蒙多點(diǎn)點(diǎn)頭,心里卻還是惦記著五特:“不知道五特什么時(shí)候能回來,咱們都盼著他呢。”
而此時(shí)的北境,又迎來了一個(gè)豐收年。田地里的麥子金燦燦的,收割機(jī)在田里忙碌著,麥粒裝滿了一袋又一袋;大棚里的青菜綠油油的,村民們采摘著青菜,準(zhǔn)備運(yùn)到集市上去賣;隧道口的商隊(duì)來來往往,馬車裝著滿滿的貨物,塵土飛揚(yáng)中滿是熱鬧的氣息。
合金五特站在田埂上,看著眼前的豐收景象,靈智核里,啟明的聲音帶著感慨:“北境能有今天,不容易啊。從最初的荒無人煙,到現(xiàn)在的五谷豐登、貿(mào)易繁榮,都是大伙一起努力的結(jié)果。”他操控著金屬手指指向遠(yuǎn)處的村落,“你看,村里的學(xué)堂又蓋了新校舍,孩子們能坐在寬敞的教室里讀書;村里的醫(yī)館也來了新的郎中,鄉(xiāng)親們看病也方便了;就連之前的流民,現(xiàn)在都有了自己的房子和土地,成了北境的主人。”
寧兒和另外兩位姑娘走過來,手里提著剛烙好的麥餅,遞給他:“老前輩,嘗嘗今年的新麥餅,比去年的更香甜。”
合金五特接過麥餅,雖然不能真正品嘗,卻能感受到麥餅的溫?zé)帷⒚鞯穆曇衾飵е鴾睾停骸爸x謝你們。五特要是在,肯定也愛吃這新麥餅。”
提到五特,姑娘們的眼神里滿是期盼。寧兒輕聲說:“老前輩,五特的安全信號還在亮著嗎?他是不是快回來了?”
“亮著,一直亮著。”啟明的聲音里滿是篤定,“他肯定會(huì)回來的。等他回來,看到北境這么好,看到黑夜帝國的城池這么繁華,肯定會(huì)很高興的。”
正說著,遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲,巴圖騎著馬飛快地跑過來,臉上滿是興奮:“老前輩!好消息!中立城和滄瀾國的使者來了,說要跟咱們簽訂長期貿(mào)易協(xié)議,還要跟咱們一起修一條從北境到滄瀾國的官道,以后往來就更方便了!”
合金五特點(diǎn)點(diǎn)頭,眼里閃過一絲光芒。啟明的聲音透過發(fā)聲模塊傳出,帶著對未來的期許:“好!這是好事!咱們跟中立城、滄瀾國好好合作,往后的日子,定會(huì)越來越紅火!”
北境的風(fēng)再次吹過田埂,掀起一片金浪,陽光灑在每個(gè)人的臉上,溫暖而明亮。遠(yuǎn)處的隧道口,商隊(duì)的馬車還在來來往往,集市上的吆喝聲此起彼伏,學(xué)堂里的讀書聲朗朗上口,醫(yī)館里的郎中正在給鄉(xiāng)親們看病……這就是北境,一個(gè)從荒涼走向繁華的地方,一個(gè)充滿希望的地方。
蒙尋和蒙宮站在城墻邊,望著眼前的景象,蒙尋感慨道:“北境真好,等回去了,我也要把這里的經(jīng)驗(yàn)告訴父皇,讓黑夜帝國的其他城池也變得這么好。”
蒙宮點(diǎn)點(diǎn)頭,目光望向遠(yuǎn)方的天空,輕聲說:“等五特哥回來,看到這一切,肯定會(huì)很開心的。”
是啊,五特,你快回來吧。北境好了,黑夜帝國的城池也繁華了,所有人都在等著你,等著你一起,把這亂世,改成太平年。
云途釋懷·黑山厲兵
云夢升森林的晨光透過枝葉縫隙,灑下細(xì)碎的光斑,林間的晨露沾在精靈族的銀白發(fā)絲上,折射出淡淡的光暈。精靈大長老坐在古木搭建的議事廳主位上,指尖輕撫著身前的橡木桌——桌面上刻著云夢升森林的疆域圖,邊緣用熒光草標(biāo)注著已探索的范圍,他抬眼看向下方的木林和木靜,聲音里帶著歲月沉淀的沉穩(wěn):“如今石域守護(hù)者已死,荒原屏障消失,咱們云夢升森林的擴(kuò)展,進(jìn)度如何了?”
木林上前一步,他身著綠葉編織的輕甲,腰間掛著藤蔓纏繞的短刃,語氣帶著幾分篤定:“大長老,我們正按計(jì)劃往南推進(jìn),目前已經(jīng)擴(kuò)展了二三十里,沿途的荒地上都種上了速生的云杉和蕨類,根系已經(jīng)扎穩(wěn),再過半年就能成林。”
“嗯,速度尚可。”大長老微微頷首,目光落在疆域圖上未標(biāo)注的空白區(qū)域,眉頭微蹙,“石域守護(hù)者的地盤本就是靈氣匯聚之地,如今他一死,荒原底下的生機(jī)很快就會(huì)復(fù)蘇,用不了多久就會(huì)冒出新芽。咱們必須抓緊時(shí)間,在這片土地上占住先機(jī),不能讓人類或其他族群搶了去。”
木靜這時(shí)輕聲開口,她穿著淡紫色的紗裙,發(fā)間別著一朵白色的鈴蘭,聲音清潤如林間溪流:“兄長說得沒錯(cuò),只是我們目前只探索了南面二三十里的范圍,再往南是什么情況還不清楚。我覺得我們應(yīng)該再往南走一趟,看看那邊有沒有人類的城池——若是沒有,咱們就在沿途有土的地方都種下樹苗,哪怕暫時(shí)長不成林,也能先劃清疆域,讓別人知道這里是云夢升森林的地界。”
這話讓大長老眼前一亮,他猛地拍了下桌面,橡木桌發(fā)出沉悶的聲響:“靜丫頭說得對!我怎么沒想到這一層!先把疆域圈住,后續(xù)再慢慢培育植被,這樣一來,就算人類后續(xù)想過來開荒,也得看看咱們的標(biāo)記!”他看向木林和木靜,語氣變得鄭重,“你們兄妹倆帶十個(gè)精銳的精靈護(hù)衛(wèi),再往南探索,務(wù)必摸清那邊的情況,遇到適合種樹的地方就動(dòng)手,遇到人類城池就先退回來,不要起沖突,咱們目前的首要任務(wù)是擴(kuò)展,不是爭斗。”
“是!”木林和木靜齊聲應(yīng)下,轉(zhuǎn)身去準(zhǔn)備行裝。
半個(gè)時(shí)辰后,十二名精靈族已集結(jié)在森林南端的邊界。木林背著一個(gè)裝滿樹種的藤筐,腰間別著用來松土的骨鏟;木靜則提著一個(gè)陶罐,里面裝著精靈族特制的催生液——只要將催生液滴在種子上,再埋進(jìn)土里,樹苗就能在三天內(nèi)長出半米高,快速形成疆域標(biāo)記。十個(gè)精靈護(hù)衛(wèi)則手持木弓,箭囊里裝著涂有麻醉劑的箭矢,以防遇到荒原上的野獸。
“出發(fā)。”木林一聲令下,率先踏入南面的荒原。
荒原上的風(fēng)帶著碎石和枯草的氣息,腳下的土地堅(jiān)硬而貧瘠,偶爾能看到幾株頑強(qiáng)的野草從石縫里鉆出來。精靈們的腳步很輕,踩在地上幾乎沒有聲音,他們沿著之前留下的標(biāo)記,一路往南走,速度不快卻很穩(wěn)。
走了大約兩個(gè)時(shí)辰,遠(yuǎn)處的地平線上突然出現(xiàn)了一片模糊的輪廓。木林抬手示意眾人停下,他從背包里取出一個(gè)青銅制成的望遠(yuǎn)鏡——這是之前從迷路的人類商人那里換來的,能看清遠(yuǎn)處的景象。他舉起望遠(yuǎn)鏡,仔細(xì)一看,不由得皺起眉頭:“前面有一座廢棄的城池,城墻都塌了一半,看起來像是很久沒人住了。”
木靜湊過來,借著望遠(yuǎn)鏡看了一眼:“城墻上長滿了雜草,城門也塌了,應(yīng)該是座枯城。咱們過去看看,能不能在附近找到適合種樹的地方。”
眾人加快腳步,朝著枯城走去。越靠近城池,周圍的碎石就越多,地面也變得更加堅(jiān)硬。走到城門口,他們才看清這座城的模樣——城墻是用灰色的巨石砌成的,很多地方已經(jīng)坍塌,露出里面的黃土;城門只剩下半截,上面刻著模糊的字跡,木林仔細(xì)辨認(rèn)了半天,才認(rèn)出是“枯石城”三個(gè)字;城里的房屋大多已經(jīng)倒塌,只剩下斷壁殘?jiān)锹淅镞€能看到一些生銹的鐵器和破碎的陶罐,顯然已經(jīng)廢棄了很久。
“這里全是石頭,土很少,不適合種樹。”一個(gè)精靈護(hù)衛(wèi)蹲下身,用骨鏟挖了挖地面,只挖出幾塊碎石,語氣里滿是失望。
木林也蹲下來,手指撫過地面的碎石,眉頭緊鎖:“確實(shí),這里的土層太薄,就算種下樹苗,根系也扎不深,很快就會(huì)枯死。”
木靜卻沒有放棄,她走到城墻邊,看著墻根下僅有的一點(diǎn)泥土,輕聲說:“兄長,咱們不能就這么回去。大長老讓咱們?nèi)Χń颍退氵@里不適合種樹,咱們也得確認(rèn)一下,再往南還有沒有適合的地方。不如咱們用‘探根咒’試試,看看地下的土層到底有多厚——若是土層太薄,咱們就把疆域定在枯石城的邊緣;若是有厚土,咱們就再往南走。”