六合宮依托荊山余脈而建,形成“前臨沮漳,后倚崇岡”的格局。作為滁國的權力中心,其營建時遵循了“擇中建都”的理念,宮殿區位于遼東以南,夯土臺基最高處達一丈,采用分層夯筑的方式,表面鋪設青灰土用以防潮。
宮墻厚約八寸半,外層挖掘一丈八尺寬的壕溝,宮門設有雙扇木門,覆有青銅獸首銜環。宮頂使用筒瓦與板瓦組合,瓦當飾有重環紋與雷云紋。廊柱涂抹黑漆朱繪,嵌有綠松石與蚌片。
前朝區以大室為主體,面闊七間,進深三間,檐柱采用金柱與檐柱的雙柱體系,屋頂覆以陶瓦。
后宮區包含了夫人宮與世子宮,通過廊道相連,地面鋪貼幾何紋飾的陶磚,面壁涂抹白灰并施朱砂彩繪。
左設宗廟,右建社稷壇,體現“左祖右社”的禮制規范。
遼東城外的沮水泛著銅鏡般的波光,漕運的木舟載滿著新收的黍谷與漆器,艄公的號子驚醒了岸邊蘆葦叢中的白鷺。夯土官道兩側,農人正將曬干的茱萸、花椒裝入陶罐,預備運往王宮充作祭品。遠處的山崗上,滁人的燎祭青煙直入云霄,與先人遺留的稷壇形成微妙的對望。
大市中,衛國的青瓷與西蜀的鹽巴堆積如丘,商賈們用滁國特有的蟻鼻錢做交易,孩童們則追逐著滾落的銀杏果,笑聲跌撞在夯土筑就的城墻上,驚落幾片早黃的梧桐葉。戍卒的銅戈在晨暮中閃著冷光,在城墻上投下的一片淡薄的陰影。
王宮高臺在仲秋的晨霧中若隱若現,夯土臺基披著青灰色的陶瓦,重環紋瓦當上滴垂的露水尚未干透,三丈高的宮門懸著青銅獸首銜環,朱漆廊柱新繪的鳳鳥紋,在陽光下流轉出綠松石般的光澤。
“將軍,夫人,到了。”
抬眸望去,那巍峨的宮門好似一頭蟄伏的巨獸,散發著令人敬畏的氣息。蘇邑昭今日的一身玄色深衣,以滁國特有的“紺繒”染就,衣襟處用金線繡滿女蘿紋樣,袖口綴有九枚青銅鏤空蟠螭佩,行走時猶如編鐘輕鳴。腰封以赤玉珠串成組綬,垂落時恰似江口晚霞。頭飾用三枝錯金鳳鳥簪呈“品”字形排列,鳥喙銜著榆陽白珠,與繪有神獸的漆皮翹頭履尖上綴就的金鈴相得益彰,襯得她端莊典雅。
反觀衛斳,一席玄端深衣,亦是以滁國特有的“織貝錦”裁制,衣襟處用金線繡著繁復的云紋,腰間懸著編鐘造型的玉組佩,行走時泠泠作響。發冠用的是錯金鳳鳥簪,翅羽鑲嵌著曲水出產的綠松石,與鬢角垂落的瑪瑙流蘇相映,顯得威嚴莊重。
衛斳先一步躍下馬車,轉身去扶蘇邑昭,低聲道:“一切有我。”
蘇邑昭輕吸一口氣,抬手理了理鬢邊的發飾,又低頭檢查了下裙裾是否規整,微微點頭。
二人并肩而行,緩步踏上宮門前的青石階。宮門兩側的戍卒目光如炬,緊緊盯著來人,手中的銅戈在陽光下閃爍著寒光。
待二人行至近前,一名戍卒上前一步,聲音洪亮又不失恭敬道:“請出示符節。”
衛斳神色淡然的從懷中取出符節遞上。戍卒仔細驗看后,微微躬身,側身讓出通道:“將軍、夫人,請。”
穿過宮門,眼前豁然開朗。前朝區的大室巍峨聳立,檐角的銅鈴在微風中輕輕搖曳,發出清脆的聲響。廊柱上的彩繪鮮艷奪目,仿佛在訴說著往昔的輝煌。
沿著廊道前行,后宮區的夫人宮與世子宮漸漸映入眼簾,在秋日的陽光下顯得格外肅靜。
蘇邑昭與衛斳跟在領路的寺人身后,那寺人腳步輕盈,一邊引路一邊輕聲介紹著宮中各處的規制。衛斳一邊聽著,目光不時打量著周遭的環境。
行至一處岔路口,寺人停下腳步,轉身道:“將軍、夫人,此處往左便是宴饗所在的大殿,小的便不一同隨行了,還望將軍、夫人見諒。”
衛斳微微頷首,寺人躬身退下。
待人走遠,蘇邑昭才低聲對衛斳道:“方才經過的那條廊道,右側的是楚夫人的宮殿,左側是世子的……另外,今日的守衛比平日多了兩成。”
衛斳目光微沉,低聲道:“今日宴饗,各路使臣皆至,他自是要加強守衛,你且小心。”
蘇邑昭的目光在四周巡脧,那些守衛身姿挺拔,眼神銳利,仿佛每一個角落都在他們的注視之下。今日這宴饗看似熱鬧,實則暗流涌動,多方勢力在此匯聚,稍有不慎,便可能陷入萬劫不復。
就在這時,一身著宮服的侍女快步走來,對著衛斳與蘇邑昭躬身行禮道:“殿下,夫人請您過去。”
宮女的稱呼讓蘇邑昭微微一怔,她下意識看了衛斳一眼。衛斳輕輕拍了拍她的手背,蘇邑昭吸了一口氣,領著芷蘭、赤蓮一道隨那宮女朝著楚夫人所在的萬寧殿而去。
此時的萬寧殿內香煙裊裊,青銅鶴喙吐出的青煙在空氣中盤旋而上,與殿頂垂下的絲絳相互纏繞。殿內懸著鳳鳥銜環青銅燈,案上列著編鐘與石磬,鐘架上用錯金銘文刻著“萬壽無疆”。中央的漆俎上陳放著鹿脯與貢橘,旁側放置的青銅冰鑒里儲著釀好的香茅酒。
楚夫人著一襲直裾短衣,衣長四尺五寸,袖口綴以彩繪寬領緣,下擺右高左低。外披玄色深衣,衣緣以金線繡雷紋與鳳鳥踏虎紋,腰間束組帶懸璆琳瑯升階,行走時如鏗鏘巫樂。眉畫遠山黛,額間貼秋蘭花瓣,頰施丹砂,唇點鉛粉調和的朱砂,發梳高髻插玉笄,笄首雕作虎座鳳鳥形,鬢角垂“三鬟”發飾。頸懸綠松石貝串,兩腕戴錯金青銅腕釧,足踏絲履,鞋尖綴蘅蕪香囊,盡顯華貴。
她端坐東向主位之上,見蘇邑昭入內,嘴角勾起一抹淺笑,道:“念兒來了。”
蘇邑昭盈盈下拜,行禮過后,由侍者執匜注水,凈手后用巾帕拭干,在楚夫人下首的南向第二排首席上落座,芷蘭與赤蓮垂手立于她后。