蘇文捋著山羊胡,笑著點頭:“這可不是小事,一下子添了八個娃娃,往后黑山城的人丁可就更興旺了。”狄花庭也跟著附和,王河、何奎幾個副城主也紛紛把帶來的賀禮遞上,有布料、有糧食,還有大黑扛來的一整只臘豬,堆在院里像座小山。
鐵巧也連忙上前道謝,臉上的笑意就沒斷過,一個勁兒地給眾人遞煙袋:“多謝各位大人惦記,都快進屋暖和暖和。”
眾人在屋里坐定,喝了杯熱茶,五特放下茶碗,神色漸漸沉了下來,看向眾人道:“諸位今日來道賀,我先謝過。但今日請大家來,除了待客,還有件要緊事要和各位商議。”
虎濤見他神色嚴肅,也收了笑意:“五特兄弟有話盡管說,咱們兄弟幾個一定全力配合。”
“是啊,”蘇文也道,“如今黑山城上下一心,有事你盡管吩咐。”
五特點點頭,起身走到里屋,抱出一個木盒,打開盒子,里面放著幾塊顏色暗沉、表面坑坑洼洼的石頭,看著不起眼,卻透著一股奇異的光澤。他把木盒遞到眾人面前:“諸位請看,這是我前些日子找到的幾塊石頭,名為天外隕石。除此之外,咱們還得抓緊時間收集稀有金屬,越多越好。”
眾人湊上前,仔細看著那些隕石,狄花庭伸手摸了摸,只覺得石頭入手冰涼,比尋常石頭重上不少,忍不住問道:“五特兄弟,這隕石和稀有金屬,可是有大用處?”
“用處極大。”五特語氣鄭重,“眼下咱們看似安穩,但往后的日子還長,這些東西關乎咱們黑山城的根基,必須盡快收集,越多越好。你們都記清楚這隕石的模樣,回去之后立刻安排人手,在黑山城內外大肆收購,無論是村民手里的,還是山里采來的,只要是這幾種石頭和稀有金屬,一律高價收購!”
虎濤當即拍板:“沒問題!我這就回去安排人,把黑山城的大小商戶都通知到,再派幾隊人去周邊村落宣傳,保證把消息傳出去!”
蘇文也道:“我負責統計收購上來的礦石,絕不讓賬目出半點差錯。”王河、何奎、大黑也紛紛領了任務,各自分工明確。
禾滿倉這時開口道:“烏城的烏布城主已經在往這邊運稀有金屬了,我一直在跟他對接。只是之前我跟他說,還得再加快速度,咱們需要的量太大了,他也答應了。”
五特聞言,眉頭微蹙:“光靠烏城恐怕不夠,咱們需要的量遠超想象。”
“我也是這么想的。”禾滿倉點點頭,繼續道,“我跟烏布說了,讓他聯系其他城池一起收集,他說跟杜歐郡城、旭東城、富寧郡、惡風城、東顧城的城主都熟,愿意去說。可他說路不好走,要把這些城池都跑遍,至少得小半年才能傳達到。”
“小半年?”五特臉色一沉,“太慢了!咱們的時間不多,等不起這么久。”
禾滿倉也道:“我也覺得太慢,所以沒讓他立刻動身,想著回來跟你商量商量,看看有沒有更快的辦法。”
五特站起身,在屋里踱了兩步,手指輕輕敲擊著桌面,沉思片刻道:“烏布的人脈是關鍵,不能浪費,但時間確實耗不起。這樣,滿倉你先回去告訴烏布,讓他先別動身,我想想辦法。”
他轉頭看向虎濤:“虎濤城主,黑山城有沒有熟悉各地路線的商隊?或者有沒有更快的傳遞消息的法子?比如信鴿之類的?”
虎濤想了想,搖頭道:“信鴿倒是有,可遠地方的城池不一定能收到,而且那些城池之間路途艱險,商隊也很少走全程,最快的商隊跑一趟杜歐郡城都得一個月,更別說要跑遍五個城池了。”
狄花庭也道:“要是派騎兵送信,速度能快些,可路途太遠,騎兵也得換馬,而且未必能順利見到各個城主,說不定還得耽誤時間。”
五特停下腳步,眼神凝重:“無論如何,必須把時間縮短,半個月內,我要讓這些城池都收到消息。滿倉,你先去穩住烏布,我今晚就想想辦法,明天給你答復。”
“好!”禾滿倉立刻應下,起身就準備去烏城。
虎濤等人也紛紛起身:“那我們也先回去,立刻安排人手收購礦石,等你這邊有了消息,我們再配合。”
五特點頭:“辛苦各位了,事不宜遲,咱們分頭行動。”
眾人匆匆離去,屋里只剩下五特和虎巖兒。虎巖兒看著五特緊繃的側臉,輕聲道:“當家的,要不要讓林晚嫂子也想想辦法?她娘家在林家村,說不定認識些跑遠路的商客。”
五特抬眸,若有所思地點點頭:“也好,多個人多條路。你去把林晚叫來,咱們一起合計合計。”
虎巖兒剛轉身,院門外忽然傳來一陣馬蹄聲,一個斥候翻身下馬,快步跑進院,神色慌張地對五特道:“五特大人!烏城方向傳來消息,烏布城主的商隊在半路遇到了劫匪,運送的稀有金屬被劫走了!”
黑山西村鐵匠鋪密室
黑山西村鐵匠鋪的密室里,火光映得四壁通紅,風箱“呼嗒呼嗒”地響,將熔爐里的隕鐵燒得泛著刺眼的白光。五特穿著一身沾著黑灰的短打,額角沁著汗珠,正專注地調試著一臺金屬骨架,鐵巧和石頭哥則在一旁默契地遞著工具,三人動作熟練,默契十足。
“哐當——”五特將一塊打磨光滑的隕鐵零件嵌入骨架關節,抬手擦了擦汗,沉聲道:“先把虎濤城主的身體框架搭好,他年紀大了,身子骨不如從前,這具機械軀體得重點加固關節,承重能力要跟上,還得留足保暖的夾層。”
石頭哥點點頭,手里的錘子精準地敲在鉚釘上,將零件牢牢固定:“放心,虎濤城主的骨架我已經按你畫的圖紙改了三回,關節處加了三層隕鐵,就算他平時騎馬趕路,也絕沒問題。”