芷蘭順著她的目光看去,只見那幾片殘葉在風(fēng)中打著旋兒,仿佛隨時(shí)都會(huì)被卷走一般。她輕聲答道:“風(fēng)總會(huì)停的,只是不知停時(shí),這院中的景致,是否還能如從前一般。”
蘇邑昭的嘴角勾起一抹淡淡的笑意,那笑意中卻藏著幾分不易察覺的苦澀:“景致如何,又豈是汝吾能左右的?這府中的事,就像這風(fēng)中的落葉,看似無序,實(shí)則早有定數(shù)。”說完站起身來,緩步走向庭中,指尖輕輕拂過那蜷曲的蓼草,似在感受著什么。
玉琴離開已兩月有余,西院走水一事也已塵埃落定。潘瑤的禁足尚未解除,這府中的平靜亦如那被風(fēng)吹過的湖面,雖不見大的波瀾,可底下的暗流依舊涌動(dòng)不止。
待最后一盞茶涼之時(shí),院外傳來了鎧甲的碰撞聲。蘇邑昭熟練的將茶渣倒入旁邊的陶盂,起身迎至門口,卻見是衛(wèi)斳身邊的小廝匆匆趕來,躬身行禮道:“夫人,將軍請您去偏廳一趟。”
蘇邑昭微微一怔,指尖還殘留著蓼草的澀意,點(diǎn)頭道:“知道了。”轉(zhuǎn)身回房更衣,芷蘭侍立一旁,為她整理衣襟時(shí)低聲道:“夫人,將軍這會(huì)兒喚您過去,莫不是為了……”蘇邑昭垂眸看著袖口繡著的銀線暗紋,輕聲道:“無論為何,去了便知。”
待更衣完畢,蘇邑昭帶著芷蘭往偏廳走去。一路上,秋風(fēng)卷著幾片殘葉掠過腳邊,發(fā)出沙沙的聲響。
偏廳的門虛掩著,小廝上前推開,蘇邑昭緩步而入,只見衛(wèi)斳正站在廳前的那株老樹下,背影顯得有些孤寂。聽到背后傳來的腳步聲,衛(wèi)斳轉(zhuǎn)過身來,目光落在蘇邑昭身上,沉聲道:“來了。”
蘇邑昭微微欠身,輕聲問:“將軍喚妾前來,所為何事?”
衛(wèi)斳走到石桌旁坐下,指了指對面的石凳,示意蘇邑昭也坐下,而后開口道:“屈疆的事,定下了。”
蘇邑昭緩緩落座,抬眸看向衛(wèi)斳的眼神中帶著一絲狐疑,過了一陣才反應(yīng)過來,他說的是屈婉兒的父親。見衛(wèi)斳沉默不語,蘇邑昭試探著道:“陛下的意思是……”
衛(wèi)斳端起石桌上的茶盞,輕抿一口,視線落在遠(yuǎn)處隨風(fēng)搖曳的樹梢上,道:“屈疆身為滁國重臣,卻做出這等謀逆之事,實(shí)難再留。”
蘇邑昭心頭一緊,手指不自覺地攥緊了衣袖,她雖早有準(zhǔn)備,卻不曾想這事竟來得如此之快。她穩(wěn)了穩(wěn)心神,道:“那陛下打算如何處置?”
衛(wèi)斳放下茶盞,道:“屈疆之事影響惡劣,若不嚴(yán)懲,恐難服眾。故處其斬首,夷三族(父族、母族、妻族),抹去名號(hào)。其余人等,剝奪封地官職,流放邊陲,以儆效尤。”
而此事,還要從兩個(gè)月前的那日說起。
那日,衛(wèi)斳在屈婉兒院中點(diǎn)破那降香黃檀幾與斧依后,便下令將屈婉兒與院中仆役一道軟禁了起來。亦是在那夜,蘇邑昭才得知了整件事情的來龍去脈。
作為諸侯大國,滁國的勢力在諸國間本就顯赫,現(xiàn)任楚王自繼位后,便擴(kuò)充軍餉,大肆練兵,將原本的滁國守軍劃分出左、中、右三軍,分別交由三位將軍統(tǒng)領(lǐng),其中屈疆率領(lǐng)的,便是三軍中人數(shù)最多的左軍。屈疆身為老臣,手握兵權(quán),在滁國朝堂根基深厚,其與楚王又是表親,地位甚高,頗受楚王信任。
近年來,偶有風(fēng)聲傳入逸都,說楚王與巒夷暗中往來頻繁,似有結(jié)盟之意。屈疆作為楚王表親,對此事不僅未加阻攔,反而多有順從之舉。
當(dāng)今陛下登基尚晚,如今年事漸高,太子正值壯年,卻遲遲未能掌控朝局。屈疆此舉,恐代表楚王之意,挑戰(zhàn)王權(quán),若不加以遏制,日后必生變故。奈何楚王為人謹(jǐn)慎,屈疆又深得其信任,在朝堂上樹大根深,一時(shí)之間,陛下也難以找到合適的由頭對其下手。
偏此時(shí),楚王忽然上書,求情陛下允其將自己的十五公主嫁于衛(wèi)斳為妻。此舉看似是尋常的聯(lián)姻之請,實(shí)則暗藏玄機(jī)。衛(wèi)斳是諸侯大國衛(wèi)國的嫡四子,雖自幼不受待見,卻才能出眾,年紀(jì)輕輕就主掌天子近軍,深得當(dāng)今陛下與太子信任。楚王此舉,既想借聯(lián)姻拉近與衛(wèi)國的關(guān)系,又存了將衛(wèi)斳拉入自己陣營,進(jìn)而在朝堂上增添助力的心思。
陛下自是看出了楚王的意圖,這才順?biāo)浦郏扇诉@樁婚事。當(dāng)然,陛下亦有自己的考量。一來,其可通過聯(lián)姻,讓衛(wèi)斳進(jìn)一步觀察楚王的動(dòng)向,若他真有謀逆之心,此舉或許能成為瓦解其勢力的契機(jī);二來,衛(wèi)斳才能出眾,讓他與滁國聯(lián)姻,亦可對楚王加以牽制,讓其有所顧忌,不敢輕易妄動(dòng)。