特意叮囑了李管事好生照料，莫要讓其枯萎了。

嚴(yán)管婦支支吾吾半晌，才擠出一句：“奴……奴是聽(tīng)人提及過(guò)，說(shuō)這菊花顏色深，像是染了墨，便……便記下了。”想了想，又補(bǔ)充道：“這墨菊……當(dāng)時(shí)在藥室，奴見(jiàn)有菊花，便多領(lǐng)了些，并未留意是何種菊花。奴……奴真不知那是墨菊啊！”

見(jiàn)嚴(yán)管婦打死不認(rèn)，芷蘭干脆道：“自打嬤嬤來(lái)時(shí)起，在場(chǎng)便無(wú)人提起這是墨菊。敢問(wèn)，嬤嬤是如何得知這墨菊之名的？若是無(wú)人告知，嬤嬤又怎會(huì)知曉這菊花顏色深如墨染，便認(rèn)定是墨菊？莫非嬤嬤此前便識(shí)得此物？”

嚴(yán)管婦被問(wèn)的后脊發(fā)涼，耳后的冷汗涔涔而下，囁嚅著道：“奴……奴實(shí)是聽(tīng)旁人閑話時(shí)提及，說(shuō)府里東院有一叢顏色極深的菊花，像是染了墨一般，奴便……便記下了。”

芷蘭逼問(wèn)道：“旁人？是哪的旁人？何時(shí)何地提及？嬤嬤可得說(shuō)個(gè)清楚。”

嚴(yán)管婦渾身一顫，低垂著頭，不敢與蘇邑昭對(duì)視，支吾道：“是……是前幾日，奴在二夫人院里聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)丫頭閑話時(shí)說(shuō)起，具體是哪個(gè)，奴……奴實(shí)在記不清了。”

芷蘭瞥了眼蘇邑昭，見(jiàn)她神色如常，于是冷笑一聲，道：“嬤嬤這記性倒是時(shí)好時(shí)壞，方才問(wèn)及墨菊之事，嬤嬤支支吾吾說(shuō)不出個(gè)所以然，這會(huì)兒倒記得是前幾日在二夫人院里聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)丫頭說(shuō)的，只是這丫頭究竟是哪個(gè)，嬤嬤卻記不清了，這可真叫人難以信服。”

嚴(yán)管婦被芷蘭的氣勢(shì)嚇到，身體抖得越發(fā)厲害，慌亂道：“奴……奴真的只是偶然聽(tīng)聞，當(dāng)時(shí)并未在意，這會(huì)兒要仔細(xì)回想，著實(shí)記不清是哪個(gè)丫頭說(shuō)的了。”

蘇邑昭攔下話茬，盯著嚴(yán)管婦道：“你既記不清是何人所說(shuō)，那便將那日在二夫人院里聽(tīng)到的閑話如實(shí)道來(lái)，若有半句虛言，休怪本夫人不客氣。”

嚴(yán)管婦面如土色，嘴唇顫抖著，好半晌才開(kāi)口道：“夫人，奴……奴當(dāng)時(shí)只聽(tīng)到那幾個(gè)丫頭說(shuō)東院有顏色極深的菊花，像是染了墨，其他的……其他的，當(dāng)真沒(méi)聽(tīng)清啊。”

楚蘅故作好奇地看向蘇邑昭，道：“二夫人院里的人，怎知東院有墨菊？”

芷蘭心領(lǐng)神會(huì)，接話道：“府里早有規(guī)矩，除了將軍與夫人，其余人等未經(jīng)允許不得擅入東院。二夫人院里的丫頭，怎會(huì)知曉東院有墨菊？何況那叢墨菊，位置偏僻，若非有意，極難發(fā)現(xiàn)。莫不是二夫人院里的人，曾私自踏入過(guò)東院，這才知曉了墨菊的存在？”

這話一出，整件事的矛頭直接被調(diào)轉(zhuǎn)了方向，直沖二夫人而去。

此時(shí)，站在榻邊的巧芹順勢(shì)朝蘇邑昭福了一福，然后道：“夫人，前幾日二夫人曾帶著嚴(yán)嬤嬤和戴嬤嬤來(lái)過(guò)少夫人這兒，說(shuō)是兩位嬤嬤最擅調(diào)理身子，又懂藥理，讓她倆平日里來(lái)給少夫人看看，開(kāi)些滋補(bǔ)的方子。當(dāng)時(shí)奴就覺(jué)著奇怪，現(xiàn)在想來(lái)，怕是二夫人那時(shí)便存了別的心思，想要加害少夫人了！”

蘇邑昭看向巧芹，道：“此話當(dāng)真？”

巧芹肯定地點(diǎn)頭：“奴所言句句屬實(shí)，當(dāng)日少夫人很是感動(dòng)，哪成想……哪成想會(huì)這樣啊！”

嚴(yán)管婦百口莫辯地跪在那里，口中只是反復(fù)念叨著“冤枉”，卻拿不出任何能證明自己清白的證據(jù)。

楚蘅適時(shí)開(kāi)口，道：“夫人，在下以為，此事不妨待將軍回來(lái)再做定奪。若二夫人院里的人，當(dāng)真是得了將軍的授意才入的東院，那……”

聽(tīng)到這話，嚴(yán)管婦先是眸光一亮，很快便一臉絕望地頹然坐倒。

楚蘅這話哪是幫她，分明是將她往火坑里推。近半月，將軍除了去軍中，便是待在青廬，壓根就沒(méi)去過(guò)其他人院里。如此，二夫人又怎有機(jī)會(huì)得到將軍的應(yīng)允，進(jìn)入東院？未得準(zhǔn)許，擅自入內(nèi)，依著府中規(guī)矩，便是私闖禁地，這可是大過(guò)。

蘇邑昭何其聰明，沉吟片刻就明白了：“此事確實(shí)不宜草率。待將軍回來(lái)，再做計(jì)較也不遲。”