第二日,兩千名士兵踏著整齊的步伐抵達(dá)西外村,玄色的軍裝在寒風(fēng)中格外醒目。他們剛安頓好,就立刻投入到工作中——巡邏隊(duì)沿著村界和糧倉(cāng)、水窖巡邏,腳步沉穩(wěn),目光銳利,讓村民們心里多了幾分踏實(shí);開荒隊(duì)則帶著流民往北開墾凍土,士兵們力氣大,揮著鎬頭鑿凍土,一下就能鑿開一大塊,流民們跟著清理碎石,效率比之前提高了一倍多。
解決了人手和安全問題,修路的事也提上了加急日程。西外村要往北拓,要接更多流民,沒有寬整的路,物資和人都進(jìn)不來。合金五特站在地圖前,指著向北延伸的路線,對(duì)李鐵柱和士兵統(tǒng)領(lǐng)說道:“從核心區(qū)出發(fā),先修到東北的泉眼處,再往北延伸到地下河主水源地,最后對(duì)接上聯(lián)盟城的北線主干道,全長(zhǎng)約三十里。路面要拓寬到能容四輛貨車并行,路基用凍土壓實(shí),鋪一層碎石和干草,兩側(cè)挖三米寬的排水溝,防止化雪積水凍成冰坡?!?/p>
“城主,這工程量不小,光靠之前的設(shè)備和人手,怕是趕不及。”李鐵柱有些為難——之前只有三臺(tái)推土機(jī),面對(duì)三十里的路,實(shí)在杯水車薪。
“設(shè)備夠了?!焙辖鹞逄卦缫寻才磐桩?dāng),“聯(lián)盟城調(diào)來了五十臺(tái)推土機(jī),明日一早用直升機(jī)分批送來,都是耐凍型號(hào),零下三十度都能正常運(yùn)轉(zhuǎn)。另外,從流民里再招一千名壯勞力,編入修路隊(duì),由士兵協(xié)助管理,分成十個(gè)班組,按路段分工,日夜輪班,爭(zhēng)取一個(gè)月內(nèi),把核心區(qū)到地下河的這段路修通?!?/p>
五十臺(tái)推土機(jī)!李鐵柱眼睛都亮了,他之前見三臺(tái)推土機(jī)干活就覺得震撼,五十臺(tái)一起上,那場(chǎng)面想想都讓人振奮?!俺侵鞣判?!明日設(shè)備一到,我就把人組織好,按您說的日夜輪班,絕不讓進(jìn)度拖后腿!”
士兵統(tǒng)領(lǐng)也連忙應(yīng)下:“我會(huì)派五百名士兵協(xié)助修路,負(fù)責(zé)維護(hù)秩序、搬運(yùn)碎石,保證施工順利?!?/p>
次日清晨,北境的天空剛泛起魚肚白,直升機(jī)的轟鳴聲就響徹荒原。一架架直升機(jī)吊著推土機(jī),穩(wěn)穩(wěn)降落在核心區(qū)的空地上,五十臺(tái)銀灰色的推土機(jī)整齊排列,像一列待命的鋼鐵戰(zhàn)士。流民們從未見過這么多“鐵家伙”,都圍過來看熱鬧,眼里滿是好奇和敬畏。
“大家看好了!這是推土機(jī),推凍土、平路基,比十個(gè)人的力氣都大!”聯(lián)盟城來的工匠爬上一臺(tái)推土機(jī),發(fā)動(dòng)機(jī)器,巨大的推土鏟一揚(yáng),就把旁邊一堆凍土推平,動(dòng)作干凈利落。
流民們看得驚呼出聲,不少年輕力壯的立刻舉手:“我要學(xué)開推土機(jī)!”“我也學(xué)!學(xué)會(huì)了能幫著修路!”
工匠們立刻開始教學(xué),五十臺(tái)推土機(jī)旁都圍滿了人,士兵們維持著秩序,讓大家輪流學(xué)習(xí)——推土機(jī)操作簡(jiǎn)易,悟性高的學(xué)半個(gè)時(shí)辰就能上手,雖然動(dòng)作生澀,卻能慢慢推進(jìn)。
很快,修路工地上就熱鬧起來。五十臺(tái)推土機(jī)齊頭并進(jìn),轟鳴聲震徹荒原,推土鏟鏟起凍土和碎石,身后跟著士兵和流民,搬運(yùn)干草、鋪設(shè)碎石,排水溝也在同步挖掘,三米寬的溝壕很快就向前延伸。北風(fēng)依舊烈,卻吹不散工地上的熱乎氣——每個(gè)人都知道,這條路修通了,更多的物資和人就能進(jìn)來,西外村的日子就會(huì)越來越好。
與此同時(shí),接流民的車隊(duì)也在北境的路上穿梭。合金五特安排了二十輛耐凍客車,每輛車都換了防滑履帶,車廂里裝著取暖的炭盆,備足了熱粥和熱水,專門往返于聯(lián)盟城、蒼蘭國(guó)、中立城的邊境集結(jié)點(diǎn),接運(yùn)流民。
“五特城主說了,凡是來西外村開荒的,不管是哪里人,都給厚棉襖、給糧食、給住處!”客車司機(jī)對(duì)著集結(jié)點(diǎn)的流民們喊道,聲音洪亮。
流民們蜂擁而上,老人牽著孩子,年輕人扛著簡(jiǎn)單的行李,一個(gè)個(gè)鉆進(jìn)溫暖的車廂?!罢婺芙o棉襖?我家娃都凍得發(fā)燒了?!币粋€(gè)婦人抱著孩子,聲音里滿是期盼。
“放心!上車就發(fā)棉襖,到了西外村還有熱飯吃!”司機(jī)笑著遞過一件厚棉襖,幫婦人裹在孩子身上。
車廂里很快坐滿了人,客車緩緩駛向北境,窗外的風(fēng)景從荒蕪的土路變成冰封的荒原,可車廂里的每個(gè)人,心里都揣著一團(tuán)火——那是對(duì)活下去的希望,是對(duì)西外村的期盼。
中立城和蒼蘭國(guó)的使者再次來到西外村時(shí),被眼前的景象驚得說不出話來。原本荒無人煙的凍土上,已經(jīng)建起了成片的保溫房,糧倉(cāng)和水窖堆得滿滿當(dāng)當(dāng),五十臺(tái)推土機(jī)在修路工地上轟鳴,流民們穿著統(tǒng)一的厚棉襖,在田里開荒、在工地干活,臉上都帶著踏實(shí)的笑意。
“五特城主,這……這才一個(gè)月,西外村就變了個(gè)樣!”蒼蘭國(guó)使者震撼地說,他上次來的時(shí)候,這里還只有幾十頂帳篷,如今竟已成了一座初具規(guī)模的村落。
“北境拓荒,就得用海量的物資和人力托底?!焙辖鹞逄氐?,指著向北延伸的路坯,“現(xiàn)在每天都有上千名流民來,村里的人口快漲到三萬了。你們兩國(guó)要是還有流民,盡管往這送,聯(lián)盟城的客車和物資,隨時(shí)能跟上。”
中立城使者連忙點(diǎn)頭:“我們城主已下令,把國(guó)內(nèi)所有無家可歸者都集中起來,足足有五千多人,正等著您的客車去接呢!”
“蒼蘭國(guó)也有四千多人,明日就往集結(jié)點(diǎn)送!”蒼蘭國(guó)使者也連忙補(bǔ)充。
“好?!焙辖鹞逄仡h首,吩咐花蝶,“再調(diào)二十輛客車去邊境,加派五十名士兵護(hù)送,務(wù)必把流民安全接來。另外,讓聯(lián)盟城再調(diào)三萬件厚棉襖、一萬擔(dān)糧食、五萬桶水過來——人多了,物資得跟得上?!?/p>
花蝶應(yīng)聲離去,兩位使者看著合金五特沉穩(wěn)的側(cè)臉,心里滿是敬佩——這位城主不僅有拓荒的魄力,更有統(tǒng)籌全局的能力,用海量物資和人力硬生生在北境的凍土上撐起一座城,這份手段,放眼整個(gè)黑山大陸,無人能及。
日子一天天過去,西外村的變化日新月異。
三十里長(zhǎng)的公路提前五天修通,貨車載著糧食、棉襖、建房材料,源源不斷地往北運(yùn),再也不怕風(fēng)雪阻擋;地下河的抽水設(shè)備安裝完畢,清澈的井水順著保溫管道流進(jìn)村里的水窖,十萬桶儲(chǔ)備水終于可以省著用了;北邊的泉眼也全部開挖完成,搭起了保溫棚,村民們?cè)僖膊挥米邘桌锫啡ト∷?;開荒的面積越來越大,張老栓帶著農(nóng)戶們種的耐寒莜麥和蕎麥,在保溫棚的呵護(hù)下,冒出了嫩綠的芽尖,凍土上第一次有了生機(jī)。
村里的人口也在持續(xù)增長(zhǎng),從三萬漲到五萬,再到十萬,越來越多的流民、手工藝人、甚至有懂醫(yī)術(shù)、懂教書的人,都慕名而來。西外村的范圍也不斷往北、往東、往西拓展,保溫房連成了片,街道漸漸成型,鐵匠鋪、雜貨店、簡(jiǎn)易的學(xué)堂也先后開張,北境的荒原上,終于有了城市的雛形。
合金五特站在北端的土坡上,望著這片熱鬧起來的土地——遠(yuǎn)處的公路上貨車穿梭,工地上推土機(jī)轟鳴,田里的莊稼泛著嫩綠,村里的炊煙裊裊升起,孩子們的嬉笑聲在寒風(fēng)中回蕩。靈絲弦輕輕震顫,啟明的聲音在腦海中響起:“以量破局,以穩(wěn)扎根,北境的根基已立,下一步,就要建城防、興實(shí)業(yè),讓這里真正成為聯(lián)盟城的北境屏障?!?/p>