夜壓海棠（第1頁）

夜壓海棠

關外的天兒，說亮就亮。張家院兒里那棵老榆樹枝椏干硬，刺棱棱地戳著剛翻魚肚白的東邊天。寒霜跟撒鹽似的鋪滿青石地面，踩上去嘎吱一聲脆響。

吳淮推開西廂角的矮門，一股子凜冽的白氣兒呲啦鉆進嗓子眼兒，激得他喉嚨發緊。他身上那件半舊的靛藍粗布棉襖裹得緊扎，更襯得個頭兒拔得老高，寬肩細腰，像棵風雪里站得穩穩當當的楊樹。他搓了搓骨節分明的手，指肚上還留著早起給東家太太擔水攥扁擔磨的紅印子，勁兒是真足。

他抬頭望了望主院那扇雕花木窗。那是大小姐張明月的屋。窗戶紙還暗著，沒透亮兒。他心里卻像揣了個小火盆兒，暖烘烘的，又有點空落落的不踏實。

天兒是越來越冷了，道上聽說不太平，不知打哪兒流竄過來的幾個胡子，專瞅落了單的肥羊敲杠子。老爺太太這兩天愁云罩臉的，小姐每日去后街王家繡坊的活兒，也成了心病。

這不，吳淮的差事，也悄悄多了道護送大小姐。這可不是老爺太太吩咐的，是他吳淮自個兒心里那根弦，繃得比張家院墻上的鐵蒺藜還緊實。分開超過一天？他連想都不敢想。那是他十三歲那年，頂著個破包袱跟著逃荒的人流進張家門，第一眼就烙在心底的人。在他這塊貧瘠心田上，張明月就是最圣潔的仙女，是他心里頭唯一的妻子，碰不得，瞧不夠，只想揣在懷里捂熱乎了。

日頭剛爬上墻頭，把清冷的亮光抹到張明月閨房窗戶上時，那扇門吱呀一聲開了。

一團雪白的影子裹在厚實的銀狐皮斗篷里，俏生生地立在了門檻上。張明月出來了。

她個頭兒到了吳淮肩膀，烏黑的頭發跟潑墨似的垂在腰后，風都沒能撩動一根兒。小臉裹在雪白絨領子里，只露半邊兒，真真是膚白如凝脂，欺霜賽雪。一雙水汪汪的大眼睛，黑眼仁兒又圓又亮，真像家里養的那只乖巧的大貍貓，眨巴一下，能滴下水來似的。可那身段兒又一點兒不單薄，斗篷裹著也顯山露水，胸口鼓鼓囊囊的起伏，腰那地兒掐得細細一捻，仿佛風一吹就能折了，偏又帶著一股子豐潤柔軟的韌勁兒。這是個天生的尤物，偏生了一副菩薩性子，溫婉得像團棉花，又軟又怯。

“大小姐，早。”吳淮的聲音壓得低，帶著少年人清爽的底子，又混著點刻意收斂的沉，怕嚇著她。他趕緊上前一步，接過她手里提著的沉甸甸的手爐和繡活籃子。目光飛快地溜過她的臉，確認她昨夜睡得安穩，一顆心才落回肚子底。

張明月抬眸看見吳淮，那原本帶著點剛睡醒迷蒙的大眼睛，瞬間像落了星子一樣亮了起來，淺淺彎成兩道月牙兒，臉頰透出淡淡的粉，細聲細氣地：“淮哥兒，又辛苦你跑一趟。”她身上的暖香，一絲一縷地飄過來，摻著斗篷上狐貍毛的腥氣，鉆進吳淮鼻腔里，撓得他心頭麻酥酥的癢。

“不辛苦，”吳淮臉上沒什么大表情，嘴角向上彎了一點，那雙下三白的眼睛也活泛生動起來，“今兒天冷，道上又有霜雪，我送您穩當。”

他護在她身側，高大的身影籠著她，擋住了東面撲來的寒風。兩人一前一后，踏上了通往鎮子后街的白霜路。大清早，街上人影稀疏，腳下的凍土踩上去硬邦邦的，只有他們倆的腳步聲在空曠里響，一個輕盈細碎，一個沉實有力。

路過街拐角那片枯黃的茅草垛，吳淮的腳步微不可察地一頓。那片掛著厚白霜的草稞后面，似乎有那么一剎那……有點不對勁的聲響。他那股子勁兒，打熬筋骨里練出來的警覺，嗖一下就繃緊了。目光鷹隼般銳利地掃了過去，寬大衣袖下的拳頭也不自覺地攥緊，手背上青筋微微凸起。他什么都沒說，只是不著痕跡地往張明月那邊又靠了半步，用肩臂隔開了那片看似平靜的草垛。那股從他體內悄然釋出的、帶著戒備的壓迫感，無聲地彌漫在冰冷的空氣里。

張明月沒察覺身側少年的異動，她小臉微微仰著，鼻尖凍得有些發紅：“昨兒繡那副蝶戀花，王掌柜直夸說形神兼備呢，他說要加個喜鵲登枝的屏風……”她絮絮地說著繡活的事，語調溫軟輕快，像初春剛破冰的小溪歡快地流。

她的高興像暖流似的淌進吳淮心里。他微微偏頭看她，視線落在她嫣紅柔軟的唇瓣上，又飛快移開。那張專注地說著細小美好的小臉，映在他深黑的眼底，沉得像濃得化不開的墨。真好。只要她高興，比什么都強。

兩人沉默地走了一段，離喧鬧的主街和繡坊就隔著一片疏落的雜樹林了。陽光掙扎著穿過光禿禿的樹杈，在地上落下片片斑駁的光影。張明月緊了緊斗篷，大概是覺得風更硬了些。

就在這時！

斜刺里猛地躥出三條人影，正正兒當地堵在窄路的中間。

為首的是個四十出頭的糙漢子，一臉橫肉，一道猙獰的刀疤從眉骨斜劃到嘴角，像是條僵死的蜈蚣趴著。一口黃板牙叼著根枯草，眼神像餓狼一樣在張明月身上來回掃，渾濁的貪婪幾乎要溢出眼眶。

“嗬！老天爺開眼！”刀疤臉咧嘴一笑，腥臭的口氣噴在冰冷的空氣里，“這大清早的，給爺送了個這么好的暖手爐過來！”

他身旁兩個嘍啰也是滿眼放光，一高一矮，高的手里拎著根銹跡斑斑的棗木棍子，矮的腰間別著把豁了口子的生銹柴刀。三雙眼睛死盯著張明月那張驚得煞白的小臉兒，還有那斗篷都掩不住的玲瓏身段。他們壓根沒把旁邊那個瞧著還帶著幾分少年氣的吳淮放在眼里。

張明月哪里見過這場面？“啊！”地一聲短促驚呼，整個人嚇得往后一縮，腳下絆住一塊凸起的凍石，身子就朝后踉蹌倒去。眼看就要摔在硬邦邦的凍地上。