“不?是家中負(fù)擔(dān)不?起,而是氣人!就因著?我家是白?封,便給了他們敲骨吸髓的底氣了。”
一旁同樣也有人深受其害。
“什么紅封白?封,都是陳規(guī)陋習(xí),怎么偏就我們沙灣鎮(zhèn)是這?般!”
所謂紅封白?封,即是沙灣鎮(zhèn)百姓繳稅的要用的東西。用不?同顏色的紙封錢投柜,平民百姓用白?封,鄉(xiāng)紳大戶用紅封。由此,負(fù)責(zé)收稅的差役便能一目了然,哪些是能隨意?敲詐勒索的,哪些是不?能輕易開(kāi)罪的。
沙灣鎮(zhèn)這?陋習(xí),已經(jīng)有了幾十年的歷史了。
而這?幾十年里,哪個(gè)交白?封的不?是忍氣吞聲,怨聲載道?
這?一桌,也就左項(xiàng)明身份高些,是個(gè)秀才公,穿著?長(zhǎng)衫,交的紅封。他是沒(méi)?有一點(diǎn)讀書人的清高自傲的,平日里隨性得很,也不?是個(gè)安分?的,這?才這?般“交友廣泛”,這?些友人的質(zhì)量,良萎不?齊是肯定的。
這?些人順坡上驢,正是想要借著?秀才公的身份,想法子讓縣令老爺開(kāi)恩呢。
左項(xiàng)明只當(dāng)是自己第一次聽(tīng)見(jiàn)其中內(nèi)情,面上震驚:“什么?!原來(lái)還有這?種事情。你們?yōu)楹尾?早同我說(shuō)?叫我良心何安?”
眾人心中不?免腹誹,從前可不?見(jiàn)你這?個(gè)時(shí)間請(qǐng)大家吃酒,都是消失個(gè)無(wú)影無(wú)蹤。但見(jiàn)氣氛調(diào)動(dòng)起來(lái)了,大家還是七嘴八舌的開(kāi)始大倒苦水。
情至深處,還有不?少人眼圈泛著?紅,可恨自家人里頭沒(méi)?有人功名傍身,不?然何至于此。
左項(xiàng)明連連搖頭,一拍桌子站起身,神情悲愴:“我輩讀書人,科舉入仕,就是為著?父老鄉(xiāng)親們?nèi)兆幽芎眠^(guò),竟不?知?大家被盤剝至此!我如何安寢!”
說(shuō)罷,就著?下?人取來(lái)筆墨紙硯,潑墨成書。
四個(gè)大字。
請(qǐng)平糧價(jià)。
眾人都雀躍起來(lái),也不?知?道是誰(shuí)帶頭高呼了一聲:“說(shuō)得對(duì)!就該平糧價(jià),憑什么我們被敲詐!”、“平糧價(jià)!”、“平糧價(jià)!”
人群喊起來(lái),仿佛都被酒意?沖昏了頭腦。
左項(xiàng)明被人簇?fù)碇?,拿著?那四個(gè)大字,就出了家門。一行人浩浩蕩蕩的往縣衙去。
這?,就是江逾白?所看見(jiàn)的那一副畫面的緣由了。
左項(xiàng)明等人還在喊著?:“請(qǐng)平糧價(jià)!”一路上吸引了不?少人為之側(cè)目。作為府城里為數(shù)不?多的秀才老爺,大多數(shù)人對(duì)左項(xiàng)明都是印象深刻的。
再?聽(tīng)聽(tīng)秀才老爺在喊什么,百姓們不?覺(jué)心中火熱,目光殷切的看著?人群中那長(zhǎng)衫男子,他們也都忍不?住跟了上來(lái)。只是怕被牽連,所以距離上拉得遠(yuǎn)了些。
縣衙有人出來(lái)瞧,然后又進(jìn)去叫了更?多的人出來(lái),驚得這?些百姓趕忙散開(kāi),生怕被記恨上,底下?自然漸漸亂了起來(lái)。好一會(huì)兒左項(xiàng)明一行人才都進(jìn)了衙內(nèi),再?看不?明晰。
這?場(chǎng)亂成一鍋粥的鬧劇十分?下?飯,江逾白?和薛管事正好就著?這?一鍋粥酒足飯飽了。
殘羹剩飯撤下?去,小二又上了好茶。