肖夫人早就知道黃夢(mèng)龍有問(wèn)題,當(dāng)然不會(huì)不信魯經(jīng)歷的話。
她只是有點(diǎn)意外,德州知府居然有包庇黃夢(mèng)龍之嫌!魯經(jīng)歷會(huì)越過(guò)知府的封口令,向她告密,也令她頗為驚訝。
不過(guò),這是好事兒。她正好順?biāo)浦郏瑢ⅫS夢(mèng)龍列為拒絕來(lái)往戶。
她露出了鄭重的表情:“不瞞表兄,這個(gè)消息,實(shí)在令人驚訝,誰(shuí)能想到那黃夢(mèng)龍竟然還會(huì)與拐子勾結(jié)呢?但表兄素來(lái)是個(gè)實(shí)誠(chéng)人,若不是心里有底,斷不會(huì)對(duì)親戚信口開(kāi)河的。您既然這么說(shuō)了,那就一定是實(shí)話,我豈有不信的道理?”
魯經(jīng)歷聽(tīng)了,心下頓時(shí)大快。別看這個(gè)表弟妹不受婆母丈夫待見(jiàn),但論聰明論見(jiàn)識(shí),都是一等一的。寇氏雖是魯家外孫女,卻根本沒(méi)辦法跟大婦相比。當(dāng)年老伯爺堅(jiān)持要給獨(dú)生兒子娶高氏為妻,而不是妻子提議的寇氏,確實(shí)是明智之舉。
他會(huì)這么想,絕不是因?yàn)榉讲潘f(shuō)了幾句黃夢(mèng)龍的不是,卻被寇姨娘當(dāng)面反駁回來(lái),給了他一個(gè)沒(méi)臉的緣故。
他微笑道:“我確實(shí)知道些內(nèi)情。那黃夢(mèng)龍前些時(shí)候新收了一個(gè)學(xué)生,叫石寶生,說(shuō)是什么北邊保定府來(lái)的世家才子,其實(shí)是春柳縣小商戶人家的兒郎,拜了薛家老爺為師,讀了幾年書(shū),去歲中了秀才,又與老師的女兒定下了婚約。
“那薛家老爺對(duì)他可說(shuō)是恩重如山了,沒(méi)想到老師剛死,他就卷了未婚妻的嫁妝跑了。薛家姑娘跟著伯父堂兄一路追到德州來(lái),好不容易退了婚,要回了嫁妝,那石秀才還懷恨在心呢!黃夢(mèng)龍心疼這個(gè)小弟子,就想替他出口氣。”
魯經(jīng)歷也不是信口胡說(shuō)。薛家的人常往衙門(mén)去,閑談間透露了不少內(nèi)情。而幾個(gè)落網(wǎng)的拐子,也從雇主那兒聽(tīng)過(guò)些風(fēng)聲,知道他們拐薛家女兒,要勒索的不是銀子,而是些值錢(qián)的古籍字畫(huà)。這兩頭說(shuō)法一對(duì),不就對(duì)上了么?
若不是知道薛家剛從石家人手里要回了姑娘的嫁妝,又知道嫁妝里都有些什么東西,誰(shuí)能吩咐拐子提這樣的贖金?!
石寶生絕對(duì)洗不脫嫌疑,董洗墨的出現(xiàn),又把黃夢(mèng)龍拖下了水。若不是黃夢(mèng)龍下令,董洗墨豈會(huì)瞞過(guò)主家,聽(tīng)主人新收的學(xué)生號(hào)令行事?若是石寶生花重金收買(mǎi),也就罷了,偏偏石寶生就不是出手闊綽的人,所以黃夢(mèng)龍絕對(duì)不清白!
魯經(jīng)歷如此這般解釋了一番,力求證明自己的看法沒(méi)錯(cuò)。肖夫人也裝出信服的樣子,頻頻點(diǎn)頭:“表兄說(shuō)得有理。”仿佛此前對(duì)黃夢(mèng)龍的所作所為一無(wú)所知,直至魯經(jīng)歷告密,才知道了真相一般。
完事后她還一副剛剛想起了什么事的表情:“不好!魯家侄女兒不是正與那石才子議親么?他既然是這樣的人,魯家侄女兒若是嫁給他,豈不是跳了火坑?我們要不要提醒一聲?”說(shuō)罷又猶豫,“就怕婆婆不高興我插手她娘家的事……”
魯經(jīng)歷拍胸口表示:“放心吧,我早就跟家主提過(guò)了。家主才不會(huì)把掌上明珠嫁給這樣沒(méi)根沒(méi)基、沒(méi)家沒(méi)業(yè)的酸秀才。就算那石寶生有幾分才華,將來(lái)可能有好前程,那又如何?沒(méi)有德行,才華都是虛的!沒(méi)魯家支持,他也休想有什么前程!”
多年的恩師兼未來(lái)岳父,石寶生都說(shuō)背叛就背叛了,他若成了魯家的東床快婿,也不見(jiàn)得會(huì)老實(shí)。魯家若真的拿自己的人脈財(cái)力助他發(fā)了達(dá),他指不定轉(zhuǎn)過(guò)身就把魯家給吞了,再一腳踢開(kāi)魯家女,轉(zhuǎn)身又再攀更高的高枝兒去呢!
肖夫人聽(tīng)說(shuō)石寶生已在魯大老爺那兒露了餡,連帶的黃夢(mèng)龍如今也是秋后的螞蚱,心中暗喜,面上卻繼續(xù)捧著魯經(jīng)歷:“表兄高見(jiàn)。幸虧你眼明心亮,及早發(fā)現(xiàn)了真相,不然魯家侄女兒的終身,就要被耽誤了!”
魯經(jīng)歷聽(tīng)得更高興了:“我好歹也是她叔父,她再不懂事,我也不能眼睜睜看著她被坑了嘛。”