“俺這就去后山!”王河扛起鋤頭,就要往外走,被五特?cái)r住:“別急,先看看礦石的成色。你說的后山礦石,俺得去看看,要是含銅量夠,再大規(guī)模挖。”
王河趕緊點(diǎn)頭:“對對對,俺帶你去!后山離村不遠(yuǎn),就是路不好走,全是石頭。”
五特跟著王河往后山走,路上全是碎石子,硌得腳生疼。走了約莫半個(gè)時(shí)辰,就看見山坡上堆著不少石頭,深褐色的,上面沾著銅綠色的斑點(diǎn),跟柳鎮(zhèn)的斑銅石一模一樣。五特?fù)炱饓K石頭,掂了掂,又用指甲刮了刮,指尖沾了層青綠色粉末:“成色好,含銅量足。就挖這種,砸成手指頭大小的碎塊,方便選礦。”
王河松了口氣,趕緊喊來幾個(gè)漢子,讓他們開始挖礦石。漢子們扛起石斧,往石頭上砍,“砰砰”的聲音在山谷里回蕩,碎礦石順著山坡滾下來,堆成了小山。
五特回到村里,就看見婦人們在河灣挖紅膠泥,手上、臉上全是泥,卻沒人嫌臟,只是埋頭挖著,把紅膠泥裝進(jìn)藤筐里,一趟趟往村里運(yùn)。老人和孩子提著籃子,往海邊走,海邊的牡蠣殼堆得像座小山,孩子們撿得飛快,籃子很快就滿了,老人則坐在石頭上,把牡蠣殼敲碎,方便燒蜃灰。
村里的曬谷場成了煉銅的地方,漢子們把青岡木截成段,堆在土窯里燜燒,窯煙順著煙筒飄出去,像條灰色的帶子。石匠們圍著礦石堆,用石斧砸礦石,碎礦石堆得越來越高,陽光一照,泛著銅綠色的光。
五特蹲在地上,教王河揉泥模:“鑄銅斧的模子,內(nèi)范要捏得結(jié)實(shí),外范要刻出斧刃的形狀,摻上頭發(fā)碎,不然曬干了會裂。”他拿起塊濕泥,捏出斧頭的形狀,又在外頭裹了一層泥,用竹刀刻出斧刃的紋路,“你看,這樣鑄出來的斧頭,刃口鋒利,砍石頭都不怕。”
王河跟著捏,手上沾得滿是泥,捏壞了好幾次,終于捏出個(gè)像樣的模子:“俺以前只會捏陶碗,沒想到捏模子這么難。不過俺會好好學(xué),以后村里的人都能自己鑄工具。”
五特笑了笑:“慢慢來,練多了就會了。柳鎮(zhèn)的蘇亭長一開始也不會,后來不也能自己搭煉爐了?”
接下來的幾天,村里的人都圍著煉銅的事轉(zhuǎn)。煉爐搭起來了,紅膠泥摻著碎麻桿和蜃灰,夯得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),爐頂?shù)奶展懿宓霉P直。漢子們把選好的精礦倒進(jìn)爐子里,點(diǎn)燃硬木炭,兩個(gè)人對著皮囊鼓風(fēng)器按,風(fēng)灌進(jìn)爐子里,炭火燒得通紅,映得所有人的臉都紅了。
第一次煉銅的時(shí)候,村里的人都圍在煉爐邊,連孩子都攥著小拳頭,緊張地看著。五特拿起陶勺,伸進(jìn)爐子里舀銅水,橘紅色的銅水順著陶勺流出來,倒進(jìn)外范的澆口,外范上冒出細(xì)細(xì)的煙。所有人都屏住呼吸,直到外范涼了,五特把外范掰成兩半,里面躺著一把銅斧,泛著冷光,斧刃鋒利得能割斷茅草。
王河沖過去,拿起銅斧,往旁邊的石頭上砍了一下——石頭“咔嚓”一聲裂成兩半,銅斧卻完好無損。他激動(dòng)得哭了,抹了把眼淚,舉著銅斧喊:“有銅斧了!咱們有銅斧了!能搬石頭筑壩了!”
村里的人都?xì)g呼起來,婦人們抱著孩子,眼里閃著淚;老人們摸著銅斧,手都在抖;孩子們圍著銅斧跑,笑著喊著,村里很久沒有這么熱鬧了。五特看著眼前的景象,想起了柳鎮(zhèn)第一次鑄出銅鋤的時(shí)候,心里暖暖的——不管是柳鎮(zhèn)還是河道村,人們想要的,不過是一口水,一塊能種莊稼的地,一把好用的工具。
接下來的日子,煉爐的火就沒停過。銅斧、銅鑿、銅鏟一個(gè)個(gè)從泥模里出來,堆在村長家門口,像座小小的銅山。漢子們用上了銅斧,搬石頭的時(shí)候,再也不用費(fèi)勁扛,一斧下去就能把大石頭劈成小塊;用上了銅鑿,鑿山渠的時(shí)候,能鑿出整齊的溝,泉水順著溝流下來,再也不會散在山里。
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筑壩的日子定在立夏那天。那天早上,村里的人都起得很早,漢子們扛著銅工具,往河灣走;婦人們挎著籃子,里面裝著粟米餅,給漢子們當(dāng)干糧;老人和孩子跟在后面,手里拿著小鏟子,想幫著填土。
河灣里,王河拿著銅鏟,在地上畫了條線:“壩要筑在河灣最窄的地方,長兩丈,高八尺,底寬一丈,頂寬三尺。先用石頭壘底,再填紅膠泥,最后用夯杵夯實(shí),這樣壩才結(jié)實(shí),能存住水。”
漢子們齊聲應(yīng)著,開始搬石頭。銅斧劈石頭,銅鑿鑿石縫,銅鏟填土,動(dòng)作快得很。婦人們幫著遞石頭,老人和孩子用小鏟子把土填進(jìn)石縫里,每個(gè)人都在忙,卻沒人喊累。
五特拿著銅鏟,幫著填土。剛填了一會兒,就聽見身后有孩子的哭聲。他回頭一看,是個(gè)小男孩,約莫五六歲,手里攥著個(gè)小陶碗,碗里裝著點(diǎn)水,不小心摔在地上,水灑了,碗也碎了。小男孩坐在地上,哭得撕心裂肺:“俺的水……俺的水沒了……娘還等著喝水呢……”
旁邊的婦人趕緊跑過去,把小男孩抱起來:“乖,不哭,村里很快就有水了,壩筑好了,就能有水喝了。”
五特走過去,從懷里掏出個(gè)銅勺——是鑄工具剩下的銅水澆的,小小的,剛好能盛半碗水。他把銅勺遞給小男孩:“拿著這個(gè),等壩筑好了,就能用它盛水給娘喝了。”
小男孩接過銅勺,擦了擦眼淚,小聲說:“謝謝先生。俺要等著壩筑好,給娘盛滿滿的水。”
五特摸了摸他的頭:“會的,很快就會有水了。”
筑壩的日子過了半個(gè)月。這半個(gè)月里,村里的人每天天不亮就去河灣,天黑了才回家。銅工具用壞了,五特就重新鑄;漢子們累得胳膊都抬不起來,歇一會兒又接著干;婦人們每天都做粟米餅,送到河灣,看著漢子們吃下去才放心。
終于,在夏至那天,壩筑好了。長長的石壩橫在河灣里,紅膠泥夯得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),壩頂平平整整,像條臥在河灣里的龍。王河帶著幾個(gè)漢子,去山里把泉水引到壩里,泉水順著山渠流下來,“嘩啦啦”地流進(jìn)壩里,濺起小小的水花。
村里的人都圍在壩邊,看著泉水一點(diǎn)點(diǎn)填滿壩,眼里全是光。小男孩拿著銅勺,蹲在壩邊,舀了一勺水,遞給他娘:“娘,喝水,滿滿的水。”
他娘接過銅勺,喝了一口,眼淚流了下來:“甜……水是甜的。”