第18章 挖黑金筑家業（第1頁）

荒山契·石屋暖

四冬攥著陶水罐的手緊了緊，罐沿的粗陶棱子硌得掌心發疼，卻沒松開——罐里的水是剛從山澗打來的，帶著涼絲絲的潮氣，他得快點送到山上，不然太陽曬久了，水就溫了。

“等等俺！”他邁著小短腿，沿著山路上的碎石子往上跑，褲腳被露水打濕，沾著草屑也顧不上拍。遠遠就聽見“哐哐”的石錘聲，混著青銅鍬挖石的“砰砰”響，像一串敲在心上的鼓點——那是他的家人在干活，是能讓家里煙囪天天冒煙的活計。

轉過一道彎，山頂的景象就撞進眼里：虎子正弓著背，青銅鍬深深扎進土里，黑黢黢的煤塊隨著泥土翻出來，他騰出一只手抹了把汗，汗珠砸在煤塊上，暈開一小圈黑印；阿牛蹲在旁邊，手里拿著塊青銅鑿，正把煤塊從石頭縫里撬出來，指縫里全是黑泥，卻連眉頭都沒皺一下；石頭哥站在一塊大巖石旁，雙手掄著石錘，錘柄上的麻繩被磨得發亮，每一錘下去，巖石縫里就蹦出幾塊碎煤，他嘴里還哼著村里的老調子，調子算不上好聽，卻透著股踏實勁兒。

“石頭哥！虎子哥！阿牛哥！喝水啦！”四冬舉起水罐喊，聲音里帶著跑出來的喘。

最先回頭的是石頭，他放下石錘，錘底在地上磕了磕，震掉沾著的煤渣，大步走過來：“慢點跑，別摔著。”他伸手接過水罐，先給四冬倒了小半陶碗，“你先喝，看你這滿頭汗。”

四冬搖搖頭，把碗往虎子那邊推：“虎子哥挖得最累，先給虎子哥喝。”

虎子直起身，腰桿“咯吱”響了一聲，他咧嘴笑，露出兩排白牙，和臉上的黑泥形成鮮明對比：“俺不渴，讓阿牛先喝，他撬煤縫費力氣。”

阿牛剛直起身，聽見這話連忙擺手，指了指不遠處的小三：“小三哥腿還沒好，蹲久了累，給小三哥喝。”

小三正坐在一塊石頭上，手里拿著塊小煤塊，細細地擦著上面的泥土——他腿上的淤青還沒消，五特哥不讓他干重活，只讓他把挖出來的煤塊拾掇干凈。聽見大家讓來讓去，他連忙把煤塊揣進懷里（那是他偷偷留的，想晚上給五特哥燒火用），站起來說：“俺不渴，四冬跑這么遠，該四冬喝。”

“都喝都喝，罐里還有呢！”石頭笑著把水罐舉起來，罐口朝下晃了晃，有水珠滴下來，“這罐水夠咱們喝一輪，誰也別讓。”他給每個人都倒了碗水，最后才給自己倒，剛喝了一口，就看見山道上走來個熟悉的身影——是五特。

五特肩上扛著個布包，里面裝著趙氏剛烙的麥餅，手里還提著個陶罐，罐口飄出淡淡的野菜香。他走得穩，腳步落在碎石上沒發出多少聲響，卻讓所有人都停下了手里的活。

“歇會兒，吃點東西再干。”五特把布包放在石頭上，打開一看，里面是十張麥餅，還冒著熱氣，“趙嬸剛烙的，放了點芝麻，香得很。”

虎子第一個湊過來，卻沒伸手拿，只是看著麥餅咽了咽口水——以前在奴隸主家，只有奴隸主吃麥餅，他們只能喝稀粥，現在居然能自己拿著麥餅吃，像做夢一樣。

五特拿起一張麥餅，遞到虎子手里：“吃啊，愣著干啥？這就是給你們做的。”又拿起一張遞給阿牛，“阿牛，你撬煤縫費手，多吃點。”最后拿起一張遞給小三，“小三，你腿還沒好，別蹲太久，吃了餅歇會兒。”

石頭接過麥餅，掰了一半給四冬：“你早上沒吃多少，多吃點。”

四冬咬了一大口麥餅，芝麻的香味在嘴里散開，他含糊地說：“石頭哥也吃，石頭哥掄錘子累。”

五特看著眼前的景象，心里暖暖的。他坐在石頭上，拿起一張麥餅慢慢吃著，目光落在那堆黑煤上——這些煤，是家里的希望。等攢夠了煤，就能運到鎮上賣，就能換更多的銀子，就能給大家蓋更好的房子，就能讓小三他們早點贖身。

“虎子，”五特忽然開口，“你今天挖的煤，比昨天多了不少，累不累？”

虎子嘴里塞滿麥餅，連忙搖搖頭，咽下去后才說：“不累！俺以前在奴隸主家，一天要扛幾十擔柴火，比這累多了。現在能吃飽飯，干這點活不算啥。”他頓了頓，又說，“小爺，俺想問問，這黑石頭（煤）到底能賣多少錢？俺要是好好挖，多久能贖身？”

五特放下麥餅，認真地說：“這煤在鎮上能賣五十文一斤，你一天能挖二十斤，就是一千文，一個月就是三兩銀子。你贖身需要五十兩銀子，好好干，不到兩年就能贖身。阿牛和小三也一樣，只要好好干活，都能早點贖身，以后娶媳婦，蓋房子，過自己的日子。”

虎子眼睛一下子亮了，手里的麥餅也忘了吃：“真……真的只要兩年？俺還以為要十年八年呢！”

“真的。”五特點頭，“俺不會騙你們。以后咱們挖的煤多了，還能雇更多的人，到時候你們要是愿意，還能當工頭，管著其他人干活，工錢還能漲。”

阿牛手里的麥餅掉在地上，他連忙撿起來，拍了拍上面的灰，又接著吃：“小爺，俺不想贖身。俺無父無母，贖了身也沒地方去。俺想跟著小爺，跟著石頭哥，跟著大家，一起干活，一起過日子。”

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小三也跟著點頭：“俺也不想贖身。以前奴隸主把俺從街上撿回來，天天打俺，是小爺救了俺，給俺飯吃，給俺地方住。俺想跟著小爺，給小爺干活，一輩子都跟著。”

虎子愣了愣，手里的麥餅也停住了。他想起自己的爹娘——爹娘在他十歲那年就餓死了，他一個人流浪街頭，被奴隸主抓住，從此就沒過上一天好日子。現在有了能吃飽飯的地方，有了關心他的人，贖了身又能去哪里呢？他看著五特，又看了看石頭和四冬，小聲說：“俺……俺也不想贖身。俺想跟著小爺，跟著大家，一起把日子過好。”

五特心里一酸，鼻子有點發堵。他看著這三個少年，他們明明受了那么多苦，卻因為一點溫暖就愿意掏心掏肺。他伸手拍了拍虎子的肩膀：“好，你們要是不想贖身，以后就跟著俺。咱們把后山的煤挖出來，賣了銀子，蓋個大院子，大家都住在一起，像一家人一樣。”

“一家人！”四冬高興地跳起來，手里的麥餅也掉在了地上，他卻不管，抱著五特的腿喊，“二冬哥，以后虎子哥、阿牛哥、小三哥都是咱們的家人，對不對？”

“對，都是家人。”五特彎腰抱起四冬，在他臉上親了一口，臉上的黑泥蹭到了四冬臉上，兩人都笑了。