王河湊到銀子跟前,小心翼翼地摸了摸,又用牙咬了咬,確認(rèn)是真銀子,他張著嘴,半天說不出話來(lái)。過了好一會(huì)兒,他才緩過神,一把抓住五特的手,聲音都在發(fā)抖:“二冬……這紙……這紙竟然這么值錢?咱們……咱們新河鎮(zhèn),真的要富起來(lái)了?”
五特看著曬谷場(chǎng)上歡呼起來(lái)的婦女們,看著周先生激動(dòng)的臉,又看了看王河泛紅的眼眶,笑著點(diǎn)頭:“是,要富起來(lái)了。不過這只是開始,等路修好了,青石能運(yùn)出去,筐子能賣去城里,荒地里種出莊稼,山上采的藥材能換錢,到時(shí)候咱們村的日子,會(huì)比現(xiàn)在好十倍、百倍。”
李嬸子湊過來(lái),看著桌上的銀子,又看了看手里的蘆葦筐,突然抹了把眼淚:“俺以前總想著,能讓娃頓頓吃飽就好,沒想到現(xiàn)在還能造紙賣銀子……二冬,真是多虧了你啊。”
“不是多虧了我,是多虧了大家一起干。”五特拿起一張剛曬好的紙,遞給周先生,“周先生,明天您再去城里,跟張夫子說,往后咱們每天能供五十張紙,一張紙就賣五十文錢,要是他要得多,還能再便宜點(diǎn)。另外,您再問問城里的商鋪,咱們編的蘆葦筐要不要,要是要,咱們也一起運(yùn)過去賣。”
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周先生接過紙,用力點(diǎn)頭:“好!我明天一早就去!一定跟張夫子說清楚!”王河則轉(zhuǎn)身往村里跑,一邊跑一邊喊:“鄉(xiāng)親們!紙賣了二兩銀子!二十張紙就賣了二兩銀子!大家趕緊去割蘆葦、剝樺樹皮,咱們多造紙,多賺錢!”
曬谷場(chǎng)上的婦女們更起勁了,抄紙的手更快了,嘴里還哼起了村里的小調(diào)。五特看著眼前的景象,靈智核里閃過“生機(jī)”“希望”的數(shù)據(jù)流,比任何代碼都溫暖。他知道,新河鎮(zhèn)的好日子,才剛剛拉開序幕。
當(dāng)天下午,修路的路線就定好了——從村口出發(fā),先修一條寬兩丈的主路通到荒山,再修兩條小路,一條連到東邊的青石坡,一條通到南邊的河邊。男人們扛著鋤頭、拿著鐵鍬,跟著五特去挖路基,女人們則留在曬谷場(chǎng)造紙,連村里的老人都主動(dòng)去山上剝樺樹皮,曬谷場(chǎng)的竹竿上,掛滿了淡黃色的紙,像一片片希望的云。
傍晚的時(shí)候,李嬸子編出了第一個(gè)改良后的蘆葦筐,她捧著筐子跑到五特面前:“二冬,你看!俺按你說的編的,裝了滿滿一筐石頭都不塌!”五特接過筐子,試了試提手,確實(shí)結(jié)實(shí),他笑著說:“嬸子,您這手藝越來(lái)越好了,明天讓周先生一起帶去城里,肯定能賣個(gè)好價(jià)錢。”
王河扛著鋤頭走過來(lái),臉上沾著泥土,卻笑得格外燦爛:“路基已經(jīng)挖了兩里地,再過半個(gè)月,主路就能通到荒山!到時(shí)候咱們就能鑿青石,運(yùn)黑石頭,再把紙和筐子一起運(yùn)去城里,到時(shí)候啊,咱們村的銀子都能堆成山!”
五特望著遠(yuǎn)處漸漸落下的太陽(yáng),余暉灑在新修的路基上,灑在曬谷場(chǎng)的紙上,灑在村民們充滿希望的臉上。他知道,這條用汗水鋪就的路,不僅能通到荒山、通到城里,更能通到新河鎮(zhèn)每個(gè)人的好日子里。夜風(fēng)再次吹過蘆葦蕩,沙沙的聲音里,混著鑿?fù)恋摹斑诉恕甭暋⒊埖摹皣W嘩”聲,還有村民們的笑聲,這些聲音交織在一起,成了新河鎮(zhèn)最動(dòng)聽的樂章。
周先生攥著二兩銀子的手還在發(fā)顫,王河圍著銀子轉(zhuǎn)了三圈,嘴里反復(fù)念叨“二兩啊,竟有二兩”,曬谷場(chǎng)上的婦女們也都圍過來(lái),你一言我一語(yǔ)地說著往后的日子,連風(fēng)掠過竹竿上的紙,都像是帶著歡喜的聲響。
五特忽然拍了拍手,聲音不大,卻讓喧鬧的曬谷場(chǎng)瞬間靜了下來(lái):“村長(zhǎng),周先生,大家先停一停。光賣散紙還不夠,咱們得把紙變成更值錢的東西。”
王河愣了愣:“更值錢的東西?紙還能咋變?”
“拿紙來(lái),多拿點(diǎn),要?jiǎng)倳窈玫模秸┑摹!蔽逄卣f著,目光掃過竹竿上的紙,“再找?guī)赘?xì)麻線,一把針,還有……村里有沒有染布剩下的顏料?藍(lán)色最好。”
李嬸子立刻應(yīng)聲:“有!俺家有去年染布剩下的靛藍(lán)顏料,俺這就去拿!”說著拔腿就往家跑,鞋底踩在土路上“噔噔”響。王河則趕緊讓婦女們?nèi)∠率畯堊钇秸募垼B在一起遞到五特手里,又讓自家小子去村頭的青銅工具鋪,找了根剛鍛打成型的細(xì)青銅針——針尖磨得發(fā)亮,比木針更堅(jiān)韌,再配上婦女們連夜搓好的粗麻線。
沒一會(huì)兒,李嬸子捧著個(gè)小陶碗跑回來(lái),碗里裝著深藍(lán)色的顏料,還帶著點(diǎn)濕潤(rùn)的光澤:“二冬,顏料拿來(lái)了,你看能用不?”
五特接過陶碗,用手指蘸了點(diǎn)顏料,在廢紙上畫了道線,顏料附著均勻,顏色鮮亮,他點(diǎn)頭:“正好。”說著就把十張紙理齊,捏著青銅針在紙的左側(cè)邊緣輕輕扎孔——青銅針比木針鋒利,卻也更沉,他每扎一下都控制著力道,指尖抵著紙邊慢慢壓,生怕針尖戳透紙頁(yè)。扎的孔極有章法,上下各留一寸,中間每隔兩寸一個(gè),十張紙疊在一起,孔眼竟像用墨線比著畫過似的,整整齊齊連成一條直線。
王河湊在邊上,大氣都不敢喘,眼看著五特把麻線穿進(jìn)青銅針孔,從最底下的紙孔穿進(jìn)去,再?gòu)纳厦娴目桌鰜?lái)——青銅針帶著麻線穿梭時(shí),紙頁(yè)間沒發(fā)出一點(diǎn)撕裂的聲響,每縫一針,他就用拇指把線在紙邊繞個(gè)小圈,再往下縫,線拉得緊實(shí)卻不勒紙。不過半柱香的功夫,原本松散的十張紙,就被縫成了一本整整齊齊的冊(cè)子。
“這是……把紙訂成冊(cè)子了?”周先生蹲在邊上,眼睛一眨不眨地看著,見五特縫到最后,把線頭在紙頁(yè)間繞了個(gè)死結(jié),攥著青銅針尾用力拽了拽,確認(rèn)線結(jié)扯不開,才松了口氣,“這樣寫東西能一頁(yè)頁(yè)翻,比串竹簡(jiǎn)輕巧十倍!”
五特沒說話,又取了兩張紙,疊在一起比著冊(cè)子的大小裁齊——他沒有剪刀,就從青銅工具鋪借了塊邊緣磨利的薄青銅片,像削木片似的沿著紙邊慢慢刮,青銅片鋒利卻不卷刃,刮出來(lái)的紙邊比用剪子剪的還齊整,連一點(diǎn)毛邊都沒有。接著他把裁好的紙蘸進(jìn)靛藍(lán)顏料里,只浸了紙的邊緣,再平鋪在木板上,用手掌反復(fù)按壓,讓顏料順著紙纖維慢慢暈開。等顏料半干時(shí),他把這兩張紙裹在訂好的紙冊(cè)外面,用李嬸子剛熬好的漿糊把邊緣粘牢,一本帶著藍(lán)色封皮的本子,就這么成了。
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藍(lán)色封皮泛著淡淡的光澤,里面的紙頁(yè)是溫潤(rùn)的淡黃色,翻開來(lái)沒有一點(diǎn)褶皺,拿在手里不沉,卻透著一股規(guī)整的韌勁。王河伸手想去摸,又怕碰壞了,手在半空懸了半天,才小聲問:“二冬,這叫啥?有了封皮,看著比散紙金貴多了。”
“這叫本子,也能叫書冊(cè)。”五特說著,又拿起青銅針和紙,開始訂第二個(gè)本子。這次他熟了手,青銅針用得更順,沒一會(huì)兒,第二個(gè)藍(lán)色封皮的本子也訂好了,兩個(gè)本子并排放在桌上,像兩塊浸了水的藍(lán)玉,襯得旁邊的竹簡(jiǎn)都顯得笨重又粗糙。
周先生拿起一個(gè)本子,輕輕翻開第一頁(yè),紙頁(yè)間沒有一點(diǎn)松動(dòng),他抬頭看向五特,眼神里滿是驚嘆:“二冬,你這手藝……還有這青銅針用得這般巧,你才十歲啊,咋啥都會(huì)?”
五特笑了笑,沒解釋靈智核里的知識(shí),只拿起筆墨,在第一個(gè)本子上寫起來(lái)。他的字不像村里先生那樣歪歪扭扭,也不像周先生那樣拘謹(jǐn),筆畫舒展,力道均勻,先寫了一首描繪新河鎮(zhèn)蘆葦蕩的詩(shī):“蘆花白時(shí)風(fēng)滿坡,河聲繞村水如歌。莫言荒土無(wú)生計(jì),紙出寒門帶暖波。”
寫完詩(shī),他又寫了兩篇短文,一篇講如何用草木辨認(rèn)方向,一篇說如何儲(chǔ)存糧食不生蟲——都是村里用得上的實(shí)在知識(shí),寫得淺顯易懂,連不識(shí)字的李嬸子湊過來(lái),聽周先生念了兩句,都能跟著點(diǎn)頭說“原來(lái)是這樣”。