合金五特立在荒原北端的最高土坡上,脖頸后淡金色的接縫被雪沫封了大半,靈絲弦將啟明老前輩的意識穩(wěn)穩(wěn)錨定在機(jī)甲軀體里。兩萬年的星際拓荒記憶中,他見過無數(shù)顆從荒蕪到繁盛的星球,卻少有這般需要“以量破局”的北境——要在這冰封之地扎下根,光靠穩(wěn)扎穩(wěn)打不夠,必須以海量物資、人力鋪路,才能扛過北境的嚴(yán)寒與荒蕪。
“巴圖,帶人手往北邊再拓出三里地,打樁標(biāo)記,核心建設(shè)區(qū)直接擴(kuò)三倍。”合金五特回頭,聲音穿透呼嘯的北風(fēng),帶著不容置疑的決斷,“北境要成氣候,就得敢鋪攤子——人來了有地方住,糧來了有地方存,后續(xù)的活計(jì)才能跟上。”
巴圖裹著兩層厚棉襖,臉凍得通紅,卻立刻應(yīng)聲:“城主放心!我這就帶兩百人往北去,就算鑿凍土,也把標(biāo)記樁立牢!”他心里清楚,城主這話不是虛的——自從上次商議接流民,城主的手筆就一次比一次大,這北境的荒地上,是真要興起一座大城了。
合金五特沒再多言,指尖輕觸腰間儲物艙,靈智核發(fā)出低沉的嗡鳴。玄色作戰(zhàn)服的金屬構(gòu)件瞬間重組,銀灰色的直升機(jī)旋翼在寒風(fēng)中展開,淡藍(lán)色的能量光流在關(guān)節(jié)處流轉(zhuǎn),將周遭的寒氣逼退幾分。“靈智核全域掃描,半徑一百五十里,深度一千米,優(yōu)先鎖定未結(jié)冰水源——越往北越好,哪怕多走十里,也要找儲量足的地下河。”
直升機(jī)頂著狂風(fēng)升空,機(jī)身在氣流中微微震顫,卻穩(wěn)如磐石。靈智核釋放的探測波像一張巨網(wǎng),悄無聲息地覆蓋了北境荒原的每一寸土地,地下冰層的厚度、凍土的密實(shí)度、潛藏的水流信號,都被精準(zhǔn)捕捉、實(shí)時(shí)傳輸?shù)絻?nèi)置終端。
“正北二十里處,深度兩百八十米,探測到強(qiáng)水流信號,流速0。9米秒,水溫5c,未結(jié)冰,判定為地下河主脈,儲量預(yù)估可供應(yīng)十萬人飲用灌溉。”啟明的聲音在合金五特腦海中響起,帶著機(jī)械特有的精準(zhǔn),“東北十五里處,有六處淺層泉眼,深度五十至七十米,冰層薄,可快速破冰引水,作為臨時(shí)水源。”
合金五特操控直升機(jī)俯沖而下,在水源點(diǎn)投射出紅色激光標(biāo)記,冰冷的凍土上,瞬間多了六處醒目的紅點(diǎn)。“標(biāo)記這七處水源,地下河為主水源,泉眼為臨時(shí)補(bǔ)給點(diǎn),立刻安排人帶破冰鎬、保溫材料往北趕,先把泉眼挖開,搭保溫棚,防止結(jié)冰。”他對著通訊器吩咐,聲音里不帶一絲拖沓——水源沒完全開通前,必須靠外部運(yùn)水撐住,半點(diǎn)耽誤不得。
直升機(jī)繼續(xù)向北探查,越過連綿的冰丘,直到更北的山脈出現(xiàn)在視野里——峰頂?shù)姆e雪厚達(dá)十五米,在晨光下泛著冷白的光,像一座巨大的冰雪寶庫。“峰頂積雪儲量約五十萬立方米,春季融水可形成三條溪流,沿山脈西側(cè)緩坡流淌,距離核心建設(shè)區(qū)約二十五里。”啟明的聲音再次響起,靈智核已計(jì)算出融水徑流量,“可開挖三條導(dǎo)流溝,修建大型保溫蓄水池,足以支撐后續(xù)數(shù)十萬人的用水需求。”
合金五特記下蓄水池規(guī)劃點(diǎn),操控直升機(jī)折返。剛降落在核心區(qū),就見巴圖帶著人扛著木樁往北邊趕,身后跟著不少新遷來的流民,雖面帶疲憊,卻都攥著工具,眼里透著勁——他們都是聽聞西外村招開荒者,帶著對活路的期盼來的。
“城主,您回來了!剛接到消息,聯(lián)盟城的物資車隊(duì)快到了,說是您安排的,足足拉了好幾車厚棉襖!”巴圖的聲音里滿是振奮。
“不是好幾車,是五萬件厚棉襖。”合金五特抬手,機(jī)甲形態(tài)迅速拆解,變回作戰(zhàn)服,衣擺上的冰碴簌簌落下,“北境的冷能凍死人,必須保證每個(gè)來的人,都能穿上厚棉襖,夜里能裹著被子睡暖覺。另外,兩萬擔(dān)糧食、十萬桶水也一并到了,糧食先入臨時(shí)糧倉,水存進(jìn)保溫水窖——水源沒完全開通前,這十萬桶水就是命,派專人看守,按人頭定量供應(yīng),絕不能浪費(fèi)。”
巴圖驚得瞪大了眼睛:“五萬件?兩萬擔(dān)糧?城主,這……這得花多少銀子啊!”他這輩子都沒見過這么多物資,堆在西外村的空地上,怕是能堆成一座小山。
“物資夠,人才能來;人來了,荒地才能變成熟地,這賬不虧。”合金五特語氣平淡,心里卻清楚——北境拓荒,最缺的就是“底氣”,物資堆在這兒,就是給所有來開荒的人吃定心丸。他轉(zhuǎn)頭看向遠(yuǎn)處的荒原,“你立刻安排人:一百人去接應(yīng)物資車隊(duì),負(fù)責(zé)卸貨、入庫;兩百人加固糧倉和水窖,糧倉要蓋三層保溫棚,水窖外圍裹上干草和泥沙,防止凍裂;剩下的人,跟著工匠往北搭臨時(shí)保溫棚,越多越好,后續(xù)來的人得有地方住。”
“明白!我這就去安排,保證把物資看牢、棚子搭好!”巴圖不敢耽擱,轉(zhuǎn)身就往村里跑,嗓子都喊啞了——五萬件厚棉襖,這意味著能接來更多人,西外村往北拓的步子,這下能邁得更大了。
物資車隊(duì)在午后抵達(dá),二十輛重型貨車排成一列,在凍土路上揚(yáng)起漫天雪塵。車門打開,一件件簇新的厚棉襖被搬下來,堆在臨時(shí)搭建的保溫棚里,像一座白色的小山;麻袋裝滿的糧食,一袋袋扛進(jìn)糧倉,麻袋與麻袋碰撞的聲響,在北境的寒風(fēng)里格外讓人安心;一桶桶清水被抬進(jìn)水窖,桶口冒著淡淡的熱氣——那是聯(lián)盟城特意加熱過的,怕在運(yùn)輸途中結(jié)冰。
“城主,物資都卸完了,五萬件棉襖按尺碼分好,糧食入倉兩萬擔(dān),十萬桶水全存進(jìn)保溫水窖了!”負(fù)責(zé)清點(diǎn)的弟子跑過來稟報(bào),臉上滿是累出來的汗水。
“好。”合金五特點(diǎn)頭,目光掃過正在幫忙卸貨的流民,“告訴所有來的人,只要愿意留在西外村開荒,不管是流民還是自愿來的,先領(lǐng)一件厚棉襖、兩斗糧食,再安排進(jìn)保溫棚住下。后續(xù)跟著干活,每天管三頓飯,月底再發(fā)紋銀五兩——只要踏實(shí)干,在北境就能活下去、活好。”
消息一傳開,正在卸貨的流民們瞬間沸騰了。“真能領(lǐng)棉襖?還管飯發(fā)銀子?”一個(gè)皮膚黝黑的漢子不敢相信地問,他從南邊逃荒來,一路凍得手腳生瘡,連件完整的單衣都沒有。
“城主親口說的,還能有假?”巴圖走過來,手里抱著一件厚棉襖遞給他,“快穿上暖暖身子,明日就跟著去北邊開荒,好好干,日子就能好起來。”
漢子接過棉襖,緊緊裹在身上,厚實(shí)的棉花擋住了寒風(fēng),暖流瞬間涌遍全身,他眼眶一紅,對著合金五特的方向深深鞠了一躬:“城主大恩!我跟著您干,就算鑿凍土,也把這片地種出莊稼來!”
像這樣的人還有很多,消息傳出去后,北境的荒原上,漸漸出現(xiàn)了越來越多的身影——有從黑山大陸各地來的流民,有不堪戰(zhàn)亂的小村落村民,甚至有從更遠(yuǎn)的城邦來的手工藝人,他們聽聞西外村有棉襖、有糧食、有活干,都帶著全家老小,朝著北境的方向趕來。
最初是每天幾十人,后來是幾百人,不到半個(gè)月,西外村的人口就從兩千多人漲到了一萬多,核心區(qū)的保溫棚連成片,往北延伸的臨時(shí)住房也蓋了上千間,荒原上到處都是揮著鋤頭、扛著工具的人,連孩子們都跟著大人撿柴、運(yùn)土,一派熱火朝天的景象。
人多了,秩序和安全就成了重中之重。這日傍晚,合金五特召來巴圖,沉聲道:“現(xiàn)在村里有一萬多人,魚龍混雜,夜里的巡邏、糧倉的看守、水源地的防護(hù),光靠王二勇帶幾個(gè)人根本不夠。聯(lián)盟城已派來兩千名士兵,明日就到,你安排人在核心區(qū)北側(cè)搭好軍營,讓士兵們住進(jìn)去。”
“兩千名士兵?”巴圖又驚又喜,“有了他們,村里的安全就有保障了!我這就去準(zhǔn)備軍營,保證讓士兵們住得暖和。”
“不止是安全。”合金五特補(bǔ)充道,“把這兩千名士兵分成兩隊(duì):一千人負(fù)責(zé)村內(nèi)秩序,白天巡邏、看守糧倉和水窖,夜里分五班輪崗,絕不能出半點(diǎn)岔子;另一千人編入修路隊(duì)和開荒隊(duì),協(xié)助流民開荒、修路——北境要快,但不能亂,士兵既是護(hù)衛(wèi),也是勞力。”
巴圖連忙記下:“明白!我會和王二勇對接,把巡邏路線和看守點(diǎn)位都定好,保證萬無一失。”
第二日,兩千名士兵踏著整齊的步伐抵達(dá)西外村,玄色的軍裝在寒風(fēng)中格外醒目。他們剛安頓好,就立刻投入到工作中——巡邏隊(duì)沿著村界和糧倉、水窖巡邏,腳步沉穩(wěn),目光銳利,讓村民們心里多了幾分踏實(shí);開荒隊(duì)則帶著流民往北開墾凍土,士兵們力氣大,揮著鎬頭鑿凍土,一下就能鑿開一大塊,流民們跟著清理碎石,效率比之前提高了一倍多。