五特卻沒笑,走到路邊,指著地上的石子坑:“亭長(zhǎng)你看,這還是平路,要是到了山里的石子路,輪子容易卡在坑里,推起來(lái)就費(fèi)勁了——到時(shí)候耽誤了給青銅鋪交貨,老百姓的錢就少賺了。”他蹲下來(lái),撿起塊碎石子,“所以咱們得先修路——從西鎮(zhèn)到黑山西村的山路,把坑洼的地方填上碎石,再用夯土砸實(shí),下雨也不會(huì)泥濘,這樣推車送礦石去青銅鋪,才能一路順暢。”
荻花庭立刻點(diǎn)頭,剛才的歡喜勁兒還沒過去:“對(duì)!修路!我這就讓衙役們組織老百姓,明天就開工——修好了路,推車往青銅鋪送礦石,能跑更快!”
“還有呢!”五特站起來(lái),拉著荻花庭的胳膊,把他往沒人的地方帶,“亭長(zhǎng)算筆賬:這車石頭有上千斤,要是孔雀石,就是一千文,也就是一兩銀子。要是一次推十車,就是十兩;一百車,就是一百兩——從西鎮(zhèn)到青銅鋪,再繞到黑山西村,推車走得快,二個(gè)月能跑一個(gè)來(lái)回,二個(gè)月就能賺一百兩!”二個(gè)月一百兩……這回西鎮(zhèn)老百姓可有生計(jì)了!
荻花庭的眼睛瞬間亮了,他站在原地,看著遠(yuǎn)處連綿的銅石山,突然覺得那灰黑色的山不是禿山,是堆著銀子的寶山——這些礦石,只要能順利運(yùn)到青銅鋪,就是老百姓的好日子!“對(duì)啊!我咋沒算這個(gè)賬!這山多大啊,光銅石山的孔雀石,就夠老百姓往青銅鋪送好幾年的!”
“不止銅石山!”五特湊到他耳邊,小聲說,“亭長(zhǎng)忘了?青樹山和青草山旁邊,還有好多荒山——我娘的書里說,除了孔雀石,赤鐵礦、鉻礦也能賣錢。赤鐵礦是紅色的,上面有亮晶晶的鱗片;鉻礦是黑的,比石頭沉,劃在瓷片上會(huì)留紅痕。只要老百姓找到這些礦,我都收,一文錢一斤,到時(shí)候一起運(yùn)去青銅鋪,西鎮(zhèn)又多了新收入!”
荻花庭順著五特指的方向看過去——西鎮(zhèn)外圍的山一座連一座,從銅石山往南,青樹山、青草山,再往遠(yuǎn)走,還有好幾座沒人管的荒山,綿延得看不到頭。他突然覺得胸口發(fā)熱,伸手拍了拍五特的肩膀:“五特啊,你這娃娃……這山哪是送好幾年礦石?這連綿的山,往青銅鋪送幾百年都送不完啊!”
“送不完的!”五特用力點(diǎn)頭,眼睛里閃著光,“亭長(zhǎng)你不知道,就算一座山挖平了,地下還藏著礦呢——礦脈是連在地下的,就像樹根一樣,能延伸好遠(yuǎn)。只要找到礦脈,就能一直往青銅鋪送礦石!”
荻花庭看著孩子認(rèn)真的樣子,突然笑了,笑得眼角都濕了——他當(dāng)亭長(zhǎng)十年,年年為賦稅發(fā)愁,為老百姓的溫飽焦慮,從來(lái)沒想過,西鎮(zhèn)的希望,竟藏在這些沒人要的荒山里,藏在這個(gè)十歲娃娃的心里,藏在往青銅鋪送礦石的路上。
雙向之利:山貨出山
“對(duì)了亭長(zhǎng)!”五特突然想起什么,拉著荻花庭往回走,“還有個(gè)好處!老百姓推著車送完礦石去青銅鋪,從黑山西村回來(lái)的時(shí)候,能拉上村里的山貨——咱們村后的山上有野核桃、山棗,還有獵戶打的野兔、山雞,拉到西鎮(zhèn)來(lái)賣,比在村里賣得貴!”
荻花庭猛地一拍大腿:“對(duì)啊!我咋沒想到這個(gè)!”他越想越高興,拉著五特的手在原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈,“黑山西村靠山,山貨多,可村里路遠(yuǎn),老百姓運(yùn)不出來(lái),只能爛在山里。現(xiàn)在有了推車,有了修好的路,先送礦石去青銅鋪,再拉山貨回西鎮(zhèn),西鎮(zhèn)的老百姓能吃到新鮮山貨,黑山西村的人也能多賺一份錢——這是雙向的好處啊!”
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“就是雙向的!”五特也笑,露出兩顆小虎牙,“我昨天跟村里的王大伯寫信,他說村里的野核桃都熟了,要是能運(yùn)到西鎮(zhèn),一文錢一斤準(zhǔn)能賣出去。還有獵戶張大叔,上個(gè)月打了三只山鹿,肉在村里賣不完,要是能借著送礦石去青銅鋪的車運(yùn)到西鎮(zhèn),能賣不少銀子呢!”
荻花庭蹲下來(lái),看著五特沾著炭灰的臉頰,伸手給他擦了擦:“五特啊,亭長(zhǎng)以前總覺得,當(dāng)官才能做大事,才能讓老百姓過好日子。現(xiàn)在才知道,真正的好日子,不是靠當(dāng)官掙來(lái)的,是靠你這樣的娃娃,靠老百姓的手,靠往青銅鋪送礦石的車,一點(diǎn)點(diǎn)干出來(lái)的。”
五特卻搖搖頭,從懷里掏出那塊之前給荻花庭的灰石頭——石頭被他磨得光滑,里面隱約能看到一點(diǎn)亮閃閃的東西。他把石頭遞給荻花庭:“亭長(zhǎng)你看,這石頭里的亮東西,得慢慢磨才能看見。西鎮(zhèn)的好日子,也得慢慢干才能來(lái)——先修路,再推礦去青銅鋪,再運(yùn)山貨,一步步來(lái),總會(huì)好的。”
荻花庭接過石頭,摸了摸上面的紋路,突然覺得這石頭比銀子還沉。他抬頭看向銅石山的方向,陽(yáng)光正照在黑石堆上,反射出一片暖光——那里,孫老三正帶著衙役們?cè)囍蒲b滿石頭的車,笑聲順著風(fēng)飄過來(lái),混著遠(yuǎn)處老百姓的說話聲,熱鬧得像過年。
“走!”荻花庭站起來(lái),拉著五特的手,“咱們現(xiàn)在就去銅石山,跟老百姓說修路的事,再讓大家看看這推車——讓他們都知道,往后推著這車送礦石去青銅鋪,拉著山貨回西鎮(zhèn),西鎮(zhèn)的好日子,這就開始了!”
五特用力點(diǎn)頭,跟著荻花庭往銅石山走。陽(yáng)光把兩人的影子拉得很長(zhǎng),一個(gè)高大,一個(gè)瘦小,卻緊緊靠在一起。路邊的草葉上,晨露已經(jīng)曬干,風(fēng)一吹,帶著銅石山特有的石粉味,卻不再是以前的“窮酸味”——那是帶著希望的,能釀出好日子的味道,是往青銅鋪送礦石的香甜味。
修路聲起:石山生暖
銅石山上已經(jīng)聚了不少老百姓,男人們拿著錘子敲石頭,女人們坐在石頭上挑揀孔雀石,孩子們圍著礦石堆追跑打鬧。見荻花庭和五特過來(lái),大家都停了手里的活,圍了上來(lái)。
“亭長(zhǎng),這推車真能推上千斤?送礦石去青銅鋪真的能行?”一個(gè)挑著礦石的老漢湊過來(lái),指著遠(yuǎn)處的推車問,他叫張老栓,家里有兩個(gè)兒子,昨天聽說石頭能賣錢,第一個(gè)報(bào)了名。
“能!”荻花庭笑著,把推車?yán)奖娙嗣媲埃拔覄偛磐屏松锨Ы锏氖^,比挑擔(dān)子省力十倍!往后你們推著這車送礦石去青銅鋪,半天就能來(lái)回!”他說著,讓孫老三再裝半車礦石,“張大叔,你試試!”
張老栓猶猶豫豫地扶住扶手,往前一推,車子真的動(dòng)了!他眼睛一下子亮了,推著車在礦石堆旁走了一圈,停下來(lái)的時(shí)候,手都在抖:“好家伙!這要是推礦石去青銅鋪,我兩個(gè)兒子一次能推兩千斤,比以前挑夫強(qiáng)多了!以前挑夫送兩百斤去青銅鋪,得歇五回,現(xiàn)在這推車,一路順暢!”
“還有更好的!”五特站在石頭堆上,踮著腳讓大家都能看見他,“亭長(zhǎng)說了,咱們先修路——從西鎮(zhèn)到黑山西村的山路,填上碎石,砸實(shí)了,下雨也不滑。修好路,推車送礦石去青銅鋪能跑更快,大家送完礦石,還能從村里拉山貨來(lái)賣,多賺一份錢!”
“山貨能賣錢?”一個(gè)婦人立刻問,她是張老栓的媳婦,家里曬了不少山棗,年年都愁賣不出去。
“能!”五特點(diǎn)頭,“黑山西村的野核桃、山棗,拉到西鎮(zhèn)來(lái),一文錢一斤,比在村里賣得貴,而且西鎮(zhèn)到黑山西村中間還路過好幾個(gè)鎮(zhèn),你們也可以去其中鎮(zhèn)也方便,到時(shí)候就互相往來(lái)經(jīng)商了!還有野兔、山雞,西鎮(zhèn)的酒樓準(zhǔn)能收——到時(shí)候借著送礦石去青銅鋪的車,一起運(yùn)回來(lái),多方便!”亭長(zhǎng)大喜過望,說:“你這小娃娃真是人才啊。”
婦人一下子笑了,拉著身邊的人說:“那太好了!好幾個(gè)鎮(zhèn)啊!我家曬了二十斤山棗,到時(shí)候推著車?yán)瓉?lái)賣,能換兩斤鹽呢!”
眾人都跟著笑起來(lái),剛才還猶豫的人,現(xiàn)在都涌到荻花庭身邊,七嘴八舌地問修路的事——有的說愿意出力氣,有的說家里有多余的碎石,有的說能幫著夯土。對(duì)要想富先修路……
荻花庭看著眼前熱鬧的景象,心里暖烘烘的。他舉起手里的灰石頭,對(duì)著眾人說:“大家看,這石頭看著普通,里面藏著亮東西;咱們西鎮(zhèn)的山看著荒,里面藏著好日子。只要咱們跟著五特小先生,好好修路,好好挖礦,好好推著車送礦石去青銅鋪、拉山貨回西鎮(zhèn),以后的日子,準(zhǔn)能像銅石山的礦石一樣,亮閃閃的!”
“好!”眾人齊聲喊,聲音在銅石山上回蕩,驚飛了枝頭的麻雀。