第25章 西鎮十三天（第5頁）

張老板的老婆子買了串糖葫蘆，咬了一口，遞給他家孫子：“慢點吃，別噎著。昨兒你姥姥說，村里的趙三叔也發熱了，跟李屠戶家娃一樣，睡一覺就好。”

孫子含著糖葫蘆，含糊地應著，轉身就跑去找其他孩子玩，手里的糖葫蘆被風吹得晃悠，糖渣落在地上，很快被來往的腳踩碎。

西鎮郎中在醫館里坐立難安。劉大爺的病情越來越重，呼吸都帶著雜音，他讓小藥童去官府報信，說可能有瘟疫，可小藥童回來時，臉上帶著委屈：“官差說先生是小題大做，還說要是亂傳謠言，要抓咱們去坐牢。”

“他們不信……”西鎮郎中掐著眉心，突然聽見門外傳來急促的腳步聲，是鄰鎮的一個郎中，滿臉慌張地跑進來：“老哥，不好了！我那兒今早收了三個病人，都是昨兒趕廟會的，癥狀跟你說的劉大爺一樣，發熱、咳血，渾身沒力氣！”

西鎮郎中猛地站起來：“你趕緊回去，把病人隔離起來，別讓任何人接觸！我這就配藥，你一會兒來取！”

可已經晚了。鄰鎮的廟會散場時，夕陽正沉，趕場的人三三兩兩地往回走，有人哼著小調，有人手里提著買的年貨，沒人知道，他們身上帶著的東西，比年貨更“沉重”。

第三日·串門的“問候”

西鎮的清晨，是被敲門聲叫醒的。王嬸提著一籃剛蒸好的包子，先敲了李屠戶家的門：“老李，剛蒸的包子，給你家娃送幾個。昨兒廟會人真多，我跟張嬸擠了半天才買著塊布。”

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李屠戶開了門，接過包子就往嘴里塞：“可不是嘛，我家娃昨兒玩瘋了，回來就喊累，今兒還沒起呢。”

王嬸探頭往里看：“是不是著涼了？我家娃前幾天也這樣，我給他喝了碗姜湯就好了。對了，張嬸家孫子也沒起，說是昨兒吃糖葫蘆吃多了。”

兩人正說著，張老板的老婆子也提著一籃雞蛋過來了：“王嬸也在啊，我給你送幾個雞蛋，昨兒從廟會買的，新鮮著呢。對了，我家老婆子今早也發熱了，跟劉大爺似的，會不會是傳染了？”

“啥傳染啊，就是天涼了，著了涼。”王嬸擺擺手，接過雞蛋，“我一會兒去看看張嬸，給她熬碗姜湯。”

這一天，西鎮的人都在互相串門。張家給李家送雞蛋，李家給王家送包子，王家又給趙家送咸菜。有人發熱了，大家就說“是累著了”“是著涼了”，誰家有退熱的草藥，就互相借著用，藥罐子傳了一家又一家，熬好的藥湯，你喝一口，我喝一口。

西鎮郎中的醫館里，病人已經擠滿了。小藥童忙著煎藥，額頭上全是汗，時不時抬頭跟西鎮郎中說：“先生，又有人來了，是東頭的陳大娘，她說她孫子燒得胡言亂語。”

西鎮郎中正在給一個病人號脈，手指能感覺到病人脈搏的微弱，他皺著眉：“讓她把孩子抱進來，把門關上，別讓其他人進來。”

可門剛關上，就被人推開了。是李屠戶，他扛著一個麻袋，滿臉焦急：“郎中先生，我家娃燒得厲害，你快救救他！”

西鎮郎中抬頭，看見李屠戶身后跟著好幾個村民，都是家里有人發熱的，一個個擠在門口，眼神里滿是慌亂。他深吸一口氣：“都別擠，一個個來，把病人放在里屋，家屬都在外面等著，別靠近！”

沒人聽他的。家屬們都想跟著進里屋，有人還伸手去摸病人的額頭，嘴里說著“可憐的娃”。西鎮郎中想去攔，卻被人推了個趔趄，小藥童趕緊扶住他，眼里含著淚：“先生，他們不聽……”

西鎮郎中看著混亂的人群，心里像被刀割一樣。他知道，從今天起，西鎮的天，要變了。

第四日·蔓延的陰影

清晨的西鎮，沒有了往日的喧囂。青石板路上，偶爾有人走過，腳步匆匆，臉上帶著恐慌。王嬸站在自家門口，看著對面張記雜貨鋪緊閉的門，心里發慌——張老板一家從昨天下午就沒出門，她去敲了好幾次門，都沒人應。

“王嬸，你在這兒干啥呢？”李屠戶的媳婦提著一個空籃子走過來，臉色蒼白，“我家老李和娃都燒得厲害，我想去醫館抓藥，可醫館門口擠滿了人，根本進不去。”

王嬸剛想說話，就看見遠處來了一群官兵，穿著盔甲，手里拿著長槍，一步步往鎮子里走。為首的官差走到醫館門口，大聲喊道：“奉上級命令，西鎮出現瘟疫，即日起，全鎮封鎖，任何人不得進出！醫館里的人，都不許出來！”

人群一下子炸了鍋。有人哭喊著“我要出去找我兒子”，有人想往鎮外跑，卻被官兵用長槍攔住。西鎮郎中站在醫館門口，看著官兵們拉起的警戒線，心里又急又亂：“官差大人，現在不是封鎖的時候！得趕緊把病人隔離，給健康的人發預防的草藥，不然瘟疫會蔓延到其他地方的！”

為首的官差瞥了他一眼：“這不是你該管的事，你只要在醫館里好好治病，別出來搗亂就行！上級說了，要是你們敢出來，就以傳播瘟疫論處！”

說完，官差就帶著人去鎮口守著了。西鎮郎中想再跟他說幾句，卻被小藥童拉住：“先生，別再說了，他們不會聽的。”

西鎮郎中回到醫館，看著滿屋子的病人，有的已經昏迷不醒，有的還在咳血。他走到藥柜前，開始翻找草藥，手指因為著急而顫抖：“小藥童，你去把所有的金銀花、連翹都找出來，熬成大鍋湯，給外面的村民送過去，讓他們都喝一碗。”

小藥童剛拿起草藥，就聽見外面傳來一陣馬蹄聲。他跑到門口一看，趕緊回來跟西鎮郎中說：“先生，不好了！鄰鎮的人來了，他們說他們那兒也有人發熱，說是從咱們西鎮傳過去的！”

西鎮郎中手里的草藥掉在地上。他走到窗邊，看著鄰鎮來的人跟官兵爭吵，看著遠處的村子里，有人背著包袱往更遠的地方跑。他知道，瘟疫，已經像一張網，開始往四周蔓延了。