楚慈皺了皺眉頭,看向柳姝宜道:“姒婦,這熬藥之事可要仔細(xì)些,莫要出了差錯(cuò)。”
柳姝宜微微點(diǎn)頭,有氣無力地說道:“殿下放心,熬藥之事一直是青菱在操辦,想來不會(huì)有問題。”
蘇邑昭心中疑慮更甚,開口問道:“那熬藥時(shí)可還有旁人在場?”
青菱猶豫了一下,回道:“回殿下的話,平日里都是奴一人在藥廬熬藥,并無他人看守。”
楚萱瞪大了眼睛,道:“這怎么行?若是有人在里面動(dòng)了手腳可如何是好?”
青菱連忙跪下,道:“奴自幼跟隨世子妃,一直忠心耿耿,絕不會(huì)在藥里動(dòng)手腳。”
楚慈揮了揮手,道:“起來吧。”
楚蘅思索片刻,道:“殿下,臣想親自去藥廬看看。”
楚慈點(diǎn)頭道:“如此甚好,你且去便是。”
楚蘅微微頷首,轉(zhuǎn)身對著青菱道:“勞煩了。”青菱應(yīng)了一聲,起身在前方引路。
走進(jìn)藥廬,只見案上擺放著各種藥材,陶罐中還殘留著未倒盡的藥渣。
楚蘅走上前,伸手在陶罐里蘸了蘸,放在鼻尖輕嗅,眉頭越皺越緊。他轉(zhuǎn)頭看向青菱,目光中帶著幾分審視:“這藥渣便是世子妃所飲湯藥剩下的?”
青菱神色略顯緊張的點(diǎn)頭道:“正是,每日熬完藥后,奴都會(huì)將藥渣倒在此處。”
楚蘅轉(zhuǎn)身走到案前,仔細(xì)翻著案上的藥材,時(shí)而拿起一味放在鼻下輕嗅,時(shí)而用手捻起一點(diǎn)查看色澤。片刻后,他站直身子,臉色變得有些凝重:“這藥材看似無異,可這藥渣之中,似乎混雜了一些不該有的東西。”
青菱面色微變,旋即又強(qiáng)作鎮(zhèn)定的問道:“許是熬藥時(shí)火候不當(dāng)?”
楚蘅并未立刻回應(yīng),而是蹲下身,將陶罐里的藥渣一點(diǎn)點(diǎn)撥開,用指尖蘸取罐底殘留的藥汁送至嘴邊,輕輕抿了抿,細(xì)品一番后,當(dāng)即有了決斷。
日輪懸于世子宮上空,將宮鴟吻的銅綠照得灼灼生輝。廊下懸掛的玄鳥旗紋無風(fēng)自振,投下的影子掠過漆成朱砂的廊柱,驚起階下啄食粟米的錦雞。
見一行人回來,楚慈急切地將目光落在楚蘅身上,道:“如何?可有什么端倪?”
楚蘅微微躬身,神色凝重地回道:“回殿下,臣在所剩的藥汁中發(fā)現(xiàn)了飴糖。”
聽聞此言,在場幾人緊皺的眉心不由一松,眼中的疑惑與擔(dān)憂霎時(shí)減半。
楚蘅直起身子,神色嚴(yán)肅地解釋道:“飴糖本性溫味甘,若是適量添加在滋補(bǔ)藥方中,本也無妨。可世子妃如今外感風(fēng)寒,原本的方子中已有半夏,半夏性溫辛燥,具有燥濕化痰、降逆止嘔的功效。若在此方中摻入飴糖,易生痰動(dòng)火,加重病情,引發(fā)不適。”
楚萱在一旁聽得直咋舌,瞪大雙眼道:“這藥是青菱在熬,如今出了這等事,青菱,你可有什么要說的?”
青菱臉色煞白,直接跪倒在地:“殿下,奴當(dāng)真不知情啊,每日熬藥都是照著方子來的,奴從未往里面加過什么飴糖。”說著,抬眼望向榻上的柳姝宜,眼中滿是祈求與無辜,“世子妃,您是知道奴的,奴對您忠心耿耿,絕無理由做出此等傷害您之事啊。”
柳姝宜微微皺眉,輕咳兩聲,開口道:“青菱向來本分,此事……許是另有隱情?”
楚慈眉頭緊鎖,盯著跪在腳邊的青菱,沉聲道:“青菱,你且將這幾日熬藥時(shí)的經(jīng)過,詳細(xì)道來,不可有絲毫隱瞞。”
青菱身子微微顫抖,道:“每回熬藥,奴皆是按照司藥配好的藥包加水煎制,從取藥到入鍋,再到熬煮的時(shí)辰、火候,皆與往日無異。每日熬完藥,奴便將藥渣倒在那陶罐之中,未曾有過差池。”
楚蘅目光如炬,接口問道:“那熬藥之時(shí),你可曾離開過藥廬?”
青菱猶豫了一下,回道:“回大人的話,只有一日奴去取了些清水,離開了一小會(huì)兒,不過很快就回來了,且離開時(shí)將藥爐的火調(diào)小了些,想來不會(huì)出什么差錯(cuò)。”
楚萱冷哼一聲:“就怕這一小會(huì)兒,便是為了給有心之人留下可乘之機(jī)。”